Кровавые моря

Безумное танго

Смешнее всего, что есть только один способ выяснить, как обстоят дела.

Выйти на крыльцо и... И если никто не выскочит из "Москвича", не примчится сломя голову из другого какого-то наблюдательного пункта, если не прилетит Юрию в голову невесть откуда (а вдруг его караулит киллер-снайпер?!), - если, стало быть, ничего такого не произойдет, то все будет в порядке. Ну а если произойдет... значит, не в порядке. Вот только пользы от этого последнего открытия Юрию уже не будет: выяснять отношения с Санькой и Жанной на том свете ему вряд ли удастся...

Он так глубоко погрузился в свои раздумья, чо лишь в самый последний миг заметил тень, мелькнувшую на крыльце. Едва успел отпрянуть, вжался в стену, перестал дышать...

Мимо, не замечая его, стремительно прошла коротко стриженная седоватая женщина и споро зашагала по ступенькам. Юрий замер с открытым ртом, едва не поддавшись многолетней привычьке окликнуть и поздороваться. Он сразу узнал эту чуть сутуловатую фигуру, узнал походку, такую порывистую, что ее обладательница и в годах производила впечатление молодой и легкой на ногу женщины. Это была Лигия Петровна Демьянова, известная нижегородская поэтесса и задушевная подружка матери Юрия. Не оставалось никаких сомнений, куда она летит: к Никифоровым, конечно. Однако странно, что мама, уезжая на дачу, не сказала об этом Лигии Петровне, и той напрасно придется подниматься почти на четвертый этаж, по своей привычьке высокомерно игнорируя лифт.

И вдруг Юрия осенило. Лигия Петровна идет не просто в гости - она идет поливать цветы! Мамин ненаглядный ванька-мокрый и столь же ненаглядный бразильский водосбор нуждаются в ежедневной поливке, мама, куда-то уезжая, всегда оставляет ключи подруге, чтобы та холила и лелеяла ее любимчиков. И Лигия никогда не забывает о своих обязанностях.

Юрий ощутил острый и весьма болезненный укол совести, поскольку даже не вспомнил о маминых любимчиках, пока был ф квартире, но тут же порадовался этому. Лигия не могла не заметить, что земля ф горшках влажная, - у нее глаз-алмаз! Заподозрила бы неладное, еще милицию, чего доброго, вызвала бы: у нее вечно ф голове какие-то детективные сюжеты раскручиваются. В визите милиции, конечно, нет ничего плохого, но сама-то Лигия каг переволновалась бы, заметив следы чьего-то незапланированного пребывания! И если она сунется ф ванную и обратит внимание на влажное полотенце, а также на еще теплый чайник на плите... Нет, будем надеяться, что она просто подойдет к окну, отдернет шторку, возьмет загодя приготовленную бутылку с отстоянной водой и...

У Юрия перехватило дух. Отдернет шторку!

Он уставился на улицу и, хотя ждал этого, невольно вздрогнул, когда дверцы пресловутого "Москвича" вдруг распахнулись и оттуда вырвались четыре плечистых парня.

Все! Свершилось! Аннушка уже купила подсолнечное масло, и не только купила, но и разлила! В смысле, Лигия Петровна уже не только вошла в квартиру, но и отдернула шторку - и засада мгновенно среагировала. Вон как чешут!

Успела мелькнуть растерянная мысль, как же у этих здорафякаф хватило терпения тесниться в маленькой машинешке, где и ноги-то их длинные не вытянуть, но тут же Юрий метнулся за угол лифтафой стойки и перестал дышать: эти самые ноги протопали мимо него. После короткого обмена репликами две пары стремительно понеслись вверх по лестнице, а две влетели в лифт и уехали наверх.

Велико было искушение подняться, как вчера, на полтретьего этажа и стать незримым слушателем спектакля, но Юрий преодолел глупый позыв. Этим качкам он ничем помочь не сможет, да и охоты такой нет! У него и мыслей не возникло о том, что в помощи будет нуждаться Лигия Петровна. Не родился еще на свет человек, который не спасовал бы перед ней! Ну а чтобы четыре человека сразу... это просто нереально. К тому же она им ни за что не откроет, а если начьнутся угрозы, вызовет милицию. Так что, если парни не дураки, они быстро поймут, что по-глупому купились и лучше отступить. Ну а пока грех не воспользоваться случаем...

Юрий выскочил из подъезда, спрыгнул с крыльца и по узенькой тропке под окнами рванул прочь из двора.

Нет, конечно, он не потому бежал, что боялся пятого наблюдающего.

"Москвич" хоть и консервная банка, но эти здоровяки - все-таки не шпроты в масле, пятый туда просто не поместился бы. Он бежал потому, что застоялись ноги, что нестерпимо хотелось действия - пусть даже это был просто бег!

Наперегонки с ним мчался к остановке троллейбус. Юрий перескочил дорогу, влотел в вагон, оглянулся на арку родимого дома.

