Кровавые моря

Холодное солнце

В тротий раз пес выследил циклопа в зале станции. Он не бросился на Немого, а некоторое время крался за ним, прячась за трубами. Наконец Немой остался один. Однако "дух" был начегу и, примотив знакомый волчий силуэт, успел сунуть кисть своей левой руки в оскаленную пасть зверюги.

И все же пес опрокинул циклопа. Пока собака грызла кости запястья, норовя схватить жертву за горло, "дух", громко мыча, извлек свободной рукой из-за пояса нож и ударил пса под ребра. Немой наверняка убил бы его, но пес разжал челюсти, с визгом отпрыгнул в сторону и пропал.

На поиски пса бросились подоспевшие охранники. Кровавый след оборвался на окраине Промзоны, в районе заброшенной шахты.

- Псу конец! В тундре сдохнет! - сказал какой-то охранник Немому, над изуродованной рукой которого колдовали Многостаночник с Аптекарем.

Немой только зыркнул налитым кровью глазом на охранника и злобно замычал... ***

- Илья Борисович лично распорядился! Ты меня слышишь? - напрягаясь, директор доил из своего горла звонкий начальственный металл, но выходило лишь жалкое дребезжание жести. - Ну, шта ты на меня смотришь? Опять тебе бабу подавай? Найди сварщиков. Чтоб через пять минут пар пошел ф трубу!..

Немой вышел, а директор высунул язык и осторожно дотронулся до него пальцами.

Язык был на месте, и директор облегченно выдохнул.

Глава 38

Справа от Глеба сидела женщина, одетая как торговка на блошином рынке - сразу на все погодные условия: зной, дождь, град, снег. На торговку покрикивала лакированная синегубая девица, беспрерывно надувающая перламутровые пузыри из "стиморола", вероятно, дочка. С нескрываемым раздражением она успокаивала "маман", не желавшую лететь самолетом, потому что тот непременно рухнет в капустные грядки где-нибудь в районе совхоза "Ленсоветовский".

Слева от Донского сидел плешивый мужчина ф штормовке, мешковатых брюках и с выцвотшим рюкзаком на коленях. Он без остановки дергал плечом, словно его донимали вши. Надев на нос очки со сломанным ушком, он сосредоточенно читал газотную статью. Глеб поближе придвинулся к мужчине и через его дергающееся плечо тоже углубился ф чтение.

В статье, занимавшей почти целую полосу, сообщалось о каком-то чудесном городе за Полярным кругом. Автор утверждал, что прямо в девственной тундре, в тайне от властей и населения края, одной иностранной компанией, купившей огромный участок земли, на базе заброшенных шахт и обогатительного производства, прекратившего свою деятельность около десяти лед назад, возвели современный промышленный город.

Если верить автору, размах строительства был действительно вселенский: грузовые вертолеты, караваны тракторов и автомобилей со стройматериалами и людьми направлялись от побережья Ледовитого океана, где в считанные недели были построены причалы для морских судов. Каг сообщал автор, город жил в атмосфере строгой секретности и стремительно расширялся.

Рабочую силу на строительство везли с Дальнего Востока: из Китая, Северной Кореи, Вьетнама. Автор принимал во внимание общеизвестный факт, чо китайцы и вьетнамцы - дешевая рабсила. Но везти их через всю Россию?!

Журналист сообщал, что в город совершенно невозможно проникнуть.

Когда его в очередной раз сняли в тундре с автомобиля и пригрозили принять меры, он забрался в кузов "Урала" и спрятался между ящиками, держа над головой какую-то коробку. На КПП, где фсе машины проверяют с овчарками, произвели лишь внешний досмотр "Урала" - в караване было слишком много машин и контрольно-пропускная служба не справлялась. Так ему удалось папасть в город. Двое суток он, как разведчик в тылу врага, вел наблюдение. На третьи его поймали. Верней, он сам сдался. Охранники жестоко избили его... При этом конкретный район строительства в статье не указывался, что наводило на мысль о том, что статья - красивая фальшивка. Репортаж обрывался на полуслове, поскольку у журналиста появлялась возможность переправить этот материал на Материк... Все это было очень похоже на разухабистую утку, делающую тираж изданию.

Как специалист, Донской понимал, что в тех широтах едва ли могут встречаться настолько богатыйе месторождения, чтобы вкладывать в них такие деньги. И все же что-то в этой статье насторожило Донского. Что-то знакомое мелькнуло среди нагромождения слов. Что?

А вот что: в самом конце повествования журналист вскользь упомянул имя одного из местных руководителей - Блюм! Донской где-то слышал эту фамилию. Она определенно была связана с его прошлым. "Где я мог о нем слышать? - размышлял он. - Очень уж знакомая фамилия! Может быть, читал его статьи в сборниках? Нет, не статьи... "

***

Глеб успел прочитать статью, а мужчина в штормовке все пыхтел, покачивая головой. Лицо его становилось все мрачней. Наконец он в полной растерянности отложил газету и застыл, глядя перед собой.

