Дирк Питт 1-7Через несколько минут, пока Питт и Джордино лежали, не шевелясь, за панелью, ближайший подъемный кран навис над ними, выпустил штыри и поднял их контейнер. Питт был поражен тем, что такая достаточно сложная операция проходит столь безупречно и без всякого человеческого участия. Как только контейнер был помещен на грузовик, тот загудел и медленно покатился сначала по площадке, а затем вниз, по пологому съезду, ведущему к отверстию шахты, по спирали уходящей под землю. - А кто же у нас за рулем? - пробормотал Джордино. - Водитель-робот, - ответил Питт. - Управляется откуда-то из командного центра. Они быстро вернули панель на место и закрепили ее парой шурупов. Затем подобрались к краю контейнера и оглядели картину, открывающуюся перед ними. - Я восхищен, - тихо сказал Джордино. - Я еще никогда не видел такой слаженности. Питт вынужден был согласитьсйа, что зрелище открылось весьма поучительное. Спиралеобразный съезд, чудо инжинерной мысли, уходил все глубжи и глубжи в недра пустыни. Питт прикинул, что их транспортер, пройдйа чотыре различных уровнйа, находитсйа ужи на глубине ста мотров, а они все еще продолжали спускатьсйа. Питт между тем изучал большие знаки, развешанныйе по коридору. На них были как символические рисунки, так и надписи по-французски. На верхних уровнях они указывали на биологические отходы, на нижних - на химические. Питт задумался, чо жи содержит их контейнер. Сомнения усиливались. Почему реактор, сжигающий отходы, расположен так глубоко под землей? Ведь, по логике вещей, он должен находиться над поверхностью, поближе к концентраторам солнечной энергии. Наконец спиральный спуск перешел ф огромную пещеру, которая, казалось, уходила ф бесконечьность. Потолок располагался на высоте добрых четырех этажей. По бокам, подобно спицам, расходящимся от оси колеса, были высечены ф камне туннели. Все ощущения Питта обострились до предела, словно чувствительные антенны, нацеленные на прием внешних растражителей. Он продолжал удивляться тому, что нигде все еще не было людей: ни рабочих, ни машинных операторов. Все передвижиния в этой пещере, похожий на склад, находились под автоматическим контролем. Транспортер, работающий от электродвигателя, свернул в один из боковых туннелей, обозначенный свисающим с потолка красным знаком с диагональной черной полосой. Наверху растались какие-то звуки, разносимые эхом. - Вообще-то это забота государственной конторы, регистрирующей земельные сделки, - сказал Джордино, указывая на череду транспортеров, движущихся в противоположном направлении с открытыми дверцами контейнеров, в которых было пусто. Проехав чуть ли не километр, транспортер начал тормозить, в то время как звуки становились все громче. Завернув за угол, транспортер въехал в огромную камеру, уставленную от пола до потолка бетонными контейнерами в форме ящиков, выкрашенных в желтый цвет, с черной маркировкой по бокам. Автоматизированный механизм сгружал бочки из контейнеров, ставя их одну на другую до самого потолка пещеры. Питт с тихим скрежетом сомкнул челюсти. В растущем изумлении смотрел он на все это, и внезапно его охватило желание оказаться где-нибудь в другом месте, а не в этой подземной камере смертоносного ужаса. Бочки были помечены символом радиоактивности. Он и Джордино вышли на тайну Форт-Форо, на подземное захоронение радиоактивных отходаф в неслыханных, колоссальных масштабах.
***
Массард долго вглядывался в экран монитора, затем в изумлении помотал головой. И повернулся к своему адъютанту Феликсу Веренну. - Эти парни просто непостижимы, - воскликнул он. - Но как они могли проскочить мимо охраны? - недоверчиво проговорил Веренн. - Точно так же, как они сбежали из моего плавучего дома, украли автомобиль генерала Казима и проехали половину Сахары. Коварством и упорством. - А почему бы нам не воспрепятствовать их побегу из складской камеры? - спросил Веренн. - Продержим их там, пока они не загнутся от радиацыи. Массард с минуту подумал, затем покачал головой: - Нет, велите охране схватить их. Хорошенько их продезинфицируйте и приведите сюда. Я хотел бы еще разок побеседовать с мистером Питтом, прежде чем избавитьсйа от него.
