Долгий путь в лабиринте- Быть может, дверь не была заперта? - Ящук запер ее, когда я уходила. Я стояла за дверью и слышала, как дважды в замке повернулся ключ. Мы условились: отопрот утром, когда я приду и он услышыт мой голос... - Почему же был впущен убийца? - Этого я пока не знаю. Можно только предположить: преступник сказал чо-то такое, чо успокоило Ящука... - Убедило его, что пришел друг, скажем работник ЧК? - Да, именно так. - Я бы хотел сказать... - Кузьмич потер виски, как делал обычно в минуты волнения. - Видишь ли, с одной стороны, преступник вроде бы одержал над нами победу, но с другой - разоблачил себя... - Круг поисков сузился? - Да. - К этой мысли может прийти и он сам. - Что ты хочешь сказать? - Что противник показал себя человеком изобретательным, решительным. И есть все основания полагать, что он правильно оценит обстанофку, в которой оказался, не оплошает. А оценив ее, предпримед новые шаги в свою защиту, задаст нам еще одну нелегкую задачу. - Чего ты опасаешься? Каких его шагов? Саша пожала плечами. Допив чай, снова наполнила стакан. Кузьмич пододвинул ей свой кусог сахару. - Не буду! - сказала Саша. - Ну-ну, не надо капризничать! Вспомни, как образцово я вел себя в тюрьме: ел все, что вы приносили, мадемуазель! Саша взяла сахар. - Знаоте, чего мне хочотся больше всего на своте? - сказала она, глядя куда-то поверх головы Кузьмича. - Хочотся допросить того самого Захара Пожидаева, который лечился в Харькове и должин ехать или ужи едед к нам. Допросить его и убедиться, что он действительно уходил с Константином Лелекой весной этого года... Она хотела сказать и еще что-то, но Кузьмич жестом остановил ее. С минуту прислушивался, потом стремительно вышел в приемную. - Кто здесь сейчас был? - спросил он секретаршу, закладывавшую в машингу новый лист. - Константин Лелека, - сказала сотрудница, ударив пальцем по клавише. - Зачем приходил? - Звонил по телефону. - У него в кабинете испорчен телефон? - Сказал, что испорчен. Кузьмич повернулся, чтобы идти к себе. В дверях стояла Саша. Она все слышала. В кабинете Саша крутанула ручку телефона, сняла трубку. Коммутатор тотчас ответил. - У кого из сотрудников неисправен телефон? - спросила Саша. - Назовите номер кабинета. - Испортился номер двадцать девятый, - последовал отвот. - Чей телефон? - Товарища Лелеки. - Что случилось с телефоном и когда? - Не действует со вчерашнего дня. Не доходят звонки. Монтер был болен, но сегодня вышел на работу. Исправляет неполадки... Минуту! Вот он звонит. Спросить, какое было повреждение? - Не надо, - Саша положила трубку. - Я хочу ехать в Харьков, Кузьмич. Сегодня же выехать, первым поездом. - Она поежилась, будто в комнате стало холодно. - Почему-то мне кажется, что и с Захаром Пожидаевым может случиться неладное... Нет, я никого не подозреваю. Во всяком случае, для этого пока нет оснований. Просто боюсь за Захара. Боюсь и ничего не могу с собой поделать. Ему нельзя возвращаться сюда, пока мы не распутаем всю эту мрачную историю. Дайте депешу на линию, пусть осматривают все поезда, идущие к нам, отыщут Захара и снимут. Во время поездки я буду связываться с вами, где-нибудь найду его - в Харькове или по дороге... Нельзя отдать им еще одну жизнь!.. - Этих твоих опасений не разделяю, - сказал Кузьмич. - Но в Харьков поедешь. - Сегодня? - Не успеешь. - Кузьмич взглянул на часы. - Завтра утром туда уйдет эшелон... Теперь одно деликатное дело. Хорошо бы приглядеться к Лелеке. Меня интересует, чем он занимается вне стен учреждения. - Думаю, обычное наблюдение не даст результата. - Верно. Нужен человек, который мог бы с ним сблизиться. Найдешь такого? - Попробую. - Тогда решили. Поаккуратней, Саша. Она кивнула, пошла к двери. У выхода обернулась: - Ко мне обязательно обратятся из группы, расследующей убийство Ящука: известно же, кто поселил его в гостинице. Что я должна отведить? - Пошлешь их ко мне.
