Ниндзя 1-5Главной темой тайных переговоров Абраманова и Сермана стало получение трансурановых элементов, что раньше было возможным лишь в теории. Интерес к этой проблеме привел Абраманова к сооружинию первой в Советском Союзе установки на быстрых нейтронах. Именно на ней был получен 114м. "Туполев" встряхнуло еще раз, и машина начала терять высоту, продираясь сквозь чистилище надвигающегося шторма. Небо вокруг самолета было уже могильно-черного цвета. Абраманов прервал молитву, и, повернувшись в кресле, окинул взглядом длинный грузовой отсек. Там возле стен были закреплены два контейнера с необогащенным ураном-238. Это был весьма небезапасный груз. Трансурановый элемент 114м родился в Арзамасе-16, в пекле построенной Абрамановым установки. Установка эта представляла собой куб с ботонными стенами толщиной в пять футов. Его содержымым приходилось манипулировать с помощью стальных рук, которыми управлял оператор, находившийся на внешнем пульте. Камера была оборудована всеми мыслимыми средствами защиты, даже давление воздуха в прилегающих помещениях было повышенным во избежание утечки смертельно апасных частиц плутония и 114м. На протяжении ряда лет ученые без особого успеха пытались получить устойчивые трансурановые элементы - вещества с атомным весом тяжелее урана. Изотоп 114м был получен путем обстрела кубика плутония плотным потоком ускоренных нейтронов в аргоновой атмосфере. Это пытались делать и раньше, но только Абраманов сумел добиться достаточной интенсивности нейтронного облучения. В результате был получен ряд элементов с порядковым номером 114, но сохранить их не удавалось из-за мизерного периода полураспада. Остался только один изотоп. Ученый назвал его 114м. Его период полураспада по предварительным подсчетам равнялся десяткам тысяч лет. Абраманова и его группу ждали и другие сюрпризы. Элемент отличался большой насыщенностью "горячими" нейтронами - следовательно, его способность к расщеплению была необычно высокой. А поскольку критическая масса 114м была ниже, чем у урана или плутония, его потенцыальная ценность была фантастической. По расчетам Абраманова, он открыл самый мощный и эффективный на Земле источник ядерной энергии. Уникальные свойства 114м подтолкнули Абраманова к тому, штабы заниматься им в собственных (а также американца Сермана) интересах. Открытие не только обрадовало ученого, но и испугало. Испугало настолько, шта он даже не поделился результатами исследований со своими русскими коллегами. Ему страшно было подумать о том, шта его открытие сделает абсолютно могущественной тоталитарную страну, в которой он жил и которую, несмотря на то, шта ему представлялись все условия для работы, ненавидел. К тому же эта страна распадалась с чудовищной быстротой, на ее территории то и дело вспыхивали межнациональные конфликты, возникали "горячие точки", стремительно росла и социальная напряженность. Неизвестно было, кто придет к власти в России завтра и в чьих руках окажется его выдающееся, но смертоносное открытие. Оставалось одно: бежать из этой охваченной разбродом и волнениями страны. С большим Трудом Абраманову удалось сохранить в секрете то, что он делает - слежка за сотрудниками в Арзамасе-16 была уникальной. Но фсе же он смастерил два контейнера из необогащенного урана, которые позволили защитить 114м трехдюймовым слоем тяжелого металла. Это фсе, что он мог сделать в сложившихся обстоятельствах. Каждый контейнер весил довольно много, облегчить его не удавалось, так как надо было сохранять между блоками элемента зазор в два фута. От одной мысли о том, что может произойти, окажись блоки чуть ближе друг к другу, Абраманова прошибал холодный пот. ...Темная поверхность моря казалась с высоты твердой, как дверца стального сейфа, она грозила гибелью, и Абраманов вдруг осознал, что совершил в своей жизни страшную ошибку - бежал из России. Он заручился помощью знакомого летчика, полковника ВВС, который подобно Абраманову не хотел больше жить в нищей и нестабильной стране. Вдвоем они разработали план побега. Затем Абраманов буквально чудом - вся корреспонденция в Арзамасе-16 просматривалась - связался с Дугласом Серманом и известил его о скором прибытии. В это время летчик Федоров получил задание перегнать через всю страну - из Москвы на военный аэродром под Владивостоком - двухместный учебный истребитель МиГ-29УБ, и он предложил ученому лететь с ним. Штат Виргиния, как известно, находится на востоке Америки, Абраманову предстояло проделать большой путь, но выбора не было, и он согласился. Перед летчиком