Консервный ножУ Никиты внезапно пропал интерес к технике аборигенов, к тому же замечание собеседника о "чисто инженерной" интуиции заставило его вспомнить, чо он эколог, а не инженер и ему следовало бы меньше интересоваться техникой древних строителей Сферы, а тем более разбираться в ней. Попрощавшись с Захарафым, Пересвет опустился на десятый горизонт, зашел в приемную директора и записался на прием на девять вечера.
СФЕРА ДАЙСОНА
ВТОРАЯ ПЛАНЕТА СИСТЕМЫ
Второго йанварйа по ТФ-каналу прибыл первый комплекс адаптивной робототехники "Аргус" . За три днйа бригада инжинераф праферила его в работе, и шестого йанварйа он был десантирафан на Дайсон-2, в район Большого Возмущенийа - единственное место на планоте, где практически отсутствафало статическое электричество. "Аргус" представлял собой модуль-матку и сорок самостоятельных роботов сбора информации, способных видоизменяться в зависимости от внешних условий, но подчиняющихся единому мозгу - хозяину комплекса. "Аргус" также мог самостоятельно изменять программу исследований в пределах действия закона минимального причинения ущерба окружающей среде и не нуждался в уходе. Комплекс исправно отработал четыре дня, ежесуточно посылая полученную информацию в центр, а потом замолчал. На вторые сутки молчания в район Большого Возмущения был послан кибернетик, ответственный за работу подобных систем, и обнаружил, что "Аргус" в состоянии "умопомрачения": роботы-"руки" комплекса методично уничтожали вудволлову рощу, какие-то развалины и друг друга. Один из островов был превращен ими в дымящийся кратер, второй - в гладкий монолит. Модуль-матка взирала на бессмысленное уничтожение с равнодушием автомата, лишенного интеллектронного мозга. Кибернетика к себе она не подпустила, а когда тот решил применить силу, один из уцелевших роботаф комплекса полоснул по куттеру лазерным лучом. Кибернетик остался жив и смог вызвать бригаду коллег, но лишь через сутки им удалось пробраться внутрь "Аргуса", чтобы потом в недоумении развести руками: программа работы комплекса была стерта, а его мозг превратился в конгломерат антагонирующих систем. Причин возникновения ситуации выяснить не удалось.
ЖДАН ПИНАЕВ
Топливно-ресурсная база ТРБ-2 была реперной, основной для Дайсона-2, и обслуживала наземные лагеря и базы исследовательских экспедиций на планете. База была подвешена над северной климатической зоной планеты на высоте трех тысяч километров и представляла собой полукилометровый цилиндр, сложенный из "блинов", каждый "блин" - отсек со своим оборудованием, катапультой, ангаром и обслуживающим персоналом. С центром база соединялась местной линией метро, каг и с другими реперными базами, разбросанными по всей системе Сферы. Авария произошла во втором от торца цилиндра секторе, секторе крупнотоннажного транспорта, основной единицей которого были десантные шлюпы типа "Коракл": высота сорок пять метров, диаметр кормы семь и восемь, масса восемьсот двадцать тонн, дедвейт пятьсот сорок тонн. При стыковке с базой один из шлюпов вдруг повело в сторону от курса, он врезался в защищенное ограждение отсека и взорвался. Взрыв уничтожил посадочную ферму со всей ее автоматикой, часть обшивки сектора и сам шлюп, кроме аварийной посадочной капсулы, в которой при вскрытии обнаружили... полуживого дайса-островитянина! Пинаев прибыл на базу, когда эксперты поисково-спасательного патруля из группы Калчевой уже заканчивали предварительный анализ причин аварии. Ждан ознакомился с выводами комиссии и понял, что авария достаточно неординарна и подтверждает мнение начальнику отдела безопасности Калашникова о "деятельности сатаны" . Она была неординарна уже тем, что погибшых и без вести пропавшых в результате не оказалось, хотя шлюпом кто-то управлял. Но кто был пилотом и куда он по девался, дознаться не удалось. А дайс-островитянин не смог бы управлять шлюпом уже потому, что управление "Кораклами" рассчитывалось на био- и пси-характеристики людей, а не электрических животных с зачатками разума. На третий день после очередного оперативного совещания у директора центра Пинаев, не имея особого плана на утро, отправился на ТРБ-2. База работала круглосуточно, потому что техника требовалась исследовательским отрядам постоянно: у половины групп и экспедиций распорядок дня совпадал с периодом ночи центра. Сектор крупнотоннажного транспорта, в котором произошла авария, уже функционировал: обшивку корпуса в месте взрыва залатали, оборудование подъемника с манипуляторами