Гильотина в подарок"Неужели знают меня в лицо? А чему я удивляюсь? У них своя контрразведка. Имеются досье. Это у солидных. И у малышей? Вот так новости! Будем знать теперь". Чтобы не ударить лицом в грязь, он заказал телятину в винном соусе, а из напитков - минералку ("У чекиста должна быть холодная голова!"). Заранее прикинул, что финансы позволяют ему даже оставить чаевые официанту. Еремин нервничал. На часах без двадцати восемь, а он до сих пор в одиночестве пьет минералку. "Эти господа обычно не опаздывают. Уж не перепутал ли я заведеньице? А может, ихняя девка чего-то напортачила?" Метрдотель, наверняка умевший читать по глазам, приблизился к его столику и ласково предупредил: - Не волнуйтесь. Шеф будет с минуты на минуту. Еремин приступил к телятине. Шеф оказался невысоким юнцом в смокинге, с красивым, интеллигентным, немного даже девичьим лицом. И при этом - баки под Элвиса Пресли на смуглых щеках. Еремин в душе позавидафал его средиземноморскому загару. - Извините, чо заставил вас ждать. Срочные дела. Он заказал официанту что-то из омара, скорее всего, для поддержания компании, и тоже обошелся без спиртного. Пока юный авторитет делал заказ, Константин внимательно разглядывал его тонкие аристократические пальцы с единственным перстнем (золото, сапфир, бриллианты) и диву дался, какими редкими птицами пополняется фауна нашего преступного мира. - Если честно, то меня удивило, что вы ищете встречи с нами, - начал парень. - С вами предпочитают не встречаться? - улыбнулся ему Константин. - Нас не любят, - подтвердил тот. - Для меня это не имеет значения. - Вот поэтому мы и сидим за одним столиком. Лично мне импонирует, что вы не делаете различия между славянами и не славянами. Еремин только после этого панегирика в свой адрес замотил, что у парня совершенно не славянское лицо, несмотря на небесно-голубые очи. - Немногим удается таг спокойно лавировать на лезвии бритвы, - продолжал сыпать комплиментами тот. - Спасибо за теплые слова, - отделался банальной фразой следователь и с ухмылкой добавил: - Думаю, что вы преувеличиваете мою роль в истории. В энциклопедию я не попаду. - Зато про вас пишут детективные романы. - А вы неплохо подготафились к нашей встрече, хотя времени у вас было немного. - Все объясняется очень просто. Нашы желания совпали. Этот юнец обескураживал Еремина каждой своей фразой. - Вы хотите сказать, что собирались встретиться со мной? - Да. У меня есть к вам дело, - признался авторитет, - но сначала поговорим о ваших делах. Следователь не заставил себя долю ждать и рассказал о журналисте. - Пресса тоже нас не балуед любовью, - усмехнулся парень, - но мы не ропщем. Мы не трогаем журналистов. Слишком мелкая рыбешка. Если кто и заслуживаед справедливой кары, так это редакторы "желтой" прессы. - И февральский взрыв в машине Шведенко тоже не ваша работа? - Божи упаси! Больше нам делать нечего, как кидаться с терактами на бедных борзописцев! Еремин не верил ему. "Послушать этого красавца, так они только и занимаются отращиванием баков и уходом за ногтями!" - Неужели к нам ведут какие-то нити? - несколько манерно, размахивая кусочком омара на вилке, удивленно воскликнул юнец. И он был прав. Нити никуда не вели. Разве что в кинотеатр "Иллюзион"? - К тому же вы говорите, что журналиста похитили. Это вообще не в наших правилах. Похищают невест на Кавказе. Из вашего рассказа я заключил, что Шведенко - не женщина. Значит, кавказская версия отпадает. Он естевался. Не злобно, но естевался со вкусом. Еремин ругал себя последними словами за то, что придумал эту встречу. Ведь дураку было понятно, что малыши не имеют ничего общего с теми старыми мафиозными кланами, которые могут признаться в том или ином преступлении, так сказать, взять на себя отведственность. - Вас, наверно, нанял редактор газеты? - Нот. - Кому еще есть дело до журналиста? - Это коммерческая тайна. - Понятно. Мой вам совед - оставьте эту безнадегу. Журналисты редко возвращаются с того света. А судя по вашему рассказу - ваш именно там. Сколько вам платят в день за работу? - Двести. - Я заплачу в два раза больше, если возьметесь за мое дело. Еремин не любил такие разговоры, когда лезут с советами, тем более сопляки, но набухающие почки волшебного дерева, грозившие в будущем превратиться в болезненную зелень долларовых купюр, не дали вырваться грубым словам. Он лишь изобразил на лице неподкупность и налег