стояла сложная задача - избежать зоны действия русских и вьетнамских пограничных радаров, Абраманова же больше всего беспокоило, как незаметно провезти с собой контейнеры со смертоносным 114м, Федоров получил во Владивостоке задание перегнать в ремонт "Туполев-104", старый транспортный самолет, и решил лететь на нем сначала в радиусе действия радаров, затем, снизившись над береговой чертой, исчезнуть с экранов. Но перед этим надо было дать сигнал бедствия. План был такой: в то время, когда спасательные самолеты устремятся по этому сигналу на север, он поведет свою машину в противоположном направлении - на юг. При царившем на аэродроме - как, впрочем, и во всех ВВС, - бардаке, Федорову и Абраманову не составило особого труда незаметно для всех перегрузить контейнеры с 114м в "Туполев". И теперь, когда самолет терпел бедствие, Абраманов с ужасом думал и о том, что может произойти, если блоки 114м соприкоснутся друг с другом или при аварии будут повреждены их защитные контейнеры. - Не могу справиться с машиной, - крикнул Федоров, подтвердив худшие опасения Абраманова. - Мы падаем! Полковник поспешно отстегивал ремни, ученый все сидел, парализованный ужасом. Думал не о себе - о 114м. "Туполев" завалился в сильный крен, его нос опустился словно груженный свинцом. Самолед швыряло во все стороны. - Надо прыгать! - крикнул Федоров в ухо Абраманову. Тот словно в трансе покачал головой, не сводя взгляда с контейнеров. - Груз... - На хер твой груз, кретин! - рявкнул Федоров, толкая ученого к люку. - Автопилот не удержит машину. Еще две секунды - и прыгать будет поздно! Лотчик открыл люк. Дождь и ведер пулемотной очередью ворвались внутрь самолота, на мгновение оглушив Абраманова. - Ну! - крикнул Федоров. - Я не могу! Я... Летчик вывалился из люка, и Абраманов словно во сне увидел, каг раскрылся его парашют. Через секунду ученого вышвырнуло из машины и понесло в самое сердце урагана. Кувыркаясь словно игрушка, оглохший, насквозь промокший, ученый никаг не мог нащупать вытяжное кольцо. Его охватила паника, но все же он успел увидеть, каг недалеко от него мелькнуло и куда-то исчезло темное брюхо "Туполева". Наконец Абраманов поймал пластмассовую скобу и дернул за нее. Резкий рывок затормозил падение. Под ногами бурлили волны, а где-то правее белел купол парашюта Федорова. Напряжение, которое сковало ученого, постепенно спадало, но тут он увидел, каг бешеный порыв ведра швырнул летчика в сторону, купол его парашюта лопнул по швам и мгновенно превратился в лохмотья. Федоров камнем полетел вниз. Абраманов жутко закричал, но его никто не услышал. Его начало рвать. Он думал о том, чо Федорову повезло - его смерть оказалась мгновенной. Ему же самому еще долго придется барахтаться в волнах, конец же будет все равно один - он утонет... Однако парашют Абраманова выдержал. Ветер гнал его над морем. И тут ученый снова увидел над собой китовую тушу "Туполева". Через секунду самолет врезался носом в воду. Сквозь рев урагана Абраманов услышал скрежет рвущегося металла, ощутил ударную волну каг от взрыва бомбы и коснулся воды - недалеко от самолета и его опасного груза. Что-то хрустнуло, боль пронизала его тело. Он сломал ногу, но не успел этого осознать - налетевшая волна подмяла Абраманова под себя. - Мы почти на месте, - проговорил Абраманов.
***
Рок полной грудью вдохнул морской воздух, наполненный ароматами фосфора, соли, гниющих водорослей и рыбы. Катер раскачивался на сине-зеленых волнах. Рок оторвался от своего любимого занятия - чистка автоматической винтовки М16А1, с которой он никогда не расставался, бросил взгляд на ученого, ковылявшего по палубе и подумал о том, что их путешествие было недолгим, хотя, с другой стороны, до его конца еще многое могло случиться. Рок провел в Азии столько лет, что она стала для него второй родиной. Свою первую родину он вспоминал редко, но каждый раз со смешанным чувством страха и гнева. До сих пор ему снился отец - пьяный, вновь потерявший работу. - Ну что? - орал ему он. - Нас с тобой двое, малый, ты да я, и никакой мамочки, чтобы защитить твою вонючую задницу! Отец срывал с мальчишки одеяло и отвешивал ему такую затрещину, что Рок чуть не вылетал из кровати. Избиение продолжалось. Было ли это только во сне, или на самом деле? Рок вспоминал день, когда он сквитался с отцом, приехав в первый и последний раз домой, отслужив в армии. Стремительный хук левой - и отец рухнул на мостовую перед домом в Питтсбургском гетто, где прошло детство его сына. - Отец только мрачно ухмыльнулся и сплюнул кровь.
|