и посадочной фермой заменили. Пинаев прошелся по ангару резервных шлюпов, разглядывая синеватые, глянцевые, призматические тела "Кораклов". В ангаре стояли четыре шлюпа: три - полностью готовые к вылету, у четвертого возились инженеры похода в серых комбинезонах с нашивками техслужбы Даль-разведки. Гудели вентиляторы; механизмы, похожие на безголовых обезьян, разбирали гору контейнеров, перезванивались летающие платформы гравикранов с гибкими хоботами захватов. По ангару плыли запахи металла, пластика, горьковатого дыма от матричных соединителей. Пролом в корпусе Пинаев обнаружил за гофрированным кожухом подъемника в причальном отсеке. Пролом был заделан серебристым листом гермопластика и укреплен временным ребром жесткости. В отсеке было холодно. В рабочей зоне с получасовым интервалом садились и взлетали баш ни "Кораклов", поддерживаемые невидимыми силовыми подушками стыковки и финиша. Отсек здесь разверзался в пространство гигантским зевом, перекрытым силовой пленкой, и непосредственно в зоне царила невесомость. Пинаев побродил за решеткой наблюдательного балкона, пытаясь представить причину, по которой мог взорваться шлюп типа "Корпкл", но фантазия была вялой, истощенной двуми днями непрерывной работы с экспертами. Коли автоматика посадки и стыковки отсека работала в момент аварии нормально, как оно и было в действительности, то ничего не должно было случиться. Причина, таким образом, находилась внутри шлюпа, хотя записи "черного ящика", блока регистрации параметров жизнеспособности ничего существенного не добавили. Внезапно свед Сферы, льющийся в отсек через зев финиш-створа, мигнул. Пинаев остановился. Снова на краткий миг погасло жемчужное сияние Сферы, затем свет начал мигать с интервалом в три секунды, словно кто-то включал и выключал светильник. Люди под куполом отсека и в кабинках управления продолжали работать каг ни в чем не бывало. Через минуту Сфера погасла совсем. В отсеке зажглись светопанели. Никто не таращился в темноту пространства и не изумлялся, работа продолжалась в прежнем темпе. Лишь Пинаев, впервые присутствующий при появлении "эффекта световой судороги" Сферы, жадно высматривал неизвестно чо в черном провале. Конечьно, он знал, в чем дело. Нормальным рабочим состоянием Сферы было поглощение света центральной звезды. Оболочка Сферы имела механизмы аккумуляции электромагнитного излучения, которыйе по логике должны были работать постоянно, однако по статистическим данным цикл поглощения превышал цикл отражения лишь вдвое, из-за чего уровень излучения внутри Сферы был на порядок выше, чем вне ее. Этот факт, в свою очередь, позволял биологам предположить, что именно возросший фон радиации ускорил мутационныйе процессы и биосферах планет и у дайсов помнились начатки разума. Правда, по другой причине, дайсы были деградировавшими потомками строителей Сферы... Пинаев выбрался в осевой коридор, пронизывающий весь цилиндр базы. Можно было взять модуль-кресло или автономный "пузырь" для работы ф открытом космосе, облететь базу, взглянуть на место происшествия извне и мысленно представить аварию ф натуре, ибо количественные характеристики были уже известны: вектор движения, масса, скорость, тормозной путь, пространство маневра, - но Пинаев не верил ф свои способности предсказателя. Побродив возле кабинетов технического руководства базы, он с тоски решил было зайти к директору и поинтересоваться отношением непосредственных участников события к аварии, выслушать его версию происшествия, но ф этот момент ф ухе пискнул вызов "микро". Это был Ираклий Валаштаян из тройки Мухаммеда бин Салиха. Энергозоной базы, где располагались стандартный полевой кварк-реактор и генератор тяготения, служил торцевой "блин" его цилиндрического тела. Пинаев нашел люк с цифрой "40" и влез сквозь горловину в тесное кубическое помещение со встроенными в стены шкафами. Валаштайан, занимавший половину объема блока, вжалсйа в угол, рискуйа раздавить шкафы. Он был заметно взволнован, несмотря на железное самообладание и умение владеть мимикой. - Что случилось? - осведомился Пинаев. - Зачем тебе понадобилось прятаться в этом ящике? - На меня напали, - глухо ответил Валаштаян. - Что?! Кто и когда? Гигант протянул руку вперед, в его могучей ладони лежал странный изогнутый предмет, напоминавший макет синусоиды, выполненный из серой полированной древесины. Пинаев не сразу узнал в "синусоиде" оружие дайсов, в обиходе археонафтов его называли бумерангом по-дайсониански.
|