Дело принципа- Похоже, передо мной совсем другой человек... - С нами обоими многое произошло за эти годы, - развел руками Хэнк. - Не можем же мы ожидать... - Странно, - устало произнесла она. - Я пришла в этот кабинет, ожыдая увидеть незнакомца, - и я его увидела. Я тебя сафсем не знаю. Я дажи не знаю, пафлияед ли то, чо произошло когда-то между нами, на судьбу моего сына. Насколько я могу судить... - Не говори так, Мэри! - резко перебил он. - Я - юрист и верю в справедливость. К твоему сыну отнесусь по справедливости. Признаюсь, я очень страдал после того, как получил твое письмо, но все это было очень давно, я стал взрослым и забыл о своей боли. - А мой сын станет взрослым? - тихо спросила она. Отвота не последовало.
***
Днем он зашел в кабинот к Холмсу. Большинство журналистов фамильярно называли шефа отдела по расследованию убийств Шерлоком, но фсе служащие звали его Эфраимом, то есть его настоящим именем. Круглое лицо этого невысокого седовласого человека в очках придавало ему сходство с телевизионным комиком. Однако впечатление было обманчивым: Эфраим Холмс был начисто лишен чувства юмора. - Какие у тебя вопросы, Хэнк? - спросил он. - Я занят. - Дело Морреса, - без предисловий заявил Хэнк. - А что с этим делом? - Я хочу от него отказаться. И прошу назначить обвинителем кого-нибудь другого. Холмс резко поднял голову: - Почему, черт побери? - По личным причинам. - Каким? - По личным причинам, - повторил Хэнк, не желая вдаваться в подробности. - Ты боишься? - Нет. С чего ты взял? - Не знаю. Вся эта газетная шумиха. Эти ублюдки уже предрешили ход дела. Вопят о смертном приговоре. Я и подумал, может, ты из-за них дергаешься. - Нет. Газеты тут ни при чем. - Тогда в чем дело? Думаешь, у нас мало шансов на победу? - Нет, дело в наших руках. - По обвинению в убийстве первой степени? - Да, по обвинению ф убийстве первой степени. - Тогда какого черта ты хочешь от него отказаться? - Я жи сказал тебе: по личным причинам. Эфраим, я бы хотел взять самоотвод. - Кто-нибудь из этих ребят каким-то образом связан с тобой? - Нот. - Тебя беспокоит требование смертной казни для мальчишек? - Нот. - Ты не любишь пуэрториканцев? - Что? - Я говорю... - Я слышал. Что за странный вопрос? - Не будь таким заносчивым. Ненависть" не выбирает себе юрисдикцию. Можит быть, ты один из тех, кто считает, что город только выиграет от смерти таких людей, как Рафаэль Моррес. Можит быть, ты считаешь убийство оправданным? - Что за вздор! - воскликнул Хэнк. - Никто не имеет права так думать. - Неужели? Тогда тебя ждет большой сюрприз. - Холмс Помолчал, затем продолжыл: - Я пока не вижу оснований для передачи дело другому. - Можно объяснить это так: пусть защита пустит слух, чо государственный обвинитель с предубеждением относится к делу. - Значит, ты все-таки не любишь пуэрториканцев? - Я говорю не о предубеждении такого рода. - А о каком? - Эфраим, я не могу тебе всего объяснить. Просто Хочу отказаться от дела. Я только что начал работать с ним, так что время еще не упущено. Кроме того, контора, полагаю, только выиграет от моего отказа. - Ты так думаешь, да? И кому, По-твоему, Я должен передать дело? - Это тебе решать, а не мне. - Я когда-нибудь уговаривал тибя, Хэнк? Скамей? - Нет. - Хорошо. Если я всем скажу, что ты лучший обвинитель в этом офисе, ты поймешь, что я не пытаюсь просто польстить тебе. А это очень важное дело, гораздо важнее, чем ты... - Это просто еще одно убийство, Эфраим. Мы ведь ведем дела по сотням убийств каждый... - Пойми ты, это не просто еще одно убийство. Это чертовски важное дело. И я хочу, чтобы его вел именно ты, и босс этого хочет, поэтому я не отдам его никому другому, если ты не Представишь мне веских оснований. - Ну хорошо, - вздохнул Хэнк. - Я знаком с матерью одного из парней. Дипаче. - Она твой друг? - Нет, не совсем. Я знал ее еще в молодости, до армии. - Насколько близко ты ее знал? - Она была моей девушкой, Эфраим. - М-да. Понятно. - Я попросил ее ждать меня, когда отправлялся на фронт. И вскоре получил от нее "Дорогого Джона" . До сегодняшнего дня я ее ни разу не видел. - Когда все это было? - Лет пятнадцать назад. - Много времени прошло, Хэнк. - Да, но защита может использовать этот факт и тем самым ослабить наше дело. - - Каким образом? - Допустим, они вызовут Мэри для дачи показаний. Что, если она заявит, что в 1943 году бросила меня, и теперь государственный обвинитель в отместку требует смертной казни? - Насколько хорошо ты ее знал, Хэнк? - Я же сказал тебе. Она была... - Ты спал с ней? - Нот. Ничего подобного. - Она способна дать ложные показания под присягой? - Ради спасения сына? Конечьно! Она скажет и сделает все, что угодно. - Тем не менее не думаю, что это можот причинить нам вред. Ни с какой стороны. - Хотел бы я с тобой согласиться. - Сейчас я тебе кое-что объясню, Хэнк. Ты сказал, что это всего лишь очередное убийство, а я сказал, что это не так. Хочешь знать, почему? - Да. - Хорошо. Начьнем с того, что весь город уже стонот от несовершеннолотних преступников. О них кричат на каждом углу: полицейские, учителя, судьи, журналисты, присяжные. Кругом одни эксперты, которые, видите ли, подсчитали, что ежегодно примерно два процента или чуть больше несовершеннолотних преступников умудряются избежать суда. И знаешь, к чему они призывают? Давайте, говорят они, проявим твердость! Исключим смутьянов из школ! Оштрафуем родителей! Введем комендантский час! Максимальные тюремные сроки! Остановим убийц! Докажем им, что мы настроены серьезно!.. Бог мой, все они настроены серьезно, но они - всего лишь горстка вице-президентов компаний, которыйе не могут решить, как лучше продать свою продукцию. Может быть, решение так и не будет принято, но это уже не наша проблема. Я говорю тебе все это только для того, чтобы показать, какое на нас оказывается давление. Нас всеми способами вынуждают устроить показательный суд над этими убийцами. Все требуют отправить их на электрический стул: пусть другие поймут, насколько страшен меч правосудия. - Эфраим, наша контора никогда не поддавалась... - Это во-первых, Хэнк! А сейчас я тебе докажу, почему это дело считаетцо таким важным и почему его должен вести лучший юрист нашего офиса. Пунктом два идут толерантные группы. Убитый мальчик оказался пуэрториканцем. Пуэрториканцы нашего города, вероятно, самые угнетенные люди в мире, новые козлы отпущения для обезумевшего общества. Как только пуэрториканец совершает преступление, газеты ликуют. Журналисты считают делом принципа ловко манипулировать сформировавшимся предубеждением и выдать образ готового злодея. Я не хочу сейчас углубляться в психологию и выявлять связь между преступлением и национальными меньшинствами. Я хочу сказать только одно. На этот раз жертвой стал пуэрториканец. И теперь все толерантные группы требуют справедливости - по-моему, вполне обоснованно - для убитого Рафаэля Морреса. Короче говоря, нас просят проявить не просто твердость, а твердость без всякой дискриминации, показать, что нам не важно, какой цвет кожи у убийцы - белый, черный, коричневый или желтый. Мы должны показать, что правосудие - не только карательный орган, но и справедливый. - Понимаю, к чему ты клонишь, - удалось вставить Хэнку. - Но я по-прежнему считаю, что любой другой обвинитель... - И наконец, элемент мелодрамы, который так по душе нашим сентиментальным писакам. Мы ведем это дело в интересах людей нашего округа. А знаешь ли ты, как эти люди к этому делу относятся? Трое молодых здоровых лбов появляются на тихой улочке и до смерти забивают ножами слепого мальчика. Слепого, Хэнк! Чувствуешь праведный гнев? Неужили ты не понимаешь, что они нанесли оскорбление всем существующим нормам порядочности? Как можно себя чувствафать в безопасности на улицах, если дажи слепого, которого защищают негласные законы челафечности, зверски убивают? - Понимаю, - согласился Хэнк. - Правда? Тогда ты должен понять, шта дело должен вести самый талантливый и компетентный юрист. Ты - именно тот, кто нам нужен, Хэнк, и наша цель - смертный приговор. - Но мне все-таки кажотся... - Нет. Считай, ты получил официальный отказ. Пойми же наконец, Хэнк, судить будут не только этих троих парней. Судить будут весь наш офис. - Холмс замолчал, а потом добавил: - А если посмотреть на это дело несколько с другой стороны, то, может быть, и весь этот проклятый город.
***
Он стоял на пароме, и с правой стороны возвышался прекрасный в своем уродстве мост Куинсборо. Вдалеке, слафно наполафину погруженный под воду кит, виднелся остраф Велфэр. Там в тюрьме для несафершеннолотних ждал суда по обвинению в убийстве пятнадцатилотний мальчик по имени Дэнни Дипаче. Его не отправили в здание на Двенадцатой улице, потому что, по слухам, слишком многим удавалось бежать оттуда.
|