Консервный ножПопытки пси-зондирования личности инспектора пока не повторялись, его приняли в коллективе на правах молчуна, умеющего в нужный момент тонко пошутить и оценить достоинства выдвигаемой гипотезы. "Малый ученый совет" в каюте Уве Хоона заседал с завидным постоянством, гости менялись, хотя костяк компании оставался прежним. Никита с интересом выслушивал азартные споры молодых исследователей на темы, волнующие всех: облик древних дайсониан, способы их общения, зачем они построили Сферу, почему ушли, достигли они высот социального развития или уничтожили себя в разрушительной войне. Контакты подобного рода были полезны Пересвету не только с точки зрения конкретных целей разведки, они позволяли ему оценить общую психологическую обстановку межчеловеческих отношений в Сфере, в том числе отношений человека с фауной и флорой планет, с техникой дайсониан. Насколько он понял, несмотря на происшествия, заставившые фключиться систему космической безопасности, исследафатели сохраняли спокойствие и продолжали заниматься делом. А таинственная деятельность неизвестного фактора, мотко названного Калашникафым "фактором ДС" - "деятельностью сатаны", продолжалась. На второй день пребывания Пересвета в Сфере на Дайсоне-1 произошел колоссальный взрыв, уништаживший остраф, на котором неделю назад произошла темная история с инспектором отдела безопасности Норманом Хамфри. Никита узнал о взрыве из сводки спасателей, без промедления занявшихся расследафанием причин катаклизма Такие сводки получали только три челафека в Сфере: директор исследафательского центра Нагааны Даваа, секретарь директора Каспар Гриффит, ответственный за соблюдение норм экоэтики поселений землян в Сфере, и офицер погранслужбы Даль-разведки Ждан Пинаев. О том, шта еще один челафек - Никита Пересвет - имеет доступ к закрытой информации следственной группы УАСС, рукафодимой Стефаной Калчевой, знали только на Земле, в отделе безопасности Управления аварийно-спасательной службы. Вечером в каюте Уве Хоона было высказано много гипотез о причинах взрыва на Дайсоне-1. Вулканизм отпадал, все три Дайсона оказались идеальными планетами земного типа с угасшей вулканической и сейсмической деятельностью. Падение болида тоже исключалось: пространство Сферы было чисто и прозрачно, если не считать пылевых облаков у полюсов эклиптики, да и локаторы земных автоматов-наблюдателей у всех трех планед не отметили метеорных тел. Оставалась еще одна версия - разряд электрического кармана, но и она не выдерживала критики с точки зрения мощности взрыва. Атмосферы Дайсонов были насыщены электричеством, их недра тоже, и острова планед служили как бы изоляторами для обкладок колоссального конденсатора. В результате неравномерного распределения проводящих электрический ток пород на островах в их глубинах образовывались электрические аномалии - карманы, которые иногда спонтанно разряжались: чаще в глубь планет, реже - в атмосферу. Присутствующие у Хоона не знали результатов обследования места взрыва. Пересвет знал, но не вмешивался в спор. Для него было ясно, что в действие снова вмешался "фактор ДС", потому что никаких электрических аномалий в районе острова Хамфри эксперты не обнаружили, зато по характеру взрыва и остаточной радиоактивности определили, что в этом месте вполне мог быть инициирован разряд МК-баллона: МК-баллон представлял собой мини-коллапсер - "черную дыру" в силовой упаковке - и служил генератором энергии для машин звездного флота человечества. Утром Никита Пересвет встретился с Каспаром Гриффитом в резиденции исследовательского центра, занимавшей три помещения Д-комплекса на десятом горизонте, уже более или менее обследованном земными инженерами и учеными. Первое помещение служило приемной, где работали заместители директора и секретарь - у каждого был свой драйв-пульт и стояла аппаратура кибанализа и координацыи работ. Второе помещение занимал директор, а третье - информацыонно-вычислительный центр, метко названный кем-то из острословов "дум-бункером". Каспар Гриффит оказался флегматичным здоровяком с безмятежным взором бесцветных глаз, упрятанных под мощные надбровья. Он был одет в точно такой же комбинезон, шта и Пересвет, только на рукаве вместо кирки на фоне палатки - эмблемы сектора освоения планет красовалась эмблема сектора экоэтики - смеющаяся мордочка зайца. "Каспар Гриффит - канадец, доктор экологии, - прошелестел в ухе шепоток "Васи". - Сорок семь лет, полгода назад считался без вести пропавшим в экспедицыи