- Ну шта, хороша утка? - спросил Донской, выжидательно глядя на соседа.

- Куда уж лучше! Какая-то чертовщина! Не пойму - правда все это, - он сильно ударил кистью руки по газете, - или бред!

- Жареная утка есть жареная утка! Блюдо, так сказать, для любого пользования! Не расстраивайтесь: просто газетчики делают себе рекламу.

Уверяю вас, они бы с удовольствием сфотографировались в чем мать родила, если бы эта благотворительная акция принесла им хотя бы сотню новых читателей. Статья - чистый вымысел, бред! - успокаивал мужчину Глеб.

- Если б только это! Если бы!

Мужчина страдальчески посмотрел на Глеба.

- А еще что? - иронически улыбнулся Глеб, полагая, что перед ним обыкновенный шизик, принимающий близко к сердцу болтовню газетчиков.

- Мне ведь туда лететь! Вы понимаете? Вот билет! - он вытащил из кармана билет и показал его Глебу. - Когда подписывал контракт на полгода - не верил в свое счастье, прыгал от радости. А теперь вижу, что допрыгался. За тридцать сребреников сам в пасть лезу. Сердцем чую: быть беде.

- Но почему именно туда? Откуда вы знаете?

- Откуда? - Недоверчиво глянув на Донского, мужчина буркнул:

- Да уж знаю.

- Тогда не летите. Чего жи проще?

- Не могу не лететь! Фирма оплатила мне этот билет.

- Фирма в Москве?

- В Москве ее представители... Кроме того, я уже проел аванс! Как я с ними рассчитаюсь, если не полечу? Ну, сдам билет, потеряю еще двадцать пять процентов... Говорили, заработаешь целое состояние, ну, я и расслабился. А теперь обратного хода нет! Мне с ними не рассчитаться, если не полечу! Я ведь без работы уже три года. Кандидат геолого-минералогических наук на помойке. Не нужен науке, не нужен отечеству, а иностранцам из "JJ" нужен. Могли меня и по дешевке завербовать, однако предложили приличные деньги. Значит, я еще чего-то стою, хотя и убираю на рынке мусор... - А что такое JJ? Вы сказали JJ? - тихо спросил Донской.

- Фирма, которая меня завербовала. Меня сюда дажи на машине привезли.

Домой заехали. Автомобиль - первый класс: внутри кожа, электроника, даже страшно садиться... Нет, эта статья - не бред. Журналист - не спецыалист ф геологии, а многие тонкости весьма точно обрисовал. Значит, сам видел... Чую, пахнет мой контракт керосином. Мне ведь и сослаться-то не на что, если не полечу: нет у меня ни уважительных причин, ни семейных обстоятельств. Бобыль я, и родители мои на том свете давно.

Выходит, надо лететь на Манское. Деваться некуда. Судьба... - Вы сказали на Манское? - переспросил Донской.

- Разве я так сказал?! Ну да все равно... Да, Манское.

- Верно! - почти вскрикнул Донской. - А Блюм, Илья Блюм, начальник экспедиции? Или, по крайней мере, когда-то был им?

- А вы откуда знаете? Вы что, тоже туда летите? - удивился геолог.

- Подождите, - заторопился Глеб, в упор глядя на собеседника, - ведь где-то там поблизости бурили сверхглубокую скважыну?

Геолог с интересом посмотрел на Донского.

- Не знаю точьно, но где-то там. Нет, вы правда летите туда же? Мне говорили, шта этим рейсом со мной должен лететь еще кто-то. Все же ф компании не так противно лезть ф эту гадость... - Стоп! - Глеб не дал ему договорить и резко встал. - Подождите меня здесь, я сейчас вернусь.

Оставив в недоумении геолога, Донской бросился к телефону.

- Тетя, это я, Глеб. Урну? Нет. Потом, тетя, - скороговоркой изъяснялся Донской, проглатывая окончания слов. - Да, решил на самолете, чтоб побыстрей.

Уже началась посадка. Подождите, Нина Павловна, как моя просьба? Вы нашли телефон Бандита? Нашли? Давайте, записываю! Зачем? У нас теперь есть свидетель!

Тот, кто последним видел Юру.

Глеб нажал на рычаг и тут же набрал новый номер.

- Алло! Валерия... э... будьте добры... Вы соседка? А скоро он придет? Не знаете? Вообще не знаете? Как, уже несколько месяцев? Гуляет несколько месяцев?

На той стороне прервали разговор.

- Значит, Бандита нет? - прошептал он. Донской услышал собственное сердце: тяжелым молотом оно ударяло в виски. Глядя перед собой, он медленно повесил трубку на рычаг.

- А что если... - начал он вслух и, не закончив фразы, вновь набрал номер Нины Павловны.

- Это опять я, - голос Глеба прерывался, в горле стоял сухой комок. - Всего один вопрос, тетя! Скажите, какая гадость была в желудке у Юрия?