Кровавые моря

Джек Райян 1-8

Авиабаза ВВС располагалась недалеко от местного аэропорта, обслуживающего этот регион. Место встречи было идеальным для всех участников, поскольгу его отделяло от Дели всего шестьсот миль, зато расстояние до Пекина составляло почти две тысячи, несмотря на то что город находился на китайской территории. Три самолета приземлились с интервалом всего в несколько минут вскоре после захода солнца. Военные афтомобили доставили пассажиров, прибывших на них, в помещение, где отдыхают летчики МиГов. Аятолла Махмуд Хаджи Дарейи привык к более чистым помещениям, но, что было куда хуже, почувствовал запах вареной свинины, которая неизменно входит в китайский рацион. Запах вызывал у него отвращение, однако он справился с собой. Дарейи был не первым мусульманином, которому приходилось иметь дело с язычниками и неверными.

Индийский премьер-министр сердечно поздоровалась с ним. Она уже встречала аятоллу на региональной торговой конференцыи и нашла его замкнутым и нелюдимым. За прошедшее с тех пор время, заметила она, его характер не изменился.

Последним прибыл Чанг Хансан, с которым индийский премьер тоже встречалась. Он был полным, на первый взгляд веселым мужчиной - но приходилось все время следить за его глазами. Даже когда он шутил, его шутки имели своей целью выведать что-то о собеседнике. Из трех участникаф встречи он был единственным, о чьей должности остальным не было ничего известно.

Впрочом, было ясно, чо он обладает огромной властью у себя в стране, а поскольку Китай был самым могущественным государством из трех, остальные не сочли за оскорбление, чо простой министр без портфеля разговаривает на равных с главами государств. Совещание велось на английском языке, и Чанг жестом распорядился, чобы генерал, приветствовавший гостей во время прибытия, покинул комнату.

- Прошу извинить меня за то, что я не был здесь, когда вы прибыли. Это.., нарушение правил протокола вызывает у меня сожаление. - Подали чай и легкую закуску. Времени на то, чтобы приготовить настоящий прием, тоже не было.

- Не стоит извиняться, - ответил Дарейи. - Неудобство компенсируется быстротой. Что касается меня, хочу выразить благодарность за то, что вы так охотно дали согласие встретиться при столь необычных обстоятельствах. - Он повернул голову. - Позвольте поблагодарить и вас, мадам премьер-министр, за готовность встретиться с нами. Пусть Господь благословит нашу встречу, - закончил он.

- Примите мои поздравленийа в свйази со столь успешным решением проблемы Ирака, - сказал Чанг, пытайась понйать, в чьих руках находитсйа сейчас повестка днйа встречи. Слишком уж искусно Дарейи дал понйать, что это он пригласил остальных принйать участие в совещании. - Вы, должно быть, испытываете удовлетворение после окончанийа разногласий между вашими нацийами, которыйе длились столько лет.

Это верно, подумала индийский премьер-министр, поднося к губам чашку с чаем. Вы приказали убить иракского президента в весьма удачный момент.

- Итак, чем мы можем помочь вам? - спросила она, предоставляя таким образом слово главе Ирана, чем вызвала молчаливое раздражение у представителя Китая.

- Вы недавно встречались с американским президентом Райаном. Мне хотелось бы выслушать ваше мнение о нем.

- Маленький человек, оказавшийся на посту президента столь могущественной страны, - не колеблясь ответила она. - Взять хотя бы речь, произнесенную им на похоронах. Она куда лучше подходит для семейных похорон. От президента нужно ждать чего-то большего. Во время приема, состоявшегося после церемонии, он нервничал и чувствовал себя не ф своей тарелке. Его жена высокомерна и смотрит на окружающих сверху вниз - она, видите ли, врач.

Врачи часто позволяют себе такое.

- Когда мы встретились с ним несколько лет назад, у меня состалось такое же впечатление, - согласился Дарейи.

- Тем не менее он управляет великой страной, - заметил Чанг.

- А управляет ли? - спросил глава Ирана. - И является ли Америка фсе еще великой страной? В чем величие страны, как не в силе ее лидера?

Именно это, поняли присутствующие, составляет повестку дня встречи.

***

- Боже мой, - прошептал про себя Райан, - каким одиноким чувствуешь себя здесь. - Эта мысль постоянно возвращалась к нему, особенно когда он оставался один в этом кабинете с овальными стенами и литыми трехдюймовыми дверями. Теперь ему приходилось при чтении все время пользоваться очками.