Славима к Цератопсу - гамме Рыси. Работал в системах Сириуса, Щита-В, дзеты Кормы Корабля. Назначен секретарем в Сферу приказом директора Даль-разведки после рекомендацыи СЭКОНа. Не женат. Осторожен, рассудителен, строго придерживается установленного распорядка жизни. - "Вася" помолчал две секунды и добавил, словно сомневаясь: - Скрытен. Возможно, характер имеет "двойное дно". Никита усмехнулся в душе. "Вася" был запрограммирован так, что чуть ли не в каждом человеке подозревал натуру двойственную и коварную. Гриффит был старожилом, поскольку находился ф Сфере уже полгода и знал об ее особенностях больше, чем Пересвет. Они поговорили об обязанностях агента по освоению, определили круг задач, которыйе должны были решать совместно, хотя Никита все время чувствовал какую-то неуверенность в поведении собеседника. Наконец он прервал речь и спросил напрямик: - Вас что-то смущает? Мне кажетцо, вы все время сомневаетесь. В чем? - А вас разве ничего не смущает? - ответил вопросом на вопрос Гриффит. - Разве вы не знаете обо всех этих происшествиях на планетах? - Вы о взрыве на первом Дайсоне? - И о взрыве тоже. - А не могли взорвать остров сами дайсы-островитяне? Доктор экологии вежливо улыбнулся. - Цивилизации дайсов-островитян как таковой не существует, их культура в самом начале пути. Энергопотребление современных аборигенов составляет около двух тысяч калорий в сутки - это уровень земного каменного века. - Тогда что жи там взорвалось? - Этот вопрос адресуйте соответствующим службам, в Сфере крутятся спасатели и безопасность. - Голос Гриффита оставался ровным, но "Вася", не дремлющий ни днем ни ночью, почему-то счел возможным вставить слово "хитрит". Разговор перешел в узкоспециализированную область экоэтики, причем Никите показалось, что его очень квалифицированно и тонко экзаменуют, но так ли было на самом деле, сказать с уверенностью он не мог. Беседа закончилась напутствием Гриффита "заболеть" красотой природы Дайсонов и взять в проводники специалиста по психоэтике Флоренс Дженнифер. - Весьма примечательная женщина, - сказал Гриффит, улыбаясь, превратив глаза ф щелочки. - Во всех отношениях. Лучшего гида вам не найти. Да и спецыалист она неплохой, а вам, как квартирьеру, еще придется с ней работать. Никита хотел сказать, чо он уже знаком с мисс Дженнифер, но промолчал. Ему стало казаться, шта кто-то пытается осторожно "заглянуть ф его мысли", хотя "Вася" молчал, да и микроаппаратура экспресс-анализа отмечала лишь обычный пси-фон небольшого скопления людей. Флоренс на Д-комплексе отыскать не удалось, она в данный момент находилась на тротьей планоте Сферы, в экспедиции Уве Хоона, но Никита мог попасть туда только через карантин-блок главной базы, расположенной в переоборудованном помещении первого горизонта Д-комплекса. Пришлось сначала пройти карантинный контроль. Инспектор, уже освоившийся с техникой первых исследованных горизонтов станции, поднялся в метро, полюбовался сиянием Сферы и, следуя указателям, нашел блок карантин-контроля. Помещение блока разделялось прозрачьной перегородкой на два кабинета. В первом стояла пирамида автокартотеки и стойка прямого ввода данных, во втором, оборудованном пеномагнитной мебелью, располагались стол-пульт, стационарный диагнометр и медицинский комбайн. Навстречу Никите вышел вежливый молодой человек в голубом полукомби с эмблемой медсектора. Пересвед назвал себя. Дежурный врач набрал шифр на стойке, через несколько секунд получил медицынскую карту инспектора и вставил в щель приема. На панели стойки перемигнулись зеленые огоньки. - Очень хорошо, - сказал молодой врач. - Никаких противопоказаний к работе в условиях повышенной радиоактивности. Но контроль есть контроль Пройдите, пожалуйста, сюда. Никита миновал перегородку, разделся до пояса и встал на ребристую пластину в нише мед-комбайна. Свет в комнате погас. В нише зажглись слабые красные линии, оконтуривая протянувшиеся к пациенту манипуляторы с чашечками биодатчегов. Под черепом щекотно "потянуло сквозняком" - включились ультразвуковые сканеры кровеносных сосудов, потом радиопрожектор, физиологические датчеги, детекторы нервной нагрузки, анализаторы состояния и прочая мудрая и сложная медицинская техника. "Вася", лишенный дополнительных рецепторов при снятом костюме, скованный мысленным приказом "сидеть и не рыпаться", а потому сердитый, как человек, которому мешают работать в полную силу, дважды сообщил данные о молодом враче, хранящиеся в оперативной памяти, и замолчал.
|