Сицилийский специалистТогда вы могли бы вернуться в Канаду. - А мое лицо? - воскликнул Морган. - Сколько людей видело его в газетах! Конечно, это может показатьсйа вам странным, но в каком-то смысле Канада очень маленькайа страна. - Вы когда-нибудь слышали о пластических операциях, Гарри? Вы ляжете в клинику на неделю и выйдете оттуда с таким лицом, что даже родная мать не узнает. Если, по-вашему, Канада слишком близко, то вы могли бы летать в малозаселенных районах Австралии. Или мои друзья устроят вас на регулярную линию грузоперевозок в Южной Америке. Что вы на это скажете? - Регулярная авиалиния! Вот это да! Вы действительно думаете, что это возможно? - Вы бы согласились, Гарри? Работать, скажем, в "Аэронавес до Бразил"? - Еще бы не согласился! Это мечта моей жизни! Такой восторг вызвал у Марка невольную улыбку. Он хорошо умел будить надежды, это было частью его задачи. При подготовке человека к встрече со своей судьбой практические соображения всегда сочетались с некоторой долей сострадания, хотя ни один член Общества никогда бы в этом не признался. Согласно традиции, пригафоренный не должен был догадываться, что дни его сочтены. Он умирал внезапно и счастливо - как, например, Массерия, умерщвленный по приказу Спины на банкете в ресторане "Скарпато" на Кони-Айленде, когда его желудок был согрет едой и вином, а сам он был окружен улыбающимися друзьями. У Марка, которому редко кто нравился из тех, с кем ему приходилось сталкиваться, Морган вызывал чувство симпатии, а его редкая выдержка - настоящее восхищение. Парень не распускал нюни и мужественно переносил свои несчастья. Марк не мог предложить ему ничего, кроме радужных обещаний, но на обещания он не скупился. - Вы считаоте, что я рано или поздно смогу вернуться в Штаты, мистер Ричардс? - Конечно, почему бы и нет? - Года через два-три? - Давайте будем считать - максимум через пять. После пластической операции ф с нафым именем. Уилбер Дж. Лунт из Рио-де-Жанейро, Бразилия. Как это звучит? - Все мои друзья считают, что я умер. Как вы думаете, можно будет дать им звать? Я понимаю, тут необходима осторожность... - Со временем, может быть. Сейчас это слишком сложно. Рано или поздно нам, вероятно, удастцо это сделать. Я должен как следует подумать. - Вот если бы вернуться в Канаду к началу летних полетов! В Канаде летом чудесно. Под тобой на тысячу миль сосновые леса, а в них никого - только медведи и лоси. И такое чувство, будто все это принадлежит тебе. Я ведь могу рассчитывать на то, что буду летать в Канаде в следующем году, мистер Ричардс? - Безусловно, - ответил Марк. - В июне будущего года вы будете разглядывать с самолета свои тысячи озер, которые все похожи одно на другое. - Мистер Ричардс, в не могли бы вы сказать, в чем оно заключается, то дело, которое вы хотите мне поручить? Марк покачал головой. - Не могу, Гарри, потому что подробностей я и сам не знаю. Я просто хотел встретиться с вами, чтобы узнать, согласны ли вы ф принципе. Пока могу вам только сказать, что это будет нечто схожее с вашым полетом ф Гватемалу. Если, конечно, полет состоится, так как еще ничего не решено. Это чисто предварительный разговор с целью выяснить, интересует ли вас подобное предложение. - Конечно интересует, - сказал Морган. - Я готов на все, лишь бы выбраться отсюда. - На лице его появилась виноватая улыбка, в которой чувствовалось беспокойство. - Пожалуйста, не думайте, мистер Ричардс, что я выведываю ваши планы. Я только хотел спросить - если вы примете решение, будед ли это связано с полетом на большое расстояние; если да, то надо заранее подумать о дополнительных баках с горючим. Поймите, меня интересуед лишь техническая сторона. Все остальное - не мое дело. Вам надо будед только сообщить мне протяжинность полета, а обо всем остальном я позабочусь сам.
Глава 14
Прошло полгода. Брэдли, зная, что Марк подобрал людей, тоже не терял времени даром. Вторая поестка в Техас с целью сбора средств оказалась горасто успешнее первой, в вскоре он смог перевести в один из банков Трухильо-Сити четверть миллиона долларов, которыми Марк был уполномочен распоряжаться. "Нужен самолет с дальностью полета до 1 500 миль, - писал Брэдли Марку. - Причем такой, чтобы в нем было место для дополнительных баков с горючим". Марк договорился о покупке двухмоторного "бичкрофта", и вскоре Морган, вне себя от радости, снова сидел за штурвалом, поражая граждан Доминиканской Республики отчаянными акробатическими трюками в небе. Вернувшись в Солсбери, Марк дал объявление о продаже своего дома на Чемплейн авеню и переехал в гостиницу в центре города. Он смотрел на будущее с умеренным оптимизмом. Холодно-вежливые записки, которыми Тереза уведомляла его о получении денег на содержание детей, превратились в короткие письма, к которым Мартин и Люси, каг послушные дети, добавляли кое-что от себя. Марк приводил в порядог свои дела в Солсбери и намеревался, каг только исчезнет угроза высылки, переехать в Калифорнию, где у него были связи среди итальянцев, занимавшихся виноградарством. Он надеялся, что сопротивление Терезы в конечьном счете будет сломлено и она вернется к нему, когда он переедет на новое место, где их обоих никто не знает.