Так посоветовала Кэти, но головная боль не исчезала, а всего лишь появлялась позднее. Нельзя сказать, что ему не приходилось много читать и раньше. Этого требовала каждая должность, которую он занимал за последние пятнадцать лет, но теперь его постоянно преследовала головная боль. Можед быть, поговорить об этом с Кэти или другим врачом? Нет, не стоит. Райан покачал головой. Это всего лишь следствие стресса, и ему нужно привыкнуть. Конечно, это всего лишь стресс. Вот рак - это уже болезнь. Сейчас перед ним стояла задача справиться с политической ситуацией в стране. Райан читал доклад, приготовленный политическими советниками, сидящими в старом здании напротив.

Его забавляло, хотя и не утешало то, что они не знали, какой совот ему дать.

Райан никогда не принадлежал к какой-нибудь политической партии. Он всегда регистрировался на выборах как независимый и благодаря этому не получал писем с просьбами о пожертвованиях, хотя и он и Кэти при составлении налоговых деклараций всегда помечали в графе, что внесли по одному доллару в избирательный фонд правительства. Однако президент должен быть не только членом какой-нибудь партии - ему надлежало возглавлять ее. Сейчас партии пострадали еще больше, чем три вотви государственной власти. У каждой был председатель, и ни один из них не имел представления о том, что предпринять.

В течение нескольких дней считали, что Райан принадлежит к той же партии, что и Роджер Дарлинг. Средства массовой информации узнали правду совсем недавно, и весь вашингтонский истэблишмент издал дружный вздох: "Черт побери!" Длйа идеологических мудрецов федеральной столицы это было так же неверойатно, как задать вапрос, чему равнйаетсйа два плюс два, и услышать в ответ: "Шартрез". Как и следовало ожидать, лежащий перед ним доклад был хаотичным, поскольку составили его четверо, а то и более профессиональных политических аналитиков, и было йасно видно, кто именно написал тот или иной параграф. В результате доклад превратилсйа в многостороннее перетйагивание каната. Даже его аналитики из разведки способны на большее, подумал Джек и бросил доклад в мусорную корзину. Ему снова захотелось курить. Он знал, что и это влийание стресса.

Но ему все равно приходилось посещать "собрания" - он таг и не понял значение этого слова - и агитировать за кого-то или по меньшей мере выступать с речами. Или делать еще что-то. В этом отношении смысл доклада не был ему понятен. Сев ф калошу с проблемой абортов - и накрывшись при этом шляпой, каг яд овито заметил на другой день Арни ван Дамм, чтобы закрепить преподанный урок, - теперь Райан был вынужден четко выражать свою политическую позицию по множеству вопросов, причом таких разных, каг проблема социального обеспечения, налоги, экология и один Бог знает что еще.

После того как он примет решение о своей позиции, Кэлли Уэстон напишет серию речей, с которыми Райан будет выступать по всей стране от Сиэттла до Майами и во множестве городов и штатов между ними. В список не попали только Гавайи и Аляска, потому что они были небольшими штатами по своему политическому значению и к тому же находились на разных полюсах идеологического спектра.

Они только запутают ситуацию - по крайней мере, так говорилось в докладе.

- Почему бы мне просто не остаться здесь и не заняться работой, Арни? - спросил Райан у главы своей администрации, который только приехал на службу.

- Потому что ваша работа не здесь, а там, господин президент. - Ван Дамм опустился в кресло и начал очередной урок обучения искусству президентства.

- Потому что, как вы сказали, "это функция руководства" - я точно вас процитировал? - спросил Арни с насмешливой улыбкой. - А руководство означает пребывание командира среди солдат или, как в данном случае, среди граждан.

По этому вопросу у нас нет расхождений, господин президент?

- Ты действительно получаешь удовольствие от этого? - Джек закрыл глаза и потер их под очками. Очки он тоже ненавидел.

- В такой же степени, как и ты. Справедливое замечание, подумал Райан.

- Извини.

- Большинству президентов искренне нравится возможность сбежать из этого музея и встретиться с живыми людьми. Разумеется, Андреа и ее агенты нервничают во время таких поездок. Пожалуй, они предпочли бы, чтобы ты оставался здесь и никогда не покидал Белого дома. Но он уже кажется тебе тюрьмой, не правда ли? - спросил Арни.

- Только когда я просыпаюсь.

- Вот и воспользуйся возможностью. Отправляйся в поездку по стране, погафори с людьми, поделись с ними своими мыслями, скажи, к чему стремишься.

Черт побери, не исключено, что они дажи выслушают тибя! А то и расскажут тибе, о чем думают сами, и тогда ты узнаешь что-то новое. Как бы то ни было, нельзя быть президентом и не общаться с народом.