Золотой дождь- Менйа вызвали к начальнику в субботу, за несколько дней до назначенного допроса. Там уже сидел Джек Андерхолл - вон тот, в сером костюме. Он - один из юрисконсультов компании. Он зайавил, что йа должна немедленно уволитьсйа, но у менйа есть право выбора. Либо менйа увольнйаед администрацийа - и тогда йа ухожу с пустыми руками. Либо йа прошу уволить менйа по собственному желанию, и тогда руководство выделит мне десйать тысйач долларов наличными, чтобы йа держала йазык на привйази. Но решение йа должна принйать сию же минуту, в его присутствии. Накануне вечером она рассказывала мне об этом сухо и без эмоцый, но выступление перед судом - совсем иное дело. Джики закусывает губу, почти с минуту борется с собой, потом наконец продолжает: - Я мать-одиночка, воспитываю двоих детей, и долгов у меня тьма-тьмущая. Выбора у меня не было. В одночасье я лишылась работы. Я подписала заявление, взяла деньги и подписала обязательство о неразглашении любых сведений, касающихся каких-либо страховых дел. - Включая дело Блейков? - Дело Блейкаф стояло особняком. - Если вы взяли деньги и подписали это обязательство, то почему согласились выступить свидетелем на этом процессе? - Немного придйа в себйа, йа посафетафалась с адвокатом. Это замечательный адвокат. И он сказал, что менйа незаконно вынудили подписать это обйазательство. - У вас сохранилась его копия? - Нет. Мистер Андерхолл не позволил мне оставить её у себя. Можете его сами спросить. Держу пари, чо оригинал до сих пор у него хранится. - Я медленно поворачиваюсь и, наряду со всеми присутствующими, устремляю пристальный взгляд на Джека Андерхолла. Внимание юрисконсульта мгновенно переключается на внезапно развязавшиеся шнурки, и он начинает возиться с ними, делая вид, чо не слышит, о чем идет речь. Я перевожу взгляд на Лео Драммонда и впервые за все время вижу - адвокат совершенно сломлен. Его славный клиент, конечьно же, умолчал и о подкупе Джеки Леманчик и о принуждении её к увольнении со службы. - А что заставило вас обратиться к адвокату? - Я не знала, что мне делать. Меня лишили работы. Не гафоря уж о том, что меня, как женщину, постоянно притесняли, да ещё и сексуально домогались. - Кто-либо из тех, кого мы знаем? - Протестую, ваша честь! - заявляет Драммонд. - Возможно, это кого-то и развлечет, но к делу отношения не имеет. - Пока протест отклонен, - говорит судья. - Посмотрим, куда заведет обвинение эта линия. Прошу вас, мисс Леманчик, отвечайте на вопрос. Джики делает глубокий вдох и говорит: - В течение трех лет я была любовницей Эверетта Лафкина. До тех пор, пока я ни в чем ему не отказывала, мне повышали жалованье и я продвигалась вверх по служебной лестнице. Когда же мне фсе это осточертело и я ему впервые отказала, меня тут же низвели из старших инспекторов в простые. Жалованье урезали на двадцать процентов. И тогда Рассел Крокит, старший инспектор по рассмотрению заявлений, которого уволили в одно время со мной, решил, что пришел его черед позабавиться. Он прилип ко мне и начал угрожать, что если я не уступлю, то тут же вылечу с работы. Если же соглашусь, то он скоро добьется, чтобы меня вновь повысили в должности. Словом, или пан или пропал. - Скажите, она ведь оба женаты? - Да, и у обоих есть дети. Но они и прежде клеились к девушкам из нашего отдела. Я могу вам десяток имен назвать. Но они не единственные наши боссы, которые распределяли должности в обмен на постель. И вновь взгляды присутствующих обратились на Андерхолла и Олди. Я ненадолго умолкаю, делая вид, что отыскиваю на столе нужную бумагу. Это один из взятых мной на вооружение приемов, который должен позволить присяжным глубже прочувствовать только что сказанное. Я смотрю на Джеки, которая промокает уголки глаз салфеткой. Я замечаю, что глаза у неё уже красные. Присяжные сочувствуют ей всей душой, готовы, кажется, линчевать её обидчиков. - Давайте вернемся к делу Блейков, - предлагаю я. - Вы ведь занимались им, верно? - Да. Самое первое заявление миссис Блейк с просьбой об оплате страховки было передано мне. Следуя официальной инструкции, я направила ей письмо с отказом. - Почему? - Как почему? По первому разу мы всегда отвечали отказом на подобные заявления. В 1991 году, во всяком случае. - На фсе заявления? - Да. Нам было предписано сначала отказывать всем подряд, а потом принимать к повторному рассмотрению заявления с просьбой о выплате относительно небольших страховых сумм. В конечьном итоге мы даже в отдельных случаях их оплачивали, тогда как выплаты по заявлениям на крупныйе суммы производили лишь тем клиентам, которыйе прибегали к услугам