Консервный нож- Явное преувеличение в духе Кости Мальцева Вы знакомы? - Он мне кое в чем помог. Парень без вас, по-моему, просто не выживет, если отправить его на Землю. - Костя... славный мальчик, но и только. Что касаотся зон запрота... можно, почти не рискуйа, отнести фсе три Дайсона к заповедникам планотарного масштаба, присутствие в которых людей не только нежелательно, но и вредно. - Ого! Вывод достаточно эмоционален, но объективен ли? - Я приведу факты. Психоэтики ошибаются редко, а если ошибаются, их просят подыскать другую профессию. Может быть, я и пережимаю, но попробую убедить вас на примерах. Вы знаете, что здесь, на Дайсоне-2, вчера нашли второй звездолет дайсониан?
***
Вперед! Флоренс перекинула через плечо ремень плоской белой сумки и вышла первой Шаг девушки был легок и быстр, комбинезон не мог скрыть ее грациозной женственности, и Никита усмехнулся в душе своей готовности следовать за Флоренс хоть на край света "Вася" молчал - он, похоже, одобрял мнение хозяина Пройдя кабину лучевой дезобработки, они вышли в "бабье лето" Дайсона-2 У входа ждал трехместный пинасе голубого цвета, на крыло которого опирался молодой парень со скучающим лицом Заметив Флоренс, он подобрался, не обращая внимания на ее спутника - Извините, по распоряжению администрации центра всем самостоятельным группам из соображений безопасности придаются проводники Меня зовут Вальин, и я в вашем распоряжении "Вальин Гонсалес, мексиканец, двадцать девять лет, - прошептал "Вася" - Гравионик, стаж работы в Сфере - десять месяцев, числится в группе экспертов технологии" Флоренс вдруг остановилась и с досадой щелкнула пальцами - Забыла оптику. Простите, вы не принесете из медотсека мою рабочую сумку? - обратилась она к парню, на которого явно подействовали ее колдовские чары - Садитесь быстрей - Флоренс ловко юркнула на место пилота, