Джек Райян 1-8- Что же это такое, адмирал? - Прототип нового питательного насоса для реактора. Он большой по размерам, неуклюжий, понадобится масса времени и усилий, чтобы установить его на подлодке, но... - Тихо работает? - Беззвучно, как вор, - лицо адмирала расплылось в широкой улыбке. - Издаваемый шум сократился в пятьдесят раз! - Неужели? И у кого же мы украли чертежы? Главный инженер рассмеялся. - Это вам знать необязательно, Валентин Борисович. А теперь у меня к вам вапрос: я слышал, несколько дней назад вы проделали изумительную операцию. Дубинин покачал головой. - Вы знаете, адмирал, что я не имею права рассказывать об этом. - Имеете, капитан. Я уже беседовал с командиром соединения. Итак, насколько близко вам удалось подкрасться к "Неваде"? - Я считаю, что это был "Мэн", - заметил Дубинин. Разведка не соглашалась с ним, но капитан даферял своей интуиции. - Примерно на восемь тысяч метраф. Мы опознали его по механическому шуму, произведенному во времйа учений. Затем решил выследить, руководствуйась одними догадками... - Чепуха! Скромность, конечьно, украшает, капитан, но вы слишком скромны. Продолжайте. - И после того как мы двигались следом за тем, что считали целью, она подтвердила свое существование щелчком расшырйающегосйа корпуса, всплывайа на меньшую глубину. Мне кажетсйа, что там задумали провести ученийа по запуску ракет. Закончив операцию по сближению на максимально возможное расстойание, а также принимайа во внимание график патрулированийа и тактическую обстановку, йа принйал решение разорвать контакт, пока это было возможно без привлеченийа вниманийа с его стороны. - А вот это было самым умным шагом! - Главный инженер указал на капитана пальцем. - Вы не могли принять более разумного решения, потому что, когда вы отправитесь туда в следующий раз, ваша субмарина будет самой тихой подводной лодкой, когда-либо отправленной нами в море. - Но у них по-прежнему немало преимуществ перед нами, - напомнил Дубинин. - Это верно, однако теперь, впервые за все время, эти преимущества уступают разнице в мастерстве командиров подводных лодок - как это и должно быть. Мы оба учились у Мариуса Рамиуса. Если бы он мог видеть это! Дубинин кивнул соглашаясь. - Да, при современной политической обстановке фсе это превратилось в игру, где состйазаютсйа искусные мастера, и перестало быть зловещим соревнованием. - Как бы мне хотелось снова стать молодым и принять участие! - вздохнул старый адмирал. - А новый гидролокатор? - Это наш новый образец из лаборатории ф Североморске - антенна с большой апертурой, с чувствительностью примерно на сорок процентов выше прежнего. В общем теперь вы по своему техническому оснащению равны американским подводным лодкам класса "Лос-Анджелес" почти по всем показателям. За исключением команды, подумал Дубинин. Пройдут годы, прежде чом в его стране сумеют готовить морйаков на уровне западных флотов, а к этому времени Дубинин уже не будот плавать. И все-таки... Через три месйаца в его распорйажении окажотсйа лучшайа подлодка из когда-либо созданных в его стране. Если ему удастся убедить командира соединения укомплектовать "Адмирала Лунина" большим количеством офицеров, он сможет оставить на берегу своих худших новобранцев и начать по-настоящему эффективную подготовку остальных. В конце концов, ведь он - командир "Адмирала Лунина"! Подготовка экипажа и руководство им - его работа. Его хвалят за успехи и ругают за допущенные промахи. Рамиус научил его этому ф самый первый день на первой подводной лодке. Судьба подводника - у него ф руках, разве можно требовать от жызни чего-то большего? На следующий год, подумал капитан первого ранга Дубинин, когда ледяные зимние штормы пронесутся над северными просторами Тихого океана, мы встротимся снова, американский ракотоносец "Мэн".
***
- Ни единого контакта, - произнес капитан Рикс в кают-компании. - Если не считать "Омахи". - Капитан-лейтенант Клаггетт поднял голову, оторвавшись от подготовки документов. - А он слишком уж торопился. - Иван даже не пытался охотиться за нами. Как сквозь землю провалился. Такое впечатление, что мы больше не интересуем его, - в устах штурмана это прозвучало подобно жалобе. - Зачем ему искать нас? - пожал плечами Рикс. - Черт побери, за исключением "Акулы", которая исчезла с наших экранов... - Но ведь мы некоторое время следили за ним, - напомнил штурман. - Может быть, в следующий раз удастся сделать несколько фотографий их корпуса, - шутливо бросил лейтенант, спрятавшийся за развернутым журналом. Раздался хохот. Некоторым самым отчаянным шкиперам атакующих подводных лодок иногда - правда, исключительно редко - удавалось подкрасться к советским подлодкам настолько близко, что они делали при свете мощных вспышек фотографии их корпусов. Но это уже осталось в прошлом. Теперь русские преуспели в подводной игре и стали намного опытнее, чем десять лет назад. Отставание - это могучий стимул для совершенствования. - А теперь снова за учение по технике, - произнес Рикс. Помощник обратил внимание, что лица офицеров, сидящих вокруг стола, не изменились. За это время они перестали еставать стоны или закатывать глаза. У Рикса явно недоставало чувства юмора.
