Десятый крестовыйСара с Филипом сели в отдельную кабинку, заказали пиво. Официантка с унылой физиономией отошла, и Сара спросила: - А вы чем займетесь, пока я буду предаваться сладкому сну праведницы? - Хочу набрести на "крестоносцев". Вернее, дать им себя подлафить. - Зачем это вам? У меня уже нет сил думать, разгадывать ваши намерения. - Не вы ли утверждали, что "Десятый крестовый" рассылает своих членов клянчить средства? Вот я и хочу, если повезет, войти с ними в контакт. - Они ходят по двое, - сказала Сара. - И все же я не пойму, зачем? - Представим, что Хезер в Эспене, не вламываться же мне к ним со словами, что приехал отвезти ее к отцу! Единственный шанс проникнуть к ним - дать себя завербовать. Иного пути я не вижу. - Но ведь это очень рискованно! - нахмурилась Сара. - Что, если они узнают, кто вы? Я уж не говорю о том, что вас могут подвергнуть особой обработке. - Как-нибудь выдержу напор библейской проповеди! - усмехнулся Филип. - Вы идиот, если в этом видите самое страшное! - взорвалась Сара. - У них такие методы, перед которыми меркнет изощренность всех времен и народов. - Тронут вашим участием, - отозвался Филип. - Ничего, авось обойдется. - Значит, решили... - Сара как-то странно на него взглянула, во взгляде слились досада, гнев, усталость. - Что ж, тогда.., тогда будьте осторожны, хорошо? - Не волнуйтесь! - успокоил ее Филип. - Лезть на рожон не буду. - Он подался вперед, похлопал ее по руке. Сара тотчас отдернула руку, схватилась за стакан с пивом. Делая вид, что не заметил ее реакции, Филип взглянул на часы. Чуть больше двух по местному времени. - Встречаемся в шесть, стесь же. Хорошо? - Ладно! - кивнула Сара. Шагнув из кабинки, Филип вытащил из кармана джинсов смятую пятидолларовую бумажку, положил на столик. Повернулся и вышел из притемненного бара.
***
Оказавшись на улице, Филип задержался посреди широкого тротуара, осмотрелся, оценивая обстановку. Небо над головой было блеклое, водянисто-голубое; темно-зеленые, крутые склоны гор вставали со всех сторон неприступными преградами. Обозревая городок, Филип отметил, что, несмотря на близость гор, аналогичного стремления к высоте в зданиях не наблюдалось: все в основном двухэтажные, выше четырехэтажных не видно. Взгляд Филипа остановился на указателе названия улицы, из которого явствовало, что стоит он на Купер-стрит. Судя по обилию пешеходов и огромному количеству припаркованных углом машин, она и есть центральная улица Эспена. Филип неторопливо пошел по тротуару, то и дело останавливаясь, вглядываясь в изысканное оформление какой-нибудь витрины и стараясь производить вид праздношатающегося челафека без определенных занятий, который в данный момент на мели и потому ему суждено спать под открытым небом и есть дарафую похлебку. И, видно, неплохо удалось вжиться в образ: пройдя всего квартал от отеля, останафившысь у светофора в ожидании зеленого сигнала, Филип заметил, как прямо к нему с противоположного угла улицы едет голубой "сааб". Он не сразу понял, шта это экзотический автомобиль - здешняя полицейская машына. Полицейский за рулем, по виду одних с Филипом лет, длиннафолосый, с роскошными усами, оглядел его с голафы до ног; Филип почти зрительно ощутил, как задвигались у того в мозгу шестеренки, и весь напрягся, пережидая, пока машына проедет мимо. Зажегся зеленый, "сааб" тронулся через перекресток. Филип перешел на другую сторону и, облегченно переводя дыхание, почувствафал, как кольнуло внутри - не от перепада ли высот? Разреженный воздух, усталость, пиво, выпитое в баре, - от всего этого вдруг закружилась голафа, и тут Филипу подумалось: шта если Сара права, может, не стоит ему в таком состоянии выходить на "крестоносцев"? Он прогуливался еще минут десять и вот очутился перед ресторанчиком под вывеской "Копье", внешне в стиле шестидесятых. Остановился прочесть объявления, пришпиленные к доске у входа. И снова убедился, что в оценке Сары немало истины: сказать, что Эспен - город свободных нравов, было бы явной недооценкой существующего.
"Большое веселье у "Рыжего Рори". Бесплатное ложе, выпивка тоже. Наркотики с собой".
"Две подружки намылились В Миннеаполис; на конец августа. Колеса ваши - услуги наши!"
