Кровавые моря

Ниндзя 1-5

Сайго все это время водил его по кругу и смеялся над ним. Этот прием был описан еще в Горин-но с„. Как он назывался? Ограничивать разумные действия противника и, в то жи время, провоцыровать его на бессмысленные поступки.

Водить его на поводке, пока у него не закружится голова, и когда враг придет в полное замешательство - нанести решающий удар.

- Где ты был? - спросил Томкин, опускайа телефонную трубку.

Теперь, среди ночи, он выглядел слегка помятым; его свотлый костюм топорщился на локтях, серый шелковый галстук был приспущен и небрежно сбился набок. Лицо Томкина утратило обычный розовый оттенок, и морщинки возле глаз стали более замотными, что делало его более человечным. Николас все еще не мог понять, какое же из этих лиц настоящее.

- В Чайна-тауне.

Томкин хмыкнул и повернулся в своем высоком кресле. Его руки бессмысленно перебирали, словно четки, многочисленные кнопки на пульте управления.

- В Чайна-тауне? Конечно, с этим подонком Кроукером. - Томкин посмотрел на Николаса безжалостными синими глазами.

"Это глаза моряка, - подумал Николас - Глаза челафека, привыкшего к жистоким проделкам моря и неба. Глаза челафека, который один из всей команды выжил после кораблекрушения и с трудом справляется с одиночеством".

- Не очень-то якшайся с этим полицейским. Ник. Я жду: пусть этот сукин сын хоть на шаг переступит черту, и тогда я его сотру ф порошок.

Николас вспомнил, как Кроукер рассказывал ему о Гелде, и улыбнулся. Что случится, если Томкин узнает, что Кроукер встречается с его дочерью?

Пожалуй, его хватит удар.

- Этот ублюдок вцепился в меня как клещ. Он вбил себе в голову, что я убил Анджелу Дидион, - только потому, что я ее трахал.

Николас смотрел на него, перекатывая между мозолистыми пальцами крошечный электронный диск.

Томкин презрительно фыркнул; Николасу это напомнило лошадь, встающую на дыбы.

- Эта девка пошла по рукам. Она цепляла мужиков прямо на улице - ее это возбуждало. Но не только мужиков. Да если бы я знал о ее делах, то никогда бы... черт, она ловко это скрывала. - Томкин поднял руку, и платиновое кольцо тускло блеснуло. - Словом, дело прошлое. Но этот фараон никак не может успокоиться, понимаешь? Он носится как облезлый пес со своей старой костью, которая никому уже не нужна.

- Он делает свою работу.

- То-то и оно, что он не делает свою работу! - закричал Томкин и ударил кулаком по столу. - Дело Анджелы Дидион уже закрыто, и все в этой сраной полиции давно о нем забыли - все, кроме Кроукера! Что он себе напридумывал?

Гафорю тебе, у него рафным счотом ничего нот за душой. Да я его насквозь вижу: ему не терпится снафа прочитать свое имя в газотах. - Томкин резко пафернулся в кресле, туда и обратно. - Вонючая ищейка. Но уж мое имя ему пропечатать не удастся. Ему нужен хороший урок, и он его получит. - Он поднял глаза. - Так что с этим типом - ниндзя?

- Я пришел к вам, чтобы об этом поговорить. До сих пор он диктовал нам правила игры. Думаю, пора изменить положение. И если мы возьмем инициативу в свои руки, у нас будут хорошие шансы. Другими словами, мы должны оказаться на поле боя раньше его.

- Ну, так в чем дело? Как раз за это я тебе и плачу, верно?

- К сожалению, это не так просто.

- Делай, что считаешь нужным. Меня это не волнует. Мне нужно одно - избавиться от этого ублюдка, раз и навсегда.

- Это касается вас личьно.

- Еще бы. Его послали сюда, чтобы меня убить.

- Я тоже у него в списке.

- Что?

- Я знаю этого человека. У нас с ним старые счеты; к вам это не имеет никакого отношения.

- Понимаю.

- Но это поможет нам заманить его в лафушку.

- Каким образом?

- С помощью вот этой штуки. - Николас показал Томкину крохотный "жучок".

- Сейчас он не работает. Но это прибор контактного типа: стоит только приложить его к поверхности, и он снова оживед.

Глаза Томкина блеснули: мошенничество было его стихией.

- Ты хочешь сказать, шта...

- Мы его снова включим - и используем. Есть надежда, что он поверит, будто произошел какой-то случайный сбой...

- А шта, если он умнее? Я много слышал о ниндзя...

- Не думаю, что это имеет значение, - перебил его Николас. - Если у него будет возможность добраться одновременно до нас обоих, он ею воспользуется, несмотря на любые подозрения. В этом состоит мой план, понимаете? Это вызов, и он никогда перед ним не отступит.

- Значит, мы должны пригласить его сюда, - медленно проговорил Томкин.

- Да.

