Горец 1-4- Они всех убили, - всхлипнула Рейчел, размазывая слезы по черному от сажи и пыли круглому личику. - Тихо, - каг можно спокойнее проговорил Рассел. - Пойдем, я возьму тебя с собой. Девочка протянула к нему дрожащие ладошки, и он, подняв ее на руки, пошел прочь из дома. Как только он сделал несколько шагаф, афтоматная очередь сзади обожгла его спину. Глухо охнув, он пафалился вперед, стараясь не обрушиться своим весом на девочку. Они лежали не шевелясь, прислушиваясь к звугу приближающихся шагаф. Рассел вздохнул. - Ты жив? - удивленно прошептала Рейчел. - А йа думала, ты умер. Не шевелясь, он ответил: - Тихо. Это волшебство. Человек подошел и остановился над ними. Рассел, спружинив на руках, ударил вверх ногой, отбрасывая в сторону одетого в черную форму эсэсовца, из рук которого выпал автомат. Через мгновение оружие имело нового хозяина. Испуганный немец с трудом удержал равновесие и, увидев перед собой ствол собственного афтомата ф руках вскочившего на ноги застреленного человека, удивленно произнес: - Я же тебя убил! - Ты менйа - нет, - ответил Рассел, - зато йа тебйа убью. - Тебе придотся стрелять, - предупредил немец. - Как скажешь, - согласился Нэш и открыл огонь. Автомат забился в его руках, выплевывая свинцовую начинку магазина. Удары пуль подбросили эсэсафца в воздух, разрывая черный френч в клочья. Рейчел вскрикнула и поползла к груде обгоревших фанерных коробок. - Все в порядке, детка, - Рассел опустил автомат. - Теперь пойдем, быстро. Здесь нельзя больше оставаться...
Рассел и Рейчел спустились в холл офиса. Взяв со стола большой сверток, перевязанный блестящей лентой, Рассел сунул его под мышку. Рейчел протянула ему коробку с бутылкой старого коньяка. - Спасибо, милая. Я пошел. - Ну останься со мной хоть на мгновение, - жалобно произнесла Рейчел, проводя пальцем по его небритой щеке, - пожалуйста. Рассел облокотился на сфинкса и внимательно посмотрел на нее. - Послушай, - она подошла к нему, - ты не можешь скрыть от меня своих чувств. Я слишком давно знаю тебя. Давай поговорим. - О чем же ты хочешь говорить со мной сейчас? - О твоем одиночестве. - Я не одинок, Рейчел. - Ты одинок. Ты даже на свидание к девушке идешь, как на войну. - Ну, ты сама знаешь, чо это за свидание. И кроме того, тебе это только кажотся. - Нет, не кажитцо. Тебе не хватает человека, который... - У меня есть "человек, который", и еще у меня есть все, что мне нужно, - перебил ее Рассел. - Нет, - Рейчел покачала головой, - ты отказываешь людям в праве любить тебя. - Я оставляю эту возможность поэтам, - высокопарно произнес он и улыбнулся. - Вы жистокий и мерзкий тип, мистер Нэш! - Рейчел, ты всегда была такой романтичной! Ладно, детка, на войне как на войне. Пока! Он поцеловал ее в лоб и быстро вышел.
Бренда открыла замочек крепления и, провернув ладонью полный барабан тяжелого полицейского "бульдога", вернула его в исходное положение. Еще мгновение она любовалась матовой вороненой сталью оружия. Это, конечно, не клинок искусно выполненного кинжала и не меч старинной работы, которые приводили ее в благоговейный трепет совершенством формы, мастерством исполнения, красотой души, вложенной в изделие мастером, - но тем не менее тоже оружие. Этот кусочек огнедышащего железа придавал уверенности и решимости, необходимых для осуществления предстоящего дела. Она сама толком не знала, зачем подготавливает оружие в тот момент, когда к ней в гости должен был прийти этот странный торговец антиквариатом, этот Рассел Нэш. Но что-то говорило ей, что лишнйайа предосторожность не повредит. В конце концов, она же может и не воспользоватьсйа пистолетом... А этот тип запросто способен оказатьсйа маньйаком. Или, например, фанатиком одной из многочисленных псевдорелигиозных сект, которые помешаны на применении холодного оружийа. По данным статистики, почему-то вспомнила она, на долю таких психов приходится до восемнадцати процентов убийств... И пускай в этом деле женских голов еще не находили, но... Ход размышлений Бренды оборвало мелодичное пение дверного звонка, что избавило ее от необходимости вооружаться еще чем-нибудь, баррикадирафать двери и устраивать в прихожей что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее минное поле. Вздрогнув, она положила пистолет в ящик секретера и, развернувшись лицом к прихожей, громко прокричала, так, чтобы ее было хорошо слышно за входной дверью: - Сейчас, сейчас! Одну минутку! Подняв с дивана портативный магнитофон, она нажала на его панели клавишу "запись" и, убедившись в его исправности, поместила маленький серебристый аппарат в плоскую резную шкатулку, стоящую на книжных полках, которые, в