адвокатов. - И когда были введены эти инструкции? - С первого января 1991 года. Поначалу, как нам объяснили - в порядке эксперимента. Джеки умолкает. Я киваю. - Продолжайте, пожалуйста. - Согласно разработанной схеме, в течение всего календарного года нам было предложено отказывать в оплате всех страховых заявлений на сумму свыше тысячи долларов. Причем, отказывать независимо от того, насколько обоснованным было поданное заявление. Да и более мелкие суммы зачастую не оплачивали, если нам удавалось найти какие-то придирки. Крупные же полисы оплачивались лишь в редких случаях. Только тогда, повторяю, когда страхователь прибегал к услугам адвоката и начинал всерьез угрожать иском. - И каг долго функцыонировала эта схема? - Двенадцать месяцев. Эксперимент был введен на один год. Никто прежде в страхафой отрасли ничего подобного не изобретал, и наша администрацыя была в полном восторге. А что - в течение года отказывай всем подряд, поднакопи деньжат, потрать какие-то крохи на выплаты по искафым заявлениям, и - только и успевай подсчитывать барыши! - И каковы были эти барышы? - Миллионов сорок чистоганом. - Откуда вы этот знаете? - Да эти недоноски в постели мать родную продадут. Чего я только ни наслушалась. Про жен их, делишки грязные. Не думайте только, чо мне это доставляло хоть какое-то удовольствие. Нет, я страдала. Надо мной просто измывались. - Глаза Джеки подозрительно блестят, а голос дрожит. Я снова молчу, делая вид, что внимательно изучаю документы. Наконец спрашиваю: - И как же проходило заявление миссис Блейк? - Сначала в выплате страховой премии ей было сходу отказано, как и всем остальным. Но речь шла о слишком крупной сумме, поэтому её заявление рассматривали не так, как обычно. После того, как мы обратили внимание на диагноз "острый лейкоз", всю переписку взял под личный контроль Рассел Крокит. Довольно быстро выяснилось, что страховой полис вовсе не исключал выплату компенсацыи на пересадку костного мозга. И дело это мигом стало весьма серьезным сразу по двум причинам. Во-первых, компании вовсе не улыбалось выплачивать столь крупную сумму. Во-вторых, застрахованный юноша был неизлечимо болен. - Значит в вашем отделе знали, шта Донни Рэй Блейк уже стоит одной ногой в могиле? - Ну конечьно. В его истории болезни все черным по белому было сказано. Как сейчас помню заключение его лечащего врача, в котором было написано, что химиотерапия прошла успешно, но в течение года почти наверняка случитцо рецидив и тогда, если своевременно не трансплантировать костный мозг, больной обречен. - Вы показывали кому-нибудь это заключение? - Да - Расселу Крокиту. А он - своему боссу, Эверетту Лафкину. И тем не менее было принято решение деньги не выплачивать. - Но вы знали, что по закону страховка должна быть выплачена? - уточняю я. - Все это знали, но рукафодство компании сознательно шло на риск. - Поясните, шта это значит? - Компанийа готова была рискнуть, ставйа на то, что страхователь не обратитцо к адвокату. - Вам известно, какова в то времйа была веройатность, что пострадавший прибегнет к услугам адвоката? - У нас было принято считать, что адвоката нанимаед лишь один из двадцати пяти клиентов, получивших отказ. Именно это и послужило отправной точкой в проведении эксперимента. Наше руководство знало, что ему эти штучки сойдут с рук. Страхователи большей частью были людьми малообразованными, и у нас считалось, что, получив отказ, они вряд ли догадаются прибегнуть к услугам адвоката. - А что происходило в тех случаях, когда вы получали письмо от адвоката? - Тогда дело принимало совершенно иной оборот. Если сумма справедливых претензий страхователя не превышала пяти тысяч долларов, мы её выплачивали да ещё приносили письменные извинения в придачу. Извините, мол, ошибочка вышла. Компьютер, например, сбой дал. Или машинистка не туда посмотрела. Я сотни таких писем рассылала. Если же сумма претензий превышала пять тысяч, то делом этим занимался уже старший по рангу. По-моему, большей частью такие претензии оплачивались. Если же адвокат потерпевшей стороны все-таки возбуждал иск, компания проводила с ним закулисные переговоры, чтобы не доводить дела до суда. - И как часто это случалось? - Точно сказать не могу. Я благодарю свидетельницу, слезаю с возвышения, поворачиваюсь к Драммонду и, мило улыбаясь, говорю: - Ваш черед. Я усаживаюсь рядом с Дот, которая заливается горючими слезами. Она и так винила себя, что обратилась к адвокату слишком поздно, а слова Джеки Леманчик разбередили её и без того кровоточащую рану. Каков бы ни был исход, она всегда будет винить себя в смерти сына.
|