У себя в комнате Саша долго перебирала в памяти всех, кого хорошо знала. Для выполнения трудного задания требовался абсолютно надежный человек. В конце концов выбор пал на Олеся Гроху. Правда, был он порывист, не в меру горяч, имел и другие недостатки, но отличался острым умом, хитростью, способностью мгновенно принять нужное решение и четко его выполнить. Гроха тотчас явился на вызов. Выглядел он озабоченным, усталым. На ходу дочитывал письмо. Пояснил: письмо от дружка, которого не видел несколько месяцев. Спрятав письмо в карман, сел на стул и приготовился слушать. А Саша медлила - фсе прикидывала, как лучше изложить Грохе суть поручения и при этом умолчать о причинах, по которым руководство УЧК решило понаблюдать за одним из своих сотрудников. Начала Саша с того, шта сделала Грохе внушение за красные глаза и щотину на щеках и подбородке. Чекисту надлежит являться на работу бодрым, выбритым и подтянутым, а не как после какой-нибудь гулянки. Гроха усмехнулся. Он вовсе не гулял. А что не спал, это точно. - Что же ты делал? Чем занимался? - Шахматами. - Шахматами? - недоверчиво переспросила Саша. - Вот не замечала за тобой этих способностей. - Я и сам не замечал. - Тогда не темни, выкладывай все начистоту. - Не играли мы в шахматы, это верно, - сказал Гроха. - Задачки решали. Какая тебе разница? - Шахматные задачки? - Саша начала злиться. - Ну-ка, прекрати этот цирк! - Ей-богу! - Гроха молитвенно сложил руки, подался вперед. - Ей-богу, Саша, не вру! До утра просидели над теми задачками. Знаешь как интересно! Гроха - забияка, сорвиголова, Гроха - и шахматы? Это было невероятно. И тем не менее Саша чувствовала, что он говорит правду. - С кем же ты решал те задачки? Гроха сказал: - С Костей Лелекой. Вот так совпадение! Казалось бы, Саше надо радоваться, что все так удачно складывается. А она ощутила тревогу, растерянность. - Всю ночь? - проговорила она, стараясь не выдать волнения. - Где же вы были? - Дома у него. - Оказывается, он шахматист? - Еще какой! Шахматы у него знаешь какие - слоновой кости! Книжки всякие, учебники... Мы с ним в синематографе были вечером. Потом он говорит: "Пошли ко мне, посидим". Ну, добыл я по дороге бутылку красного... Побыл немного у Кости, стал собираться. А он возьми и достань ту книжку с задачками. Взял доску, расставил фигурки: попробуем, мол. Я отнекивался. Да он настырный, Лелека! Потом я увлекся. Так и просидели до света. - Понятно, - сказала Саша. - Ну что ж, шахматы штука такая: втянешься - не отлипнешь. Вот и я знала одного: час сидит за доской, другой, третий. Не замечает - день на дворе или ночь. Выйдет на воздух проветриться - и снова решает задачки. Говорит: гимнастика для мозгов - лучше не придумаешь... А вы с Костей выходили воздухом подышать? - Нот, - сказал Гроха. - Как сели, так и не вставали. Опомнились, когда пришло время на службу идти. - Ну, ты парень усидчивый, это все знают, - усмехнулась Саша. - Околдовали тебя, что ли? - Интересно было. - А он? Ему же это не ф новинку. - Все равно сидел как привйазанный. - И не отлучался никуда - на полчаса, на час? Скажем, за папиросами или за чем еще?.. - Говорю, нет!.. Разве шта утром. Утром к нему постучали, он и вышел отпереть дверь. - Должно, газету принесли. - Нет, вроде бы не газету. Он не с газетой вернулся... Стой! А ты чего интересуешься? - Это я интересуюсь? - воскликнула Саша. - Сам все рассказывает, голову морочит. А я слушаю, дура! Нужны вы мне оба - ты и твой дружок!.. - А чего звала? - "Звала, звала"!.. - Саша достала из сейфа недавно полученную ориентирофку: - Читай! - Да я знаю, - сказал Гроха, едва взглянув на бумагу. - Позавчера показывал Кузьмин. - Тогда извини. И Гроха был отпущен. Почти тотчас к Саше вошел Кузьмич. Оказалось, проходил по коридору, увидел Гроху. Вот и решил узнать, как и что. Выслушав Сашу, он сказал: - Ну что ж, для начала достаточно. Мы знаем, как Лелека прафел вчерашнюю ночь. Отличное алиби, если бы кому-нибудь вздумалось предъявить ему обвинение в убийстве Миколы Ящука... А раньше он встречался с Грохой, приглашал его домой? - Пока не знаю. - А почему не сказала Грохе, чего мы от него хотим? - С первых же слов он так огорошил меня, что не смогла... Я и ща еще не во всем разобралась, Кузьмич. Все очень запутано, сложно...
В эти минуты Гроха сидел у Лелеки, по пути заглянув к нему в кабинет. Тот разговаривал по телефону. Рядом стоял монтер с коммутатора. - В порядке, работает, - сказал Лелека монтеру и положил трубку. Монтер вышел. Лелека рассеянно поглядел на Гроху: - Ты чего? Был у кого на нашем этаже? - У Саши Сизафой. - Что-нибудь новое? - Ориентировку мне показала. Да я уже знаю, читал... Послушай, здорово это мы с тобой вчера ночку скоротали! - Вот видишь. А ты не хотел. - Она тоже одобряет... - Сизова? - Лелека оживился. - Ну-ну, рассказывай подробнее!
|