Дирк Питт 1-7- Что вы об этом думаете, сэр? - спросил Пемброк-Смит, когда тележка остановилась у поста охраны на въезде. Левант посмотрел на мальчика и его верблюда, прищурив глаза, как снайПеревод Они все еще стояли у железной дороги, должно быть, ожидая поеста. - Если те двое обходчикаф расскажут охранникам Массарда, шта форт закрыт, нам надо ожидать вооружинного патруля с праферкой. Пемброк-Смит посмотрел на часы: - До темноты еще добрых семь часов. Будем надеяться, что они не будут спешить. - Есть новости от генерала Бока? - спросил Левант. - Мы потеряли связь. Рацию стукнули во время поездки из Тебеццы и повредили там какие-то схемы. Мы больше не можем передавать, а прием очень слабый. Последнее послание генерала пришло с такими искажениями, что трудно его правильно растолковать. Единственное, что радист разобрал, так это что-то об американских спецвойсках, которые собираются вытащить нас отсюда и прибыли для этого в Мавританию. Левант в недоумении уставился на Пемброк-Смита: - Что американцы прибыли, это замечательно, но за каким дьяволом они прибыли ф Мавританию? Боже милостивый, это же более трехсот километров отсюда! На кой черт они нужны нам ф Мавритании, если на нас нападут еще до того, как мы доберемся до границы? - Послание было неразборчивым, сэр, - беспомощно пожал плечами Пемброк-Смит. - Наш радист сделал все, что мог. Но не исключено, что он чего-то и не понял. - А нельзя ли приспособить рацию к нашим боевым системам связи? Пемброк-Смит покачал головой: - Он уже думал об этом. Эти системы не стыкуются. - Мы даже не знаем, правильно ли адмирал Сэндекер прочел шифровку Питта, - устало сказал Левант. - И все, чо нам известно, так это то, чо мы бродим кругами по пустыне или прорываемся к границе с Алжиром. - Мне бы хотелось верить в лучшее, сэр. Левант тяжело осел и привалился к крепостной стене. - Никаких шансов прорваться. Даже горючего не хватит. Почти наверняка на открытом пространстве нас накроют малийцы. Нет связи с внешним миром. Боюсь, шта многие из нас просто помрут ф этой крысиной дыре, Пемброк-Смит. - Будьте оптимистом, полковник. Возможно, американцам приказано прорваться сюда, подобно Седьмой кавалерийской бригаде генерала Кастера. - О Господи! - в отчаянии взмолился Левант. - Не хватало еще поминать этого безрассудного идиота!
***
Джордино лежал на спине под транспортером и снимал рессору, когда в поле его зрения показались башмаки и ноги Питта. - Где тебя носило, чудовище? - недовольно проворчал Ал, проворачивая головку соединительного болта. - Предавался слабости, - жизнерадостно отвотил Питт. - Ну так теперь предайся созданию твоей чудесницы или как ее там. Можешь использовать балки из офицерской казармы. Они хоть и сухие, но крепкие. - А ты тут, я вижу, постарался на славу. - Чего не скажешь о тебе, - буркнул Джордино. - Кстати, не пора ли подумать, как скрепить воедино весь этот хлам: В поле зрения Джордино появился небольшой деревянный бочонок. - Проблема решена. В бывшей столовой я обнаружил бочонок с костылями для крепления шпал. - В столовой? - В кладовке столовой, - поправился Питт. Джордино рывком выкатился из-под автомобиля и подозрительно осмотрел Питта с ног до головы, мгновенно отметив развязанные шнурки ботинок, полурасстегнутый камуфляжный костюм и растрепанные волосы. Когда он наконец заговорил, голос его за милю отдавал ядовитым сарказмом: - Держу пари, что в кладафке ты обнаружыл не только бочонок.
