Сэндсторм- Петь умеешь? - Чарли помотал головой. - Тогда включи радио. Послушаем музыку. - Только не рэп, - вставил Мунго. - Этого дерьма нам не надо. Чарли посмотрел в зеркало заднего вида. Один из пассажиров, тот, шта повыше, выглядел так, словно в свое время играл полузащитником в составе "Лос-Анджелес рейдере", но был изгнан из команды за постоянные стычки и злоупотребление стероидами. Что касаотся второго, тот сильно смахивал на запасного, которого еще ни разу не ставили в основной состав. Словом, оба производили впечатление отпетых негодяев. Свитс поймал взгляд Чарли, перегнулся вперед и включил приемник. Раздался оглушительный треск: оказывается, был установлен на полную громкость. - Отлично, - воскликнул Свитс. - Лучше не придумаешь!
Глава 14
Абдель подобрал с пола Мэрилин. У куклы начисто отсутствовал затылок, из уцелевшей половины головы торчали стружки. Абдель усадил Мэрилин себе на ладонь, широко раздвинул ей ноги и спросил: - Как мы себя чувствуем? Головка не болит? - Голова Мэрилин упала на грудь, ярко-голубые глаза вывалились из глазниц. Один Абдель успел поймать, но второй закатился под кровать. Абдель опустился на четвереньки - и получил пинок в зад от Омара Джаллуда. Он вскрикнул. Лицо Омара походило на обратную сторону луны. Джаллуд взглянул на голубой глаз на ладони Абделя и сказал: - Я есть хочу. Давай перекусим.
Глава 15
Более высокий из двоих негров похлопал Чарли по плечу. Его пальцы были длинными и слегка приплюснутыми, кожа под ногтями имела тот же розоватый оттенок, что и пляшущие слоны на рубашке. - Меня зовут Мунго Мартин, моего приятеля - Хьюби Свитс. А ты, должно быть, Чарли? Чарли кивнул, не поворачивая головы. Он сильно нервничал, поскольку в последний раз сидел за рулем, когда ехал в лос-анджелесский аэропорт, то есть давным-давно, в другой жизни. Он резко крутанул руль в сторону, объезжая толстяка в пыльной красной феске, который катил на мопеде, что оставлял за собой масляный след. Уличное движение в Лос-Анджелесе не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось в Каире. Дома люди ездили быстро, но все же не сломя голову, а здесь все было наоборот. Если, скажем, на крыле автомобиля появлялась вмятина или царапина, владельца машины прямо-таки распирало от гордости: еще бы, теперь все узнают, какой он храбрый! - Ты давно работаешь на Джека? - спросил Свитс. - Минут пять, - ответил Чарли, посмотрев на часы на приборной панели. Свитс расхохотался, хлопнул себя по бедру. - Не вижу ничего смешного, - замотил Мунго. Свитс тут же перестал смеяться. Чарли припарковал "ситроен" в сотне ярдов от того дома, в котором помещалась его прежняя квартира. Ему пришлось заехать на тротуар, иначе машына заблокировала бы узкую улочку. Свитс и Мартин, которые по дороге, издавая забавы ради восторженные возгласы, собрали переданные им Дауни автоматы, внимательно огляделись. Если не считать одинокого пешехода, на улице было пусто. Через несколько минут муэдзины - кто лично, а кто с магнитной ленты - призовут правоверных к молитве, в пятый и последний раз на дню. К огорчению Свитса и Мартина, которые намеренно выбрали это время для своего появления, те люди, которые дежурили возле дома, похоже, не собирались никуда уходить. Очевидно, мусульмане из них были еще те. Чарли заглушил двигатель. Вместе с тем прекратил работу и кондиционер. - Постарайся, чтобы тебя не заметили, - сказал Свитс. - Пригнись пониже. Если услышишь выстрелы, медленно поезжай по улице к дому. - Он стиснул руку Чарли. - Нас не жди, мы сами тебя догоним. Заявимся ночью, положим на плиту, включим все четыре конфорки, и поджаришься ты у нас как миленький. Хьюби и Мунго выбрались из машыны. Чарли наблюдал за ними поверх "баранки". Чем ближе они подходили к дому, тем неувереннее делалась походка Свитса. В конце концов он остановился, его лицо выражало недоумение. - Что стряслось? - громко спросил Мунго. - По-моему, мы свернули куда-то не туда, - отозвался Свитс, достал из кармана нечто вроде визитной карточки, уставился на нее и прибавил: - Кажется, мы заблудились. - Вечно ты спохватываешься, когда уже постно, Хьюби! - укорил Мартин. Он растраженно посмотрел на часы. - В который раз мы опастываем по твоей вине? - Но я же хотел как лучше! - В том-то и вся беда! - пробурчал Мунго. Свитс извлек из сумки карту города, повертел ее в руках, перевернул вверх тормашками. Мартин не выдержал: - Дай сюда! Продолжая смотреть, они дошли до подножия деревянной лестницы, что вела на фторой этаж