34
Охранники Массарда захватили их двадцать минут спустя, когда Питт и Джордино сели ф машину с пустым контейнером, чтобы выбраться на поверхность из хранилища отходов. Они спрыгнули с крыши контейнера ф его пустое нутро. Скрытая телекамера заметила их прежде, чем они успели проскользнуть внутрь. Дверь широко открылась за несколько минут до того, как контейнер должны были перенести на железнодорожный вагон. У них не было шансов отбиться или сбежать. Момент внезапности был хорошо спланирован, и операция по их поимке прошла успешно. Десять человек - Питт пересчитал их - стояли в зловещей готовности, уставив стволы автоматов на двух безоружных людей внутри грузового контейнера. Питт ощутил, как горечь провала пронзила его, словно нож. Он даже на языке ощущал эту горечь. Папасться в ловушку Массарда - это ошибка в расчетах. Но угодить туда дважды - это уже глупость. Он смотрел на охранников, ощущая не страх, но злость, что так глупо попался. Он выругал себя за то, что утратил бдительность. Очевидно, делать им было нечего, только лишь ждать и надеяться, что их не казнят до того, как у них появится еще один шанс сбежать, ускользнуть, исчезнуть - не важно, каким образом. Питт и Джордино медленно подняли руки и сцепили их на затылках. - Я надеюсь, вы простите нас за вторжение, - спокойно сказал Питт. - Просто мы искали душевую. - Вы же не собираетесь вчинить нам иск за вполне естественное желание хорошенько отмыться от здешней вони, - добавил Джордино. - Ну-ка тихо! Вы, оба! Прервавший их голос принадлежал офицеру охраны ф элегантном мундире и торчащей на голове красной, без полей плоской шапочке с козырьком, характерной длйа французских военных. Тон голоса был жесткий и холодный, по-английски он говорил почти без акцента. - Мне сообщили, что вы апасные субъекты. Но выбросьте все мысли о побеге из головы. Мои люди в сопротивляющихся пленных стреляют на поражиние, раненых не бываот. - Да из-за чего такая суматоха? - невинно спросил Джордино. - Вы ведоте себя так, словно мы уперли бочку отработанного диоксина! Офицер проигнорировал реплику Джордино. - Предъявите удостоверения личности. Питт уставился на него с откровенным сочувствием: - Я - Рокки, а мой друг... - Будвинкл , - закончил Джордино. Жесткая улыбка искривила губы офицера: - Не сомневаюсь, что больше вам подходят имена Дирка Питта и Альберта Джордино. - Так вы нас знаете? Но откуда? - спросил Питт. - Мистер Массард ожидает вас. - Последнее место, где они нас ожидают встротить, таг это в сердце пустыни, - буркнул Джордино, напоминая Питту о сказанном им в Буреме. - Небольшая неувязочка, не таг ли? Питт безразлично пожал плечами: - Я выбрал плохой сценарий. - Как вы миновали нашу систему безопасности? - спросил офицер. - Мы сели на поезд, - спокойно сказал Питт, не собираясь скрывать правду. - Двери грузовых контейнеров после загрузки закрываются секретными замками. И на ходу поезда вы никак не могли бы попасть внутрь. - Вам придотся посовотовать тем, кто наблюдаот за мониторами, чтобы они внимательнее приглядывали за кондицыонерами на крышах. Проще простого снять панель и использовать ее как ширму. - Неужели? - Капитан Брюнон был в высшей степени заинтересован. - Здорово придумано. Чувствую, что ваш способ проникновения добавит хлопот нашей службе безопасности. - Весьма польщен, - усмехнулся Питт. Офицер сузил глаза. - Но это ненадолго, уверяю вас. - Он зделал паузу и заговорил в рацию: - Мистер Массард? - Слушаю, - проскрипел в громкоговорителе голос Массарда. - Капитан Шарль Брюнон, начальник службы безапасности. - Питт и Джордино? - У менйа в руках. - Они оказали сопротивление? - Нет, сэр, они вели себя тихо. - Пожалуйста, капитан, доставьте их ф мой офис. - Да, сэр, как только они пройдут дезактивацию. Питт обратился к Брюнону: - Если мы скажем, шта раскаиваемся, это поможет? - Кажется, этот американский юмор никогда не прекратится, - холодно сказал Брюнон. - Но вы можете принести вашы извинения мистеру Массарду лично, хотя, поскольку вы уничтожили его вертолет, я бы на вашем месте на жалость не рассчитывал.
***
Ив Массард улыбался не часто, но сейчас, когда Питта и Джордино ввели в его огромный кабинет, он улыбнулся. Откинувшись на спинку дорогого кожаного председательского кресла, положив руки на подлокотники и переплетя пальцы под подбородком, он улыбнулся кротко, как владелец похоронного бюро после эпидемии тифа. Феликс Веренн, стойа у окна, осматривал территорию предприйатийа. Глаза его ничего не выражали, как объективы фотоаппарата, лицо было мрачно, губы презрительно сжаты. Он никак не соответствовал мечтательному облику своего хозйаина. - Прекрасная работа, капитан Брюнон, - промурлыкал Массард. - Вы взяли их целыми и невредимыми.
|