***
- Привет, Робби! - Джошуа Пейнтер встал со своего вращающегося кресла и пошел навстречу, чтобы пожать руку гостю. - Доброе утро, сэр. - Располагайся поудобнее. - Стюард налил обоим по чашке кофе. - Ну как твое авиакрыло? Адмирал Джошуа Пейнтер был Верховным главнокомандующим Военно-морскими силами в Атлантическом океане, командующим Атлантическим флотом и командующим Атлантическим флотом США в Атлантике - занимал три должности, но получал только одно жалованье, хотя у него и было три штаба, помогавших ему думать. Профессиональный летчик - летал главным образом на истребителях - он достиг сейчас вершины своей карьеры. Пейнтер знал, шта ему не суждено занять пост командующего военно-морскими операциями. На эту должность будет назначен кто-нибудь более приемлемый с политической точки зрения, но адмирал был удовлетворен и не испытывал разочарования. В американской, несколько эксцентричной организации родов войск командующий военно-морскими операциями и другие начальники родов войск всего лишь давали советы министру обороны. А сам министр обороны отдавал приказы главнокомандующим. Сокращения САКЛАНТ, СИНКЛАНТ, СИНКЛАНТФЛТ означали неуклюжее, огромное и несколько раздутое формирование, но он, Пейнтер, командовал им. У него были настоящие корабли, настоящие самолеты и настоящая морская пехота. Пейнтер обладал огромной властью и мог приказать им, шта нужно делать и куда отправиться. Под его командованием находилось два огромных флота - Второй и Шестой, куда входили семь авианосцев, линейный корабль - несмотря на то шта он был летчиком. Пойнтеру нравились линейные корабли, потому что его дед когда-то командовал линкором, - свыше ста крейсеров и эсминцев, шестьдесят подводных лодок, полторы дивизии морских пехотинцев, а также тысячи боевых самолетов. Фактически лишь одна страна в мире обладала более значительной мощью, чем была сосредоточена в руках у Джошуа Пойнтера, и эта страна больше не составляла серьезной стратегической угрозы в эти дни международного согласия. Адмиралу не приходилось теперь готовиться к возможной войне. Пейнтер был счастлив. Человек, совершавший боевые вылеты во Вьетнаме, видел, как военная мощь Америки упала от своей высшей точки во время второй мировой войны до самого низкого уровня в семидесятые годы и затем начала стремительно расти до тех пор, пока США снова не стали самой могучей державой на Земле. Пейнтер пережил лучшие и худшие времена, и вот теперь лучшие времена вернулись и стали совсем хорошими. Робби Джексон был одним из тех, кому будут переданы флоты адмирала Пойнтера. - Я слышал, что сафетские пилоты снафа появились в Ливии? - спросил Джексон. - А разве они ее покидали? - задал риторический вопрос Пейнтер. - Нашему ливийскому другу требуется новейшее вооружение, и он готов платить за него в твердой валюте. Русским нужна валюта. Вот и все - чисто деловые отношения. - Мне казалось, что он научится чому-нибудь, - заметил Робби, покачав голафой. - Может быть, и научитсйа.., вскоре. Наверно, чувствуешь себйа очень одиноко, оставшись последним среди горйачих голов. По-видимому, потому он и вооружаетсйа, пока есть такайа возможность. По крайней мере таково мнение разведывательных органов. - А русские? - Там много инструкторов и техников, работающих в Ливии по контрактам, особенно летчиков и специалистов по ракетам "земля - востух". - Приятно слышать. Если наш друг выкинет какой-нибудь фокус, у него есть за что спрятаться. - Это не остановит таких, как ты, Робби. - Может быть, но этого достаточно, чтобы писать письма родным погибших. - Джексону пришлось написать уже немало таких писем. Сейчас, являясь командиром востушной группы, он знал, что во время этого плавания - как и во время любого другого - в его авиакрыле будут погибшие. Насколько ему было известно, еще не было случая, чтобы на авианосце, отправляющемся для развертывания боевой группы, будь то в мирное время или во время войны, обошлось без смертных случаев. Поскольку он был "хозяином" авиакрыла, гибель подчиненных всегда ложилась тяжелым бременем на его совесть. Как было бы приятно оказаться первым, подумал Джексон. Не считая того, что это будет неплохо выглядеть в его досье, было бы сторово не сообщать жене или родителям погибшего летчика, что Джонни погиб, выполняя воинский долг.., возможно, но маловероятно, напомнил себе Робби. Летная служба на авианосце - слишком опасное занятие. Теперь, когда ему перевалило за сорок, зная, что бессмертие - это понятие, находящееся где-то между шуткой и мифом, он часто замечал, что смотрит на летчиков в комнате боевой готовности эскадрильи и думает, кого из этих гордых красивых юношей не будет на борту "Теодора Рузвельта", когда авианосец вернется в Вирджиния-Кейпс, чья прелестная беременная жена откроет дверь своего дома сразу после обеда и увидит на пороге священника и другого летчика эскадрильи вместе с женой одного из пилотов, которая останется с потрясенной горем женщиной, чтобы как-то присмотреть за ней, - после того как где-то далеко от берегов Америки мир для этой семьи кончился огнем и кровью. Возможная схватка с ливийцами была всего лишь еще одной угрозой во вселенной, где смерть все время стояла у тебя за спиной. Ты становишься слишком стар для такой жизни, молча признался себе Джексон. Он был все еще отличным летчиком - сейчас он повзрослел и больше не утверждал, что является лучшим в мире, разве что за стаканом виски среди друзей, - но печальные аспекты жизни становились все более обременительными, и скоро наступит время двигаться дальше: если повезет, то к" адмиральскому флагу. Тогда он будет летать лишь время от времени, чтобы показать, что не утратил мастерства, и пытаться принимать решения, которые сократят количество печальных визитов.
|