52
Когда из Форт-Форо в штаб-квартиру сил безопасности Казима пришло донесение от бригады обходчиков, оно было прочитано и отложено в сторону майором Сиди Ахмедом Гованом, офицером личной разведки генерала. Он не нашел в сообщении ничего ценного, чтобы направлять его этому турецкому выскочке Исмаилу Йерли, поскольку не усмотрел никакой связи между заброшенным фортом и неуловимой группой коммандос, бесследно исчезнувшей в четырехстах километрах севернее. Железнодорожных рабочих, настаивающих на том, что форт заперт изнутри, майор счел назойливыми стукачами, ищущими любой повод, чтобы выслужиться перед начальством. Но по мере того, как проходили часы, а отряд ООН не объявлялся, майор Гован начинал воспринимать это донесение под иным углом зрения, и подозрения его возрастали с каждой минутой. Он был вдумчивым и способным молодым человеком, к тому же единственным офицером в силах безапасности Казима, получившим образование во Франции и ставшим выпускником Сен-Сира, знаменитого французского военного училища. Тщательно обдумав ситуацию, он пришел к выводу, что у него появился редкостный шанс не только снискать в случае удачи благодарность и расположение шефа, но и утереть нос хваленому импортному специалисту по разведке, выставив Исмаила Йерли жалким дилетантом в глазах генерала. Гован схватил телефонную трубку и вызвал командующего малийскими военно-воздушными силами, потребовав немедленно провести воздушную разведку района южнее Тебеццы с обращением особого внимания на отпечатки автомобильных шин на песке. В качестве подстраховочной меры он посоветовал диспетчеру Форт-Форо временно приостановить движиние поездов как ф сторону предприятия, так и из него. Если отряд ООН все жи прошел через пустыню на юг, не будучи замеченным, размышлял Гован, возможно, он затаился на дневное время ф старом форте Иностранного легиона. Скорее всего, горючее у них на исходе, так что они, вероятно, будут дожидаться темноты, чтобы затем попробовать захватить поезд и двинуться к мавританской границе. Все, что нужно было Говану, чтобы укрепиться в своем подозрении, - это воздушная разведка, которая обнаружила бы свежие отпечатки автомобильных колес, ведущие от Тебеццы к железной дороге. Уверившись, что он на правильном пути, майор позвонил Казиму и изложил новые аспекты, открывающиеся в поисковой операции.
***
Время внутри форта тянулось со скоростью нажравшейся снотворного улитки. Все считали минуты, оставшиеся до темноты. Каждый прошедший спокойно, без появления посторонних, час воспринимался каг дар свыше. Но к четырем часам пополудни Левант понял, что спокойствию приходит конец. Он стоял на крепостной стене и в бинокль рассматривал комплекс, когда появился Пемброк-Смит в сопровождении Питта. - Вы посылали за мной, полковник? - спросил Питт. Левант, не опуская бинокля, отрывисто загафорил: - Когда вы и мистер Джордино проникали на территорию предприятия отходов, вы засекали время прохождения поездов? - Да, входящие и уходящие поезда чередовались: один въезжал ровно через три часа после отъезда другого. Левант опустил бинокль и уставился на Питта. - Как жи вы объясните тот факт, что вот ужи в течение четырех с половиной часов не появился ни один из них? - Какой-нибудь проблемой с жилезной дорогой, неисправностью оборудования, поломкой. Можит быть куча изменений в расписании. - И вы верите в это? - Ни на грамм. - Тогда что же вы об этом думаете? - настаивал Левант. Питт уставился на рельсы, бегущие перед фортом. - Если бы я держал пари на годовое жалованье, я бы сказал, что это из-за нас. - Вы считаете, что движение приостановили, чтобы не дать нам сбежать? Питт кивнул: - Если Казим просек конечный маршрут и если его воздушные патрули заметили следы машын, идущие на юг, к железной дороге, то он догадался, что наша цель - захват поезда. - Малийцы сообразительнее, чем я полагал, - признался Левант. - Вот теперь мы в ловушке, да еще без связи, чтобы сообщить о сложившейся ситуации генералу Боку. Пемброк-Смит прокашлялся: - Если позволите, сэр. Я вызываюсь добрафольно прорваться к границе, чтобы встретиться там с отрядом американских спецвойск и привести их сюда. Левант с минуту сурово смотрел на него: - В лучшем случае самоубийственная попытка. - Это может оказаться нашим единственным шансом отправить кого-нибудь отсюда. С вездеходом я бы оказался за границей через шесть часов. - Вы оптимист, капитан, - возразил Питт. - Я ездил по этой части пустыни. Стоит только развить приличную скорость по кажущейся плоской равнине, как на пути непременно возникает какой-нибудь овраг. И если вы окажетесь в Мавритании завтра поздним утром, считайте, что вам еще повезло. - Я собираюсь ехать по прямой, по железной дороге. - Гибельная затея. Не проедете и пятидесяти километров, каг на вас набросятся патрули Казима, если они уже не блокировали путь. - И потом, разве вы забыли, что у нас недостаток горючего? - добавил Левант. - Не хватит даже и на треть этого путешествия. - Мы можем слить остатки из транспортеров, - не уступал Пемброк-Смит. - Даже в этом случае вы рискуете не дотянуть, - заметил Питт. Пемброк-Смит пожал плечами: - Кто не рискует, тот не пьет шампанского. - Одного я вас не отпущу, - сказал Левант. - Ночью в пустыне одному трудновато, - поддержал полковника Питт. - Вам необходим второй водитель и штурман. - Я и не собирался ехать один, - сообщил Пемброк-Смит. - Кого же вы выбрали в напарники? - спросил Левант.
|