дома, ф котором находилась бывшая квартира Чарли. Актерскому мастерству Свитса, с каким он разыграл изумление при виде двух арабов ф тени под лестницей, можно было только позавидовать. Хьюби сунул руку в карман пиджака. Арабы напряглись, но в следующее мгнафение в руке Свитса очутился разгафорник, и Хьюби принялся перелистывать страницы. - Имил мааруф, - прочитал он. - Окажите мне услугу. Муши улыбнулся арабам. Улыбка вышла доброжелательной и слегка обеспокоенной. Свитс подхватил приятеля под локоть и повлек к лестнице. Мунго упирался, но не слишком решительно. Он окинул взглядом пустынную улицу, потом посмотрел на верхнюю площадку лестницы. Там никого не было. Один араб что-то сказал другому. Тот засмеялся, оскалив зубы - наполовину сгнившие, за исключением двух резцов, длинных, заостренных книзу, изготовленных из нержавеющей стали. Свитс сунул ему под нос карту Каира. Араб рефлексивно опустил голову, и Хьюби ударил его в пах. Араб судорожно всхлипнул и упал на колени, прижимая левую руку к животу; правую он запустил в карман и одновременно попытался укусить Свитса за ногу. Хьюби саданул его ребром ладони по шее, чуть ниже уха. Глаза араба - этакие грязно-желтые луны-близняшки - закатились, он повалился на бок, дернулся и затих. - Ты убил его? - справился Мунго, который прижал своего противника к стене дома и приставил ему к горлу нож. - Он все равно умер бы от старости. - Свитс рывком взвалил труп себе на плечи. - Говоришь по-английски, дружок? - спросил Мунго у араба, проведя ножом у того перед глазами. Араб облизал губы, судорожно сплюнул. Мунго развернул его и подтолкнул к лестнице. - Ты случайно не работал экскурсоводом? - поинтересовался Хьюби. - Нет, а что? - Да манеры у тебя подходящие. На верхней площадке Свитс прислонил труп к двери. Мунго жестом дал понять второму арабу, что от него требуется поддерживать мертвеца. Судя по фсему, араб был перепуган до полусмерти. Мунго навел на незадачливого охранника свой "узи" с глушителем на стволе. Свитс постучал в дверь прикладом автомата. Изнутри донесся чей-то голос. Неожиданно араб, который держал труп, истошно закричал, отскочил в сторону и попытался перепрыгнуть через перила. Мунго сразил его одной очередью, а Свитс открыл огонь по двери и не отнимал палец от курка до тех пор, пока не опустел магазин. Послышалась ответная стрельба. Мунго прицелился в дверную петлю, выстрелил, проделал то же самое со второй петлей, а Хьюби тем временем вставил новый магазин. Затем Мартин ударом ноги сорвал дверь с петель. Автоматы застрекотали снова. Когда они смолкли, на мгновение установилась тишина, а затем вновь загремели выстрелы, и темнота внутри квартиры озарилась огненными вспышками. - Черт побери! - пробормотал Свитс. - Пора кончать с мерзавцами! - Он выдернул чеку и швырнул в комнату осколочную гранату. Кто-то крикнул, потом прогрохотал взрыв. Свитс различил в голубоватом сиянии фигуру летящего по воздуху человека. Затем на него обрушилась ударная волна, в лицо ударил порыв горячего ветра, а в комнате весело зазвенело стекло. Как оказалось, в квартире прятались трое арабов. Двое погибли сразу, третий умирал. Свитс затушил язычок пламени, который было заплясал на кровати. Пахло дымом и порохом. Сквозь окно, в проеме которого торчали осколки витражного стекла, в комнату сочился серый свет. - Тебя ранило? - спросил Хьюби, заметив крафь на рукаве Мунго. - Так, царапнуло. - Как оно всегда бывает, верно? Один из мертвецов лежал на полу в изножье кровати. Свитс пошарил у него в карманах, нашел пачку сигарет, зажыгалку и пучог корпии. Что касается второго трупа, тот - какая насмешка судьбы! - сидел в раковине на куче грязной посуды. Свитс спихнул его на пол, обыскал, а Мунго проверил карманы умирающего. - Ага! - Что там? - Паспорт нашего водителя, - отозвался Мартин, шелестя бумагой, - туристическая виза, фотографии жены и ребенка. - Он рассовал документы по карманам, не подозревая, что они относятся к прошлой жизни Чарли. - Думаешь, этого Джеку хватит? - Если нет, пускай едет сюда сам. - Мунго слабел на глазах. По всей видимости, он потерял достаточно много крафи. Вдалеке завыли полицейские сирены. - Что мы ему скажем, когда он спросит насчет квартиры? - Соврем, - ответил Мунго, однако нашел в себе силы подойти к бюро и начал один за другим выдвигать ящики, открыв первым нижний, штабы удобнее было работать: ведь если идти сверху, придется поочередно открывать ящики и задвигать обратно, а так можно оставлять их открытыми.
|