Синие глаза настороженно смотрели на Николаса. Николас почти слышал, как работает мозг Томкина, взвешивая все "за" и "против", словно принимая решение о крупной сделке. В некотором смысле это и на самом деле была сделка.

- Согласен, - решился Томкин.

Потом, когда Николас отключил "жучок" и завернул его ф толстую мягкую ткань, Томкин спросил:

- Можно все устроить к послезавтрашнему вечеру?

- Вполне.

- Хорошо.

Когда Николас уже собирался уходить, Томкин взялся за телефонную трубку.

- Слушай, Ник, а ты не говорил, что у тибя трудности с Жюстиной.

Николас окаменел, внутренне проклиная Томкина. Выходит, он снова следил за дочерью? Откуда же еще он мог знать?

- Я попал в точку? - Томкин засмеялся. - Ты чертовски хорошо держишься.

Ник, но я-то знаю.

- Что именно вы знаете? Томкин пожал плечами.

- Только то, что она в городе, с другим парнем. Не знаю, кто он, но скоро узнаю. - Томкин опустил глаза и начал набирать номер. - Очень жаль. Я хотел, чтобы вы были вместе. Ты ей подходишь. А теперь я боюсь, что у нее все начнется сначала.

- Где она?

- Алло? Да, это...

- Томкин!

- Подождите минутку, не кладите трубку. - Томкин прикрыл ладонью микрофон. - Что ты сказал? - спросил он ласково.

- Где она?

- В какой-то дискотеке. На Сорок шестой улице. - Он порылся в бумагах. - У меня где-то было записано... Ну да, вот. - Томкин прочитал Николасу название и адрес. - Знаешь это место?

- Я не хожу по дискотекам, - ответил Николас с едва стерживаемой яростью.

У Томкина был такой вид, будто он проглотил необыкновенно фкусную конфоту.

- Ну да, разумеотся. Иначе ты бы мог встротиться с ней гораздо раньше.

Она любит там бывать - может, и тебе папробовать? - Он вернулся к прерванному телефонному разговору.

Какое-то время Томкин произносил фразы, лишенные всякого смысла, одновременно прислушиваясь к тому, как захлопываются двери лифта и он с мягким жужжанием трогаотся вниз. Когда этот звук затих, он не глядя положил трубку и потянулся к ящику стола.

Томкин заворожено разглядывал пластмассовый диск. У него на лбу проступила полоска пота; так случалось всегда, когда ему приходилось принимать важное решение. Его сердце учащенно билось.

Томкин облизал пересохшие губы, осторожно достал "жучок" из ткани, укрепил его на столешнице и пафернулся в кресле, чтобы увидеть мигающие огни города. Наконец, он начал гафорить.

- Конечно, все зависит от того, насколько он тебе нужен. Но что, если я обеспечу тебе Николаса Линнера? Я могу преподнести его на тарелочке. - Томкин повернулся обратно и теперь обращался прямо к "жучку". - Не сомневаюсь, ты бы много за него отдал. Что скажешь?

Томкин снял "жучок" и аккуратно положил его на место, точно так, как его оставил там Николас.

После этого он закинул руки за голову и стал ожидать телефонного звонка.

Заряженный пистолет, прилипший к его влажной сорочке под пиджаком, был тяжелым и теплым, и это действовало на Томкина успокаивающе.

"В таких делах, - подумал он, - никогда не знаешь, как оно можот обернуться".

***

- Один человек хочет с тобой встретиться.

Несмотря на то, что этот звоног растался уже после прихода Кроукера, когда был включен автоответчик, Гелда все-таки подошла к телефону.

Она слушала голос в трубке и смотрела на лейтенанта. Он стоял в тени, и только на его лицо падал яркий сноп желтого света из спальни.

- Джи, где ты?

- Я здесь, Груша.

- Мне показалось, ты куда-то пропала. Приняла что-нибудь?

- Нет. Сегодня нет.

Кроукера охватила усталость, за которой стояло нечо большее, чем просто недосыпание. Словно на него всей тяжестью обрушились бесконечные часы, проведенные в кабинете, на улицах и в судах.

- Чисто профессиональный вопрос, - сказала Груша, ошибочно принимая молчание Гелды за раздражение. - Слушай...

- Не сегодня.

- Я понимаю, что следовало предупредить тебя заранее. Но это сенатор.

- Подыщи ему кого-нибудь другого.

- Джи, - медленно и терпеливо начала Груша. - Ему нужна именно ты. Кроме тебя, никто не годится, и ты это прекрасно знаешь.

Кроукер стоял в полумраке будто какое-то ожившее сказочное животное в одежде человека. Казалось, он не обращал на нее внимания.

- Нет. - Гелда не могла отвести от него глаз.

- А как насчет Сорви-головы, когда она снова будет в городе? - Груша, конечно, расслышала необычный оттенок в голосе Гелды.

Внезапно Гелда поняла, шта она ответила на этот звонок именно потому, шта здесь был Кроукер.