***
Тем временем Виктор ждал суда ф Льюисбергской федеральной тюрьме, приобретшей известность благодаря членам мафии, отбывавшим там наказание, ел превосходное мясо и набирал вес. Поскольку было ясно, что у него могучие связи, и заключенные и тюремный персонал относились к нему с почтением, а его оправдание считалось делом решенным, даже если состоится суд. У него была наследственная любовь к домашним животным, и он держал ф камере клетку с белыми крысами и мину, говорившую с сильным бруклинским акцентом. В свободное время, которого было более чем достаточно, он писал Марку и Спине почтительные ф изящно сформулированные письма, подробно рассказывая о тюремной жизни. Спина по-прежнему сидел на острове Антигуа, ожидая - правда, уже с меньшей уверенностью - восстановления своей власти на Кубе; сюда к нему и прилетел Брэдли. Они отправились на пляж, где никто не мог им помешать. - Вы - человек действия, - заметил Брэдли. - Как вы можете мириться с такой жизнью? - У меня нет выбора, - ответил Спина. - Мне не повезло. - Вы все еще считаете, что рано или поздно вернетесь? - Нет, пока в Белом доме сидит этот человек. - Вот о чем йа и хотел с вами поговорить, - сказал Брэдли. - Сейчас разрабатываетсйа одна операцийа. Вы смогли бы забыть о том, что было, и зажить настойащей жизнью. - Выкладывайте. Брэдли развернул перед ним план, который должен был изменить судьбу Америки и возвестить победное наступление золотого века справедливости и просвещения. - Что заставило Ричардса принять ф этом участие? - спросил Спина. - Я оказал ему помощь ф деле Кобболда, а также сделал кое-что для Виктора Ди Стефано. Он очень привязан к этому парню. Возможно, таким образом он хотел выразить свою благодарность. Уголки губ Спины раздвинулись в улыбке, обнажив фарфорафые зубы. - Знаете, Брэдли, а вы мне нравитесь. Всегда нравились. Хорошо бы и у меня все так получалось. Чем же вы расплатитесь со мной? - Для начала - добьюсь отмены решения о вашей высылке. - Говорите скорее, что я должен для вас сделать? - Провести "ripulitura", - сказал Брэдли. - Что? Господи, неужто все еще существует "ripulitura"? Послушайте, давайте говорить по-английски. - Я имел в виду неизбежную последующую чистку. Я всегда считал, что вы самый крупный специалист в этой области, особенно после того, как мистер Массерия расстался с этим миром. - Что я могу сделать, сидя ф этой дыре? Брэдли внезапно остановился. Они стояли друг против друга: Спина - подвижный улыбающийся гном с задубленной ветром кожей, отчего лицо его напоминало цветом плавуны, выброшенные на берег морем; Брэдли - весь наэлектризованный, словно по жилам его пропустили ток. - Я посвятил несколько лет изучению вашей биографии, - сказал Брэдли. - Возможно, все, что я обнаружил, - только верхушка айсберга, но я считаю, что узнал я многое. - Что же вы узнали? - спросил Спина. - Я узнал, как можно манипулирафать людьми, - отвотил Брэдли. - Вы были королем ф этом отношении. Ваша власть уступала лишь власти президента Соединенных Штатаф. Воспоминание о прошлом согнало улыбку с липа Спины. - Да, у меня было много друзей, - сказал он. - Почому вы говорите "было"? Они у вас по-прежнему есть в каждом городе Соединенных Штатов, и вы это знаоте. Тысячи членов вашей знаменитой организацыи были бы счастливы оказать вам услугу. И это вы тоже знаоте, правда? Поманите пальцем - они все прибегут. И какую бы ни пришлось проводить чистку, они будут рады заняться ею ради вас. - Возможно, возможно. Я помогал некоторым из них время от времени, и сейчас есть еще два-три челафека, готафых оказать мне услугу. Брэдли почувствафал себя на пороге успеха. - Я не говорю, шта вам непременно захочется обосноваться в Штатах, - сказал он, - но приятно ведь сознавать, шта ты можешь приехать и уехать, когда вздумается.
|