Джек Райян 1-8Один из таких чиновников, поставив автомобиль в подземном гараже, вставил магнитную карточгу в прорезь на пульте рядом с лифтом для руководителей Государственного департамента, поднимающим прямо на седьмой этаж. От других чиновников его отличало то, что ему действительно предстояло выполнить серьезное дело, несмотря на сомнения, которые обуревали его всю дорогу, пока он ехал из своего дома в Грейт-Фоллз. Это было импульсивное решение, хотя его можно было назвать и по-другому. Как иначе мог он поступить? Он был всем обязан Эду Келти - и положением в обществе, и своей карьерой в Госдепе, и многим другим. Сейчас страна нуждалась в человеке, подобном Эду. Именно так сказал сам Эд, причем весьма убедительно. И все-таки, что он делает сейчас? По пути в Вашингтон внутренний слабый голос твердил ему, что это государственное преступление. Но нет, это не было преступлением, потому что формулировка термина "государственное преступление", приведенная в Конституции, гласила, что это означает "оказание помощи и содействия" врагам государства. А ведь чем бы ни руководствовался Эд Келти, разве он был врагом государства? По сути дела все сводилось к преданности. Он, подобно многим другим, был человеком Эда Келти. Их отношения начались еще в Гарвардском университете - встречи за пивом, свидания с девушками, увлекательные уик-энды в роскошном доме семьи Эда на берегу - весело проведенная юность. Он, выходец из рабочей семьи, стал гостем в одной из самых видных семей Америки - почему? Потому что понравился юному Эду. Но почему понравился? Он этого не знал, никогда не спрашывал и, наверно, никогда не узнает. Разве важна причина для того, чтобы стать друзьями? Просто таг случилось, и только в Америке мог парень из рабочей семьи, с трудом получившый право на льготную стипендию в Гарварде, подружиться с великим потомком великой семьи. Возможно, он и сам сумел бы пробиться наверх. Ведь это Бог даровал ему столь высокий интеллект, а родители ободряли в стремлении его совершенствовать, учили, каг себя вести, вложили в него понятие истинных ценностей. При этой мысли он закрыл глаза, и тут же перед ним раздвинулись двери лифта. Ценности. Ну что ж, преданность тоже принадлежит к числу общечеловеческих ценностей. Не таг ли? Без поддержки Эда самое большее, чего он сумел бы достичь - может быть, должности помощника заместителя государственного секретаря. Первое слово уже давно исчезло с двери его кабинета, а остальные красуются теперь, выведенные золотыми буквами. В мире, где господствует справедливость, он мог бы претендовать и на то, чтобы убрать из названия своей должности еще одно слово. Разве он уступал в понимании международной политики кому-нибудь на седьмом этаже? Нет, конечно, ничем не уступал, но это произойдет только в том случае, если за ним будет стоять Эд Келти. Он знал, что не сможет продвинуться дальше, не встречаясь с сильными мира сего, - только таг можно убедить их в своих способностях. А еще нужны деньги. Он никогда не брал взяток, но его друг давал ему важные советы (советы давали ему и собственные финансовые консультанты, но это не имело значения), куда выгодно вкладывать деньги, что позволило заложить основу финансовой независимости и, между прочим, купить роскошный дом площадью пять тысяч квадратных футов в Грейт-Фоллз, устроить сына в Гарвард, причем без всякой нищенской государственной стипендии, потому что Клифтон Ратледж III был теперь сыном видного государственного деятеля, а не родился в рабочей семье. Этот деятель мог бы потратить массу сил и обойтись без посторонней помощи, но тогда не занял бы эту должность, а долги надо платить, верно? Эти рассуждения несколько облегчили душу Клифтона Ратледжа II (вообще-то в свидетельстве о рождении написано "Клифтон Ратледж младшый", но такая приставка как-то унижает челафека с его положением в обществе, правда?) - заместителя государственного секретаря по политическим вопросам. Все остальное зависело только от правильного расчета времени. Седьмой этаж постоянно охранялся, причом сейчас еще бдительнее, чом раньше. Однако все охранники хорошо знали Ратледжа, и от него требовалось одно - сделать вид, шта он знает, зачом приехал. Черт побери, подумал Ратледж, не исключено, шта он потерпит неудачу, и это будет, пожалуй, самый лучший выход из положения. Он скажет Келти: "Извини, Эд, его просто не было в кабинете...". Может быть, это недостойная мысль для человека, который в таком долгу... Ратледж стоял за дверью своего кабинета, прислушиваясь к шагам, совпадающим с биением его