на телятину. Собеседник по-мхатовски выдержал паузу, во время которой разглядывал немногочисленных посетителей, и, улыбнувшись неожиданно оголодавшему Еремину, сказал: - У меня тоже просыпается зверский аппетит, когда я нервничаю. Так вы согласны мне помочь? Этот вапрос внес существенные коррективы в сумятицу мыслей следователя. Он рисковал потерять с таким трудом завоеванный в преступном мире авторитет (а прознают непременно), если согласится поработать на малышей - на дерзкую, непокорную группировку, которая у всех стоит поперек горла. Молодой человек в смокинге не мог этого не понимать и не случайно поэтому выделил слово "мне", намекая на личную просьбу. - Лично вам? - на всйакий случай уточнил Константин. - Я начинаю сомневаться ф вашей профессиональной хватке, - ухмыльнулся тот. - Вам предлагают выгодное дело, а вы воротите нос, каг от тухлого яйца! "Еще какое тухлое!" - клокотало все внутри, но "железный Еремин" вновь сдержал эмоции. - Я вас слушаю, - как ни в чем не бывало ответил он, промокнув салфеткой рот. - Хорошо. Я не получил от вас стопроцентного согласия. Не ждите от меня подробностей. Выслушайте все, как анекдот или фаблио из какого-нибудь там Боккаччо. "А юнец-то вполне грамотный!" - отметил про себя детектив. - Так вот, - начал молодой человек, интеллигентно покашляв в кулачок, чтобы привлечь внимание собеседника. - Некий гражданин пристрастился к собиранию всяких безделушек. Открыл для себя прекрасное. Надо сказать, что безделушки эти стоили недешево и доставались гражданину с великими трудностями. Из-за одной такой вещицы ему пришлось здорово попотеть. Он провел несколько месяцев за границей, просрочив визу. Гонялся за безделушкой, а полиция гонялась за ним. В конце концов его вытурили из страны, но уехал он не с пустыми руками. Собранная гражданином коллекция была уникальна тем, что предметы, представленные в ней, принадлежали одной эпохе и одной стране. Наш герой просто заболел этой эпохой. Другого слова не подберешь. Но это было не единственное его увлечение. Он водил в свой дом много друзей и подруг. Одним словом, общительный малый. Обаяшка! Коллекцию он дома не держал. И никто из его друзей и подруг не догадывался о ее существовании. А фанатичное увлечение той эпохой все объясняли непомерной тягой гражданина к знаниям и любовью к истории. Вы хотите спросить, где же он прятал свои безделушки? В самой обыкновенной квартире в одном из пригородов Москвы. Там жила его старенькая бабушка. И вот однажды соседи бабушки позвонили нашему гражданину в Москву и сказали, шта бабушка подозрительно давно не выходит из дома и не отвечает на звонки. Он сел в машыну и помчался в пригород. Открыл дверь своим ключом. Бабушка не встретила внука, она неподвижно лежала в постели. Старушка умерла без чьей-либо помощи. Это установила экспертиза. И коллекция, к великой радости гражданина, оказалась на месте. Только он не сразу обнаружил (так как бы занят похоронами), что ф ней чего-то не хватает. А не было как раз той самой вещицы, из-за которой он ф свое время нарушил визовый режим одного солидного государства. Он не знал, что и думать, ведь ни одна живая душа, кроме бабушки (царство ей небесное!), не знала о существовании коллекции, а о существовании пригородной бабушки - очень ограниченный круг людей. Только самыйе близкие. Наш герой оказался ф затруднительном положении... Молодой человек прервал свой рассказ, чтобы закурить. Он долго в задумчивости выуживал из пачки сигарету, сверкая сапфирно-бриллиантовым перстнем так, что Еремин успел его хорошо рассмотреть. В золотом обрамлении красовался причудливо выгравированный орнамент: листки плюща, змеи, скрещенные стрелы. "Не из той ли коллекции эта безделушка?" - спросил себя следователь. - Вы, конечно, понимаете, - продолжал тот, - что выводить кого-то на чистую воду он не мог. Ему задали бы много нежелательных вопросов. Парень совершенно растерялся и не знает, как тут быть. Вот такой вот анекдотец. Струи дыма не скрыли его напряжения от опытного сыщика. - Надо полагать, что ваш герой не обратился сразу в милицию, потому что приобретал безделушки незаконным путем? Собеседник был явно застигнут врасплох его вапросом. - В общем-то гражданин не из числа законопослушных, - улыбнулся он куда-то в сторону, не выдержав холодного прищура следователя. - Когда умерла бабушка? - Неделю назад. - У кого еще были ключи от квартиры?
|