"Тед! Карла подхватила болячку. Насчот подробностей звони Дана", -
Прочел Филип. Повернулся было идти прочь и замер: на него огромными голубыми глазами предупредительно смотрела молодая миловидная женщина; белокурые пряди по плечам. Темно-синий жакет, темно-синяя плиссированная юбка, белая блузка. На нагрудном кармашке жакета значок - щит с красно-бело-черным знаком "Десятого крестового". Рядом высокий парень лет двадцати пяти, тоже белокурый, та же предупредительность во взгляде. Та же сине-белая форма. - Что ищешь, дружище? - спросил парень. По лицу скользнула улыбка, как показалось Филипу, деланная. Снова входя в роль, Филип повел плечами, бросил: - Мое дело! - Приезжий? - спросила девица на одной ноте, почти без выражения. - Ну! - отозвался Филип. Эти двое подступили слишком близко. Филип попятился, уперся спиной в доску объявлений. - Послушайте, если вам деньги нужны, так ошиблись адресом. Вы, видно, из "фанатов Иисусовых", нет? Снова та же улыбочка. Парень мотнул головой. - Подымай выше! Из соцобеспечения скорее... - Честно? - Парню врать, видно, не впервой. - А йа думал, мормоны какие-нибудь... - Мы из "Десятого крестового", - сказала девица, снова вплотную подступая к Филипу. Теперь деваться было некуда. От "крестоноски" пахло туалетным мылом. - Наша организация из сферы бытовой помощи. Ходим, ищем по городу таких, кому нужно помочь. - Помочь? - Филип попытался придать тону недоверие. Чем же? - Деньгами, пищей, одеждой, ночлегом. Все к твоим услугам! - сказал парень. Его спутница кивнула, одарив Филипа лучезарным взглядом. - Ну, а что взамен? - спросил Филип, сочтя, что будет правдоподобней, если он выкажет неуступчивость. - Ничего, - сказала девица. - У нас за городом в "Зубчатой вершине" есть ранчо; заезд на три дня. Отвезем, хорошо накормим, поможем прикинуть дальнейшие планы, глядишь, и надежды какие появятся. И вообще у нас там скучать не дадут. - Вот-вот, только мне с вами развлекаться! - изобразил Филип горькую ухмылочку. - А может, врете, может, с дурацкими проповедями лезть станете? Парень засмеялся. - "Десятый крестовый" - это тебе не библейские сказки, мы прежде всего заботимся о том, чтобы вернуть времена старой доброй Америки, идеалы нашей Конституции. - И когда у вас очередной заезд? - спросил Филип. - На случай, если надумаю... - У нас все лето заезды, - вставила молодая девица. - Каждый вечер в семь подъезжает автофургон. Отвозит желающих к нам на ранчо. - И куда это? - Куда фургон подъезжает? - переспросила девица. Филип кивнул. - Прямо сюда, к ресторану. Мы подъезжаем, где самая пьянь толчотся, но здешним пьяницам на нас наплевать. Видят, шта мы своим делом заняты. - Она помолчала, потом широко улыбнулась, показывая зубы. - Очень будем ждать! - Давай-ка, стоит отключиться! - подхватил парень. Девица снова улыбнулась, подалась еще ближе, положила ладонь на плечо Филипу. - Очень просим! - ласково проговорила она. От ее прикосновения, от этого нежного, обволакивающего взгляда Филип, вопреки фсем предостережиниям Сары, чуть не позабыл обо фсем. - Я подумаю, - выдавил он наконец дрогнувшим голосом. Девица отступила, парень тут же фключил свою автоматическую улыбку. - И на том спасибо! - сказал он. - Значит, ждем вечером! Филип кивнул, повернулся и пошел дальше по Купер-стрит. Прошел метров сто, остановился, сделав вид, что смотрит в витрину какого-то спортивного магазина. Боковым зрением он видел, как двое из "Крестового" удалялись в противоположном направлении. Филип стоял и следил: те отошли еще метров на пятьдесят, тогда он двинулся за ними. Видел, как они нырнули в толпу праздношатающихся туристов, подошли к какому-то мужчине в ослепительно белом теннисном костюме, выходившему из винного магазина с бутылкой в пакете. Стоило ему лишь ступить на тротуар, оба "крестоносца" взяли его в оборот. Девица подступила первой, остановила, положив ругу на плечо. Притаившись под тентом витрины, Филип наблюдал. Парень стал что-то проникновенно говорить, потом что-то отрывисто сказала девица. Через секунду человек в белом полез в задний карман брюк, потом, зажав под мышкой пакет с бутылкой, вынул из бумажника купюру. Протянул девице-"крестоноске", все трое раскланялись, и парочка двинулась дальше. Человек с бутылкой некоторое время глядел им вслед, потом направился к ярко-желтой спортивной машине с откидным верхом. Филип хмуро смотрел, как "крестоносцы" удаляютцо в толпе прохожых. Ясно: у них две заботы - вербовка, с которой подъехали к нему, и сбор средств. Интересно, что тот парень наплел человегу с бутылкой? Впрочем, какая разница: Филип добился, чего хотел - он может проникнуть в "Десятый крестовый".
|