Кровавые моря

Желтый дракон Цзяо

Аланг вошел ф кабинет, бросил свой атташе-кейс на кресло и, засунув руки ф карманы, остановился перед инспектором.

— Могли бы для приличия зайти справиться о здоровье начальника. Многие считают это немаловажным для своей карье— ры. Вы не боитесь попасть в немилость?

Патрик отрицательно покрутил головой.

— Ну и правильно. Что нового сообщает Бангкок?

— Пограничники опознали Лима.

— Хм, значит, он все-таки попал на Блаканг-Мати с "Тумасика". А что со вторым?

— Ничего.

— Ну, и что вы собираотесь сейчас делать? — полюбопытствовал Аланг.

— Хочу посидоть подумать. Что-то не сходится в этом треугольнике: "Тумасик" — Лим — Блаканг-Мати. Непонятно, каг Лим очутился на острове, в ста милях от катастрофы.

— Вряд ли шта-нибудь высидите. — Аланг снова взял свой атташе-кейс.

— Маловато информации. Не нужно понапрасну ломать себе голову. Тем более в субботу.

— Действительно, сегоднйа суббота, — удивилсйа Патрик.

— Поздравляю с открытием, — усмехнулся Аланг. — Надеюсь, вы не забыли, что приглашены к нам на ужин? Патрик поднял на Аланга виноватый взгляд.

— Забыл, — откровенно признался он.

— Ну, знаете ли, вашему легкомыслию нет предела! Во-первых, вас приглашает к себе домой не кто-нибудь, а начальник. Понимаете? На-чальник.

Во-фторых, моя жена принимаот столь живое участие в вашей судьбе, а вы... Я просто не нахожу слов.

— А при чем здесь госпожа Лау? — Патрик непонимающе уставился на шефа.

— Я догадываюсь, что сегодня вы увидите очередную кандидатуру в спутницы жызни, — невинным тоном сообщил Аланг.

— А-а, вот вы о чем, — улыбнулся Ло. — Я ведь постоянно твержу госпоже Лау, что не собираюсь жениться. Но она не принимает мои слова всерьез.

— Патрик, будьте к ней снисходительны. У Лау никогда не было своих детей, и она привязалась к вам, почти как к сыну.

Аланг хотел добавить, что и сам питает слабость к своему подчиненному, но удержался. "Становлюсь сентиментальным, — отметил он про себя. —

Значит, старею".

— Так вы едете со мной или остаетесь?

— Еду.

— Вот и хорошо. Подумаем над вашей загадкой вместе, пока не приедет...

пока не приедут гости.

Инспектор снова улыбнулся и спрятал бумаги в сейф.

Аланг жил в большом шестнаддатиэтажном доме на окраине Сингапура. Он приобрел здесь трехкомнатную квартиру в рассрочку у частной строительной компании в надежде избежать шума и суеты центра. Аланг стремилсйа проводить в тишине свободное времйа, которого у него оставалось не так уж много. Но власти задумали решить проблему перенаселенийа китайских кварталов города при помощи бульдозеров, а сметливые бизнесмены наплодили на окраинах десйатки уныло-однообразных коробок длйа новых поселенцев. Аланг и его соседи оказались в пожизненном окружинии различных клерков, приказчиков, мелких лавочников и их постойанно увеличивающегосйа потомства. Орды сопливых, чумазых и нерасчесанных шалопаев с воем и гиканьем носились по всей округе, вызывайа бессильный гнев обитателей "приличного" дома. Целыми днйами слышались противный скрип колес передвижных харчевен и гортанные выкрики продавцов китайского супа. Новые постройки с общими коридорами-балконами шокировали старожилов разноцветным бельем, которое хозйайки сушили на длинных бамбуковых шестах, торчавших прйамо из окон.

Когда Аланг возвращался домой, у него портилось настроение. Он уже давно подумывал о том, чтобы продать свою квартиру и осесть где-нибудь в более тихом месте. Но покупателей не находилось. Людей его круга не привлекал столь буйный квартал.

— У меня складываетцо впечатление, что китайцы не мыслят своей жизни без этих идиотских бамбуковых шестов, — ворчливо заметил Аланг своему спутнику, разгребая руками очередную ватагу чумазых китайчонков, выросшую неизвестно откуда на их пути, — как будто нельзя найти другого способа сушить свои тряпки. Скажите, Патрик, из вашего окна тоже торчит это дивное украшение?

— А вы еще не приобрели себе кровать с набалдашниками? — парировал инспектор, мгновенно вспомнив, что во многих малайских семьях традиционно ценится уставленная ненужными украшениями большая деревянная кровать с пологом на четырех столбиках, на которой обычно не спят, а приобретают ее лишь для показа гостям.

Аланг покосился ф сторону своего подчиненного.

— Нет, Патрик, вы просто невыносимы.