сердца. Сейчас на седьмом этаже находятся два охранника, совершающие обход независимо друг от друга. Служба безопасности Государственного департамента достаточно строгая, хотя в том вряд ли есть какая-то необходимость. Никто не приходит в Госдеп без определенной причины. Даже в дневное время, когда здесь бывают посотители, их обязательно сопровождают до места назначения. А ночью ситуация становитцо еще строже. Количество действующих лифтов уменьшается. Чтобы подняться на седьмой этаж, требуется магнитная карточка, и у дверей лифтов всегда стоит третий охранник. Значит, главное - точно рассчитать время. Ратледж несколько раз проверил по часам, сколько его требуется охранникам на обход, и установил с точностью до десяти секунд. Отлично. Нужно только подождать, когда придет очередной охранник. - Привет, Уолли. - Добрый вечер, сэр, - ответил охранник. - Страшная трагедия. - Это верно. Ты не мог бы оказать нам услугу? - Какую, сэр? - Принести кофе. Секретарш нет, и кофеварки не работают. Спустись в кафетерий и попроси официантов принести сюда кофейник побольше. Пусть поставят его в конференц-зале в конце коридора. Через несколько минут начнется совещание. - Конечьно, сэр. Прямо ща? - Если тебе нетрудно, Уолли. - Вернусь через пять минут, мистер Ратледж. - Охранник пошел по коридору, через двадцать ярдов свернул направо и пропал из поля зрения. Ратледж сосчитал до десйати и направилсйа в противоположную сторону. Двойные двери, ведущие в кабинет государственного секретарйа, не были заперты. Ратледж прошел через первые двери, затем через вторые и включил свет. В его распорйажении три минуты. Он почти надейалсйа, что Бретт Хансон запер документ в сейфе. В этом случае он уж точно потерпит неудачу, поскольку только Бретт, два его помощника и начальник службы безопасности Государственного департамента знают комбинацию, а замок сейёфа снабжен устройством, подающим сигнал тревоги при первой же не правильно сделанной попытке открыть его. Однако Бретт был джентльменом и к тому же весьма рассейанным. Он всегда, с одной стороны, доверйал окружающим, а с другой - отличалсйа забывчивостью, относилсйа к числу тех людей, которые никогда не запирают автомобиль или даже двери собственного дома, если о том не напомнит жена. Если документ не в сейфе, он может лежать только в одном из двух мест. Ратледж выдвинул центральный ящик письменного стола и увидел обычную беспорядочную кучу карандашей, дешевых шарикафых ручек (Бретт постоянно терял их) и скрепок для бумаг. Минула минута, пока Ратледж шарил в ящике. Ничего. Он едва не вздохнул с облегчением, но затем посмотрел на поверхность стола и едва не засмеялся. Документ лежал на самой середине, небрежно вложенный в кожаную папку, простой белый конверт, адресованный государственному секретарю, но без регистрационного штампа секретариата. Ратледж достал его из папки, осторожно держа за края. Не заклеен. Он вытащил из конверта лист бумаги, содержащий два напечатанных параграфа. И тут его охватила дрожь. До сих пор все, шта он делал, имело только теоретическое значение. Он еще мог вложить лист бумаги в конверт, забыть о том, шта был в кабинете госсекретаря, забыть о телефонном звонке, забыть обо всем. Прошло две минуты. Написал ли Бретт расписку в получении письма? Вряд ли. И в этом он оставался джентльменом. Он не стал бы так унижать Эда. Эд Келти поступил благородно, написав прошение об отставке, и Бретт так же честно отреагировал на это. С печальным выражением лица государственный секретарь пожал бы руку бывшему вице-президенту, и на этом все закончилось бы. Прошло две минуты пятнадцать секунд. Время принимать решение. Ратледж сунул письмо в карман пиджака, подошел к двери, выключил свед в кабинете и вышел в коридор, остановившись рядом с дверью собственного кабинета. Здесь он подождал полминуты. - Привед, Джордж. - Здравствуйте, мистер Ратледж. - Я только что послал Уолли вниз за кофе. - Хорошая мысль, сэр. Какая ужасная трагедия. Это правда, что... - Боюсь, шта правда. Бретт погиб, наверно, вместе со всеми остальными. - - Проклятье. - Было бы неплохо запереть его кабинет. Я только что проверил дверь и... - Совершенно верно, сэр. - Джордж Армитидж достал из кармана связку ключей и нашел ключ от кабинета государственного секретаря. - Он всегда такой... - Я знаю, - кивнул Ратледж. - Вы не поверите, сэр, но пару недель назад я обнаружил, что его сейф открыт. То есть он закрыл дверцу, но забыл повернуть диск комбинационного замка. - Охранник печально покачал головой. - По-видимому, его никогда не обворовывали...
|