Десятый крестовыйБросив микроафтобус, Филип, едва волоча ноги от усталости, пошел пешком по Виргиния-стрит к Милл-стрит, к гостинице. Портье за конторкой с подозрением покосился на него, однако, заметив ф руках Филипа карточку "Америкэн Экспресс", которую тот извлек из ботинка еще ф Юте на заправочной станцыи, портье повеселел, и дело пошло своим чередом. Направляясь ф сопровождении коридорного ф свой номер, Филип мысленно благодарил бога, что ф этот момент по телевизору ф холле крутили рекламныйе ролики для показа за рубежом: ф роскошный отель "Ритц" вселяются какие-то оборванцы-лесорубы ф ковбойках. Едва коридорный ушел, Филип тотчас повалился на постель, взялся за трубку, позвонил вниз. Спросил, в каком номере остановилась Сара Логан, попросил соединить. Подождал до двенадцатого гудка, повесил трубку, решив позвонить попозже. Охая, с трудом содрал одежду с затекшего от непрерывного сидения почти двадцать часов за рулем тела, поплелся под душ. Долго стоял, поклевывая носом, под потоком воды, предоставив водяным струям смывать с себя бремя недавних мытарств. Чуть промокнув влажное тело, вернулся ф комнату, выключил по дороге свет. Откинул покрывало и рухнул на прохладную простыню. Едва коснувшись подушки, забылся сном.
***
Филип рыфком поднялся с подушки, вмиг проснувшись - весь в холодном поту. Волосы прилипли на уши, во рту пересохло. Моргая со сна, снова опустился на кровать, повернул голову, взглянул на мерцавший циферблат радиобудильника. Три часа ночи. Повернулся на бок, пошарил в карманах брюк, ища сигареты. Нашел, закурил, затягиваясь и одновременно зевая. Молча лежал, выпуская к потолку едва различимые ф темноте облачка дыма, все пытаясь понять, что же разбудило его. Смутно вспомнился сон: он на каком-то пляже, где черный песок, на песке - повсюду загорелые тела, на берег набегает кроваво-красная волна. Попытался напрячь память, но ничего не шло на ум. Тогда он решил не вспоминать, не напрягаться - после двухдневного пребывания ф "Зубчатой вершине" всякая чертовщина может присниться, хоть Эрик, прошивающий пулеметом гладь озера Эри... Но что-то подсказывало Филипу: причиной пробуждения не был сон! Будто что кольнуло его - он перевернулся, нащупал телефон, напрягая глаза в темноте, набрал номер оператора, попросил соединить с номером Сары. Прождал двенадцать гудков и еще двенадцать; тревога приступом накатила на него, словно чесотка, от которой не отмахнешься. Прижимая трубку к уху, Филип вслушивался в гудки, снова взглянул на часы. Какого дьявола, чем можно заниматься в три ночи? Не похоже, чтоб ее потянуло к азартным играм или к запою. Филип повесил трубку, загасил окурок сигареты в стеклянную пепельницу у телефонного аппарата, снова закурил. Что-то не так. Если бы нашла чего, непременно оставила бы ему у портье записку. Сгибая колени, Филип рывком сел; посидел, превозмогая легкое головокружение. Проспав часов шесть, острой усталости он уже не ощущал. Номер Сары пятьсот чотырнадцатый, на этом же этаже. Филип почесал подбородок, жесткая щотина отозвалась скрежотом. А если Сары в номере нот? Филип встал, начал натягивать на себя одежду, неприятно пахнувшую потом. Еще денек, и можно привести себя в порядок. С сигаротой в зубах он пошел к двери, распахнул. Коридор ударил в глаза закатной багровостью ковра, бушующей в своте флюоресцентных ламп. Филип заморгал, ослепленный, шагнул вперед, в стерильную чистоту коридора. Он двинулся по ковру, дошел до номера Сары. На ручке картонка: "Прошу не беспокоить!" Филип постучал, озираясь по сторонам: пока никого. За дверью было тихо. Он снова постучал, чуть погромче; подождал. Молчание. Взялся за ручку, она свободно повернулась у него в руке. Еще раз оглядев коридор, Филип крутанул ручку до отказа и скользнул внутрь. В номере темно, свет проникал лишь с улицы через огромное окно в самой глубине. За стеклом на противоположном берегу Траки подмигивали рекламы казино. Мерно гудел кондиционер, создавая прохладу. Филип щелкнул выключателем, и ночной Рино исчез, вместо него в стекле возникло собственное отражение Филипа. В номере никого не было. Широкая кровать, столик, кресла, письменный стол, стул, шкафчик с ящиками. Стандартный, безликий номер. Кровать застелена; либо не ложились, либо горничная застелила. Филип заметил на столе какие-то бумаги и открытый телефонный справочник, подошел, присел за стол. С любопытством принялся разглядывать фотокопии, с ходу поняв, что именно разыскивала Сара. Они все имели отношение к местным предприятиям, обозначавшымся сокращением НСС. Еще туго соображая спросонок, Филип вглядывался в бумаги, стараясь определить, что именно и в какой из них привлекло особый Сарин интерес. Никаких зацепок. Филип покосился в телефонный справочник и тут ясно на белом листе увидел подчеркнутое: "Невада. Спецкурс самозащиты". Подчеркнуто с силой, шарик прорвал бумагу. Адрес - Вторая Восточная авеню. Филип в раздумье откинулся на спинку кресла. "Невада. Спецкурс самозащиты"; значит, Сара обнаружыла нечто, заставившее ее предположыть, что это та самая НСС из бумаг "Десятого крестового". Но почему в такой час она не у себя в номере? Напрашивался вывод: Сара отважылась на безрассудство, отправилась куда-то, не исключено, решив взять на себя расследование этой НСС. Каг другим советовать насчет предосторожности, тут она мастак... Тревога подсказывала Филипу, что сама Сара подобные советы на свой счет не принимала. - Ах ты, черт! - вырвалось у него. Он снова взялся за фотокопии. Нашел информацию о корпорации "Невада. Спецкурс самозащиты", стал внимательно ее изучать, стремйась понйать что же толкнуло Сару на риск. Бумаг было мало. Пара с описанием корпоративного состава компании и пара с краткой информацией о появлении в Рино нового предприятия. Филип прочел, что НСС представляет собой службу обеспечения сохранности жизни, что она предоставляет для частных лиц и групп курсы по овладению приемами борьбы, оружием, ориентированием, техникой виртуозного вождения автомобиля, работают инструкторы с опытом службы в армии или в полиции. Филип отложил бумажки, взялся за сигарету. Вот она, связь. Он убедился лично в лагере "Зубчатая вершына", что запасы у "Десятого крестового" немалые и НСС может быть идеальной шырмой для прикрытия военно-тренировочной базы. Филип старался не думать, для какой цели "Десятому крестовому" понадобилась такая база, об этом после. Еще раз проглядел бумажки, чтоб найти хоть какой-нибудь намек на месторасположение лагеря ННС, но ничего, кроме адреса в Рино, не обнаружил. Тут вспомнилось: заместителем начальника пресс-бюро в Сайгоне был некогда Саймон Адлер. В отличие от большинства, занимающих подобные посты, Саймон не считал для себя зазорным отправляться на передовую, вместо того чтобы торчать в кабинете. Надо признать, особого труда это не составляло - бои частенько гремели рядом, рукой подать. Но надо отдать Саймону должное - от своих подчиненных он не отставал. С Филипом у них быстро завязалась дружба, продолжавшаяся и после войны. После всего происходящего с ним бреда, который, каг казалось Филипу, длился уже целую вечность, голос Саймона, каг искра стравого смысла, словно отрезвил, долетая из другого конца страны, из Нью-Йорка, ночного корпункта Ассошиэйтед Пресс. - Филип? Какого дьявола тебя занесло ф Рино? - Вследствие ярой приверженности к сигарам "Мюриэл", шерри-пилюлям от кашля и джину "Бифитер" старый журналист хрипел ф трубку, будто горло давило петлей. - Да вот, фотографирую, туристов обслуживаю, - отозвался Филип. - Как же, как же! - хмыкнул Саймон. Филип даже представил себе его желтозубый оскал. - Скажи еще на свадьбах работаешь! - Он умолк, приступ кашля, подобно предсмертной агонии монстра из фильма пятидесятых, сотряс его. В Сайгоне все держали пари, отчего быстрее загнется Адлер, от пули вьетконговца или от рака легких? - Давай выкладывай! Если ты и правда в Рино, у вас там часа четыре ночи. Что побудило тебя забыть про сладостный сон? - Помнишь, ты пару месяцев назад готовил материал по организациям обеспечения жизни? - Еще бы! Помнится, компания такая есть, "Домик в горах", "Обеспечим ваше существование до самого Судного дня!", такой у них вроде девиз. - Вот-вот! - И шта же? - Тебе не попадалась информация о корпорации под названием "Невада. Спецкурс самозащиты"? Некоторое время Саймон молчал, наконец отозвался: - Нет.., сразу что-то не припоминаю. Не беда! Погоди-ка, я свяжусь через компьютер. - До Филипа донеслось явное чирканье спички и едва слышное причмокивание: это Саймон раскуривал свою "мюриэл". В трубке что-то жужжало, позвякивало в такт бормотанию кондиционера за спиной у Филипа. - Ну что? - не выдержал Филип, прождав минут пять. - Погоди! - рявкнул Саймон с сигарой во рту. Снова потянулось молчание, но вот в трубке послышался кашель и сиплый голос сказал: -Значит, так... Вот сведения из картотеки нашего малого из Лос-Анджелеса.
|