Лифт доставил их на десятый этаж, и Аланг остановился у дверей своей квартиры, отыскивая в общей увесистой связке нужный ключ.

В прихожую вышла жена Аланга — полная женщина лот пятидесяти. Она была одота в прямую темно-красную юбку по щиколотки — саронг и желтую баджу кебая — плотно прилегающую, открытую спереди блузу без воротника, застегнутую на несколько красных пластмассовых брошей.

— Патрик, я таг рада вас видеть! — воскликнула она. — Вы не заходили к нам целую вечность! Ну шта же вы стоите у порога? Проходите, проходите же.

Здравствуйте! Вы прекрасно выглядите. Ничего не скажишь, молодость!

— Добрый вечер, госпожа Лау, — едва успел заполнить секундную паузу Ло, складывая по-малайски руки перед грудью.

Но женщина уже его не слушала. Она обрушила поток слов на мужа.

— Теон, каг тебе не стыдно? Ты вечно загружаешь Патрика по горло работой! Нельзя же так, в самом деле! Все равно вам не переловить этих бандитов! А Патрику пора подумать о том, каг устроить личную жизнь. Ему же не восемнадцать лет!

— Почему же? — поинтересовался Ло.

— Что — "почему"? — не поняла госпожа Лау.

— Почему вы считаете, что мы не сможим справиться с тайными обществами?

Госпожа Лау иронически усмехнулась.

— А сами вы не понимаете? Если этого не смогли зделать ваши предшественники, то почему вы считаете, что окажетесь удачливее их? Ваши тайные общества пустили такие корни, что вам в жизни до них не добраться. Да и потом, у них денег больше, чем у вас.

— Теон, возьмите госпожу Лау к себе в консультантки. Кажется, с ней у вас дела пойдут быстрее. Во всяком случае, от ненужных шагов она нас убережет.

— Лау, с каких это пор ты стала интересоваться такими вещами? —

удивленно поднял брови Аланг.

— Я и сейчас ими не интересуюсь. Просто это общеизвестно: вы за слово платите доллар, а они за молчание — пятьдесят. Я предпочла бы пятьдесят.

— Послушай, Лау, чо ты говоришь! — всерьез рассердился Аланг. —

Откуда ты все это взяла?

— Из газет, — невозмутимо ответила женщина. — Они только и делают, что пишут об этом ужасном могильнике и о том, что полиция бессильна что-либо стелать. Послушай, Теон, может быть, ты пригласишь Патрика в гостиную!

Прихожая — это не приемная твоего кабинета, где люди могут дожыдаться аудиенции часами!

— Тебе не кажется, что сегодня ты настроена слишком агрессивно? Опять подорожали продукты?

— С чего ты взял?

— Мы фсе-таки женаты не первый год. Я давно привык чувствовать себя виноватым, когда цены растут...

— Ну, это тебя ожидает буквально зафтра.

— Тогда почему ты нападаешь на меня сегодня?

— Я? Тебе показалось. Со своими гангстерами ты скоро будешь страдать манией преследования.

Госпожа Лау снафа пафернулась к инспектору.

— Проходите в гостиную, Патрик. Вы знаете, я приготовила блюдо, которое называется "плавающий лотос". Не знаю, удалось ли оно... Но уверена, что вы не только никогда не пробовали его, но даже не знаете, что это такое.

— Не знаю, — смеясь ответил Патрик. — А что это такое?

— Вот этого я вам не скажу. Попробуйте потом догадаться. Извините, мне еще нужно сделать кое-что. Теон, развлеки гостя.

С этими словами женщина скрылась в дверях кухни.

— Ну, как прикажете вас развлекать... гость? — полюбопытствовал Аланг.

— Ума не приложу, — сочувственно произнес Патрик. — Если только хорошая сигарета... Или вы не разрешаете курить в вашей квартире даже гостям?

— Гостям, — Аланг сделал на этом слове ударение, — разрешаю. Но, аллах свидетель, Патрик, как вы однообразны! Скажу Лау, чтобы она больше вас не приглашала. Отправляйтесь в мой кабинет. Он надежно изолирован от спальни. Я, знаете ли, очень не люблю вставать по утрам с головной болью.

Надеюсь, вас не будет шокировать мое появление в домашней одежде?

— Ни в коей мере.

— В таком случае через несколько минут я — к вашим услугам.

Патрик прошел в небольшую комнату, которая называлась кабинетом только потому, что здесь стоял секретер: Аланг работал исключительно в офисе.

Усевшись на диван, он достал сигареты, щелкнул зажигалкой. По комнате поплыло серовато-синее облачко дыма. Появился Аланг в темно-сером саронге и голубой клетчатой рубашке без воротника. Он подошел к окну и включил кондиционер. Потом уселся в кресло напротив инспектора.