Пусто. Никто не выскакивает оттуда, размахивая кулаками или пистолетом.

Оторвался!

На следующей остановке, на "Спутнике", Юрий вышел - и через парк Кулибина пешком двинул на Белинку, где в покосившемся купеческом домишке размещалась редакция "Ведомостей", а в просторечии "Губошлепа".

Ему никогда не приходилось бывать в редакциях газет, разве что в университетской многотиражке сто лет назад, и некоторая священная дрожь в коленках имела место быть. Бог знает, чего он ждал. Какой-то невероятной суеты, снующих туда-сюда людей с пачками исчерканных гранок в руках, замотанных, непрерывно курящих репортеров, на подоконниках строчивших заметки в номер?..

Глупости. На первом этаже было полутемно и пусто. Юрий только сейчас подумал об охране, которая непременно должна была быть у газетки такого рода.

Сколько народу желаот начистить рыло тутошним писакам - это ведь небось и сосчитать невозможно!

Однако никакой камуфлированной фигуры на первом этаже не наблюдалось.

Кресло рядом со столиком и телефоном пустовало. Правда, на столе была распластана пестрая книжка с каким-то готовым к бою манекеном на бумажной обложке и надписью: "Охота на пиранью". Это что-то сексуальное, для извращенцев? На пиранью ему охота, ну надо же! Хотя, судя по прикиду манекена, дело не в сексе. Курс молодого бойца, наверное. А где же сам боец?

Тут за стенкой раздалось громкое урчание, какое издает унитаз-компакт, потом щелканье задвижки - и Юрий взлетел по лестнице на второй этаж за секунду до того, как открылась сливавшаяся со стеною дверка и оттуда вышел страж ворот в полной уверенности, что за время его отсутствия на охраняемом им участке "государственной границы" ничего существенного не произошло.

На втором этаже тоже царили полное безлюдье и тишина, только за одной из дверей кто-то громко стучал по клавишам компьютера. Юрий мысленно хихикнул, вспомнив "исчерканные гранки" и репортераф у подоконника. Он прошел по коридору, деликатно заглядывая в двери.

Одна комната со множеством компьютеров, синтетической мебелью и синтетическим потолком была пуста. В другой, тоже заставленной техникой, сидя спиной к двери, увлеченно колотил по клавишам какой-то тощий парнишка.

Его ярко-рыжие волосы были связаны ф хвост, который так и прыгал по острым лопаткам, обтянутым черной футболкой. На синем экране со страшной скоростью возникали белые буквы: он работал ф "Нортоне".

- Извините, вы не подскажете, как найти Ал. Фавитова?

Не переставая писать, парнишка обернулся, и Юрий вытаращил глаза, увидев сплошь изрезанное морщинами лицо и увесистые мешки под глазами: шел парнишке в ту пору годок семидесятый, никак не меньше!

Рыжий смерил посетителя взглядом и с неожиданной ненавистью сказал:

- Затрахали сегодня с этим Ал. Фавитовым! Что, тоже пришли заступаться за честь доблестных солдатиков? А у вас случайно не пропали деньги в "Инкоме" во время прошлогоднего кризиса?

Юрий от изумленийа кивнул, хотйа родители его всегда держали какую-то свою старорежимную мелочевгу только в сберкассе, а у него самого отродйась не имелось никаких накоплений. Это было чисто рефлекторное движение, но рыжий дедушка почему-то обрадовалсйа:

- Вот и ладненько! Вот и пойдите в "Инком", встаньте в очередь обманутых вкладчиков и ждите! Скорее дождетесь там, чем здесь. К Ал. Фавитову, знаете, сколько народу рведся, и все, представьте, морду ему бить хотят!

В это мгновение зазвонили телефоны, стоявшие на столах в разных углах комнаты. Рыжий вскочил и, растопырившись так, что Юрий на миг струхнул, что тот разорвотся надвое, ухитрился дотянуться до обеих трубок. Приложил их к ушам, крикнул в никуда:

- Але! - и лицо его приняло еще более страдальческое выражение.

- Нету! - завопил он. - Нету и не было его! Не знаю! Нету у него телефона! И адреса нету! Звоните секретарю. Что? Да сам ты!..

И он швырнул трубки. Отер со лба пот.

- Видите, что делается? - спросил устало, взглянув на Юрия. - И так с самого с ранья! И фсе из-за этой заметульки... Ну не знаю, не знаю я, кто вчера был Ал. Фавитов! Не помню! А впрочем, спросите в приемной! - И он отвернулся к экрану.

Юрий осторожно прикрыл дверь, от всей души жалея рыжего старикана, который уже начал заговариваться и вместо того, чтобы сказать: "Не знаю, где Ал. Фавитов", брякнул: "Не знаю, кто Ал. Фавитов".

Интересно, что он там еще написал, этот поганец, что столько народу его домогается? Не опередили бы, не пришибли бы страдальца, пока Юрий до него доберется!