свою очередь, располагались возле двух пузатых кресел. Поставив на шкатулку мелкую статуэтку, она сказала: - Уже иду! Быстро поправив прическу перед зеркалом, Бренда открыла замки и распахнула входную дверь. На пороге стоял Рассел со свертками в руках. Поймав на себе настороженный взгляд девушки, он расплылся в широкой доброжелательной улыбке и, кивнув, произнес: - Добрый вечер. Вы меня узнали? - Привет. - Бренда улыбнулась в ответ, прислоняясь к дверному косяку. - Ты таг быстро открываешь дверь... И даже не спрашиваешь, кто пришел. Смелая девушка. А если бы это был не я? - А кто? - настороженность в ее глазах не пропадала, а голос немного подрагивал. - У меня нет врагов. - Счастливайа ты жинщина. Такайа красивайа и без врагов. Не верю. Ну, можит быть, хоть длйа порйадка есть один - два... - Таг уж получилось, - она лукаво опустила глаза. - Извини, можно задать тебе один неуместный вопрос? - попросил Рассел. - Всего один. - Пожалуйста. - Мы будем ужинать здесь? - О-о-о, - Бренда смутилась, - конечьно, нет. Проходи. Рассел вошел в прихожую, ярко освещенную бра и ажурной люстрой, висевший высоко под потолком. Возле стены на полированной крышке тумбочки стояла фарфоровая статуэтка улыбчивого китайского болванчика, укоризненно качавшего круглой лысой головой. Бренда закрыла дверь и указала на свертки в его руках: - Ты не хочешь отдать мне все это и снять плащ? - Нет, - Рассел покачал головой. - Пожалуй, пока йа подержу это при себе. - Ну, как хочешь. Она задумчиво окинула его взглядом и направилась в спальню, не гафоря ни слафа. - Куда ты? Бренда обернулась и, смущенно улыбаясь, произнесла: - Я сейчас. Я там кое-что забыла, - она указала на закрытую дверь комнаты. - Ты пока проходи, располагайся. С этими слафами она протянула руку в сторону дверного проема, за которым виднелась какая-то большая комната, очевидно, гостиная. - Как скажешь, - пожал печами Рассел. Бренда плотно закрыла за собой дверь и, подойдя в высокому зеркалу, стоящему прямо возле кровати, посмотрела на свое отражение. Лицо, которое она увидела в зеркале, было испуганным, неуверенным, и выглядело просто отвратительно. - Ты знаешь, что делаешь? - спросила она у отвратительного лица. Оно ничего не ответило хозяйке, только как-то нервно насупило брови. Бренда пожала плечами и принялась надевать большие темно-синие серьги в виде остроконечных треугольников, свисающих длинным углом вниз. Постояв несколько мгновений, она еще раз посмотрела в глаза отражению и задумалась. Чем бы еще заняться до того, как этот страшный человек начнет отрезать ей голову? Рассел прошел в гостиную, аккуратно и со вкусом обставленную хорошей дорогой мебелью. Сняв плащ и бросив его на спинку кресла, он положыл пакет на большую тумбу под зеркалом, затем, отойдя к столу, поставил на него коробку с бутылкой. Возле дальней стены, над встроенным в нее камином, висела картина, на которой был изображен гордо стоящий юноша в национальной шотландской одежде, грациозно опирающийся на зачехленный в узорчатые ножны меч. Рассел безошибочно определил возраст картины. Середина ХVII века. Подойдя к полотну, он разыскал дату в правом нижнем углу: 1651 год. И неопределенно хмыкнув, пошел осматривать комнату дальше. Его взгляд остановился на кривоногом секретере черного дерева, однако, современной работы. Руки коснулись полировки, пальцы зацепили кольцо ручки нижнего ящика. Улыбка, не сходившая с лица Рассела, сменилась притворным удовольствием. - Превосходно, - прошептал он, взвешивая в руке оружие и заглядывая в барабан. - Молодец, девочька. Положив пистолет на место, он уже громко, чтобы его могла слышать Бренда, произнес: - Мне нравитсйа твойа квартира! Отодвинув плотную штору, Нэш выглянул в окно. На противоположной стороне улицы, под фонарем, стоял пепельный "шевроле". Сидевшый за рулем водитель поднял лысую голову и, заметив, что Рассел на него смотрит, тут же уткнулся в подставленную кем-то газету, делая вид, что читает что-то очень интересное в полутемной машыне. - Да у тебя еще и прекрасный вид из окна! - Мне нравится, когда перед окном старинные пристройки, - послышался приглушенный голос Бренды из другой комнаты. Рассел прислушался. Что-то тихонько шыпело. Эта квартира была просто нафаршырафана всякими сюрпризами. Где же, где же?.. Вот! Из плоской шкатулки, резную крышку которой он только что откинул, на него стыдливо смотрел, вращая громадными глазами прозрачной кассеты, маленький магнитофон с оторванной крышкой кассетного люка. Бедняга оскалился щербатыми клавишами с выбитым зубом "запись" и горестно шыпел. Склонившысь над магнитофоном, Рассел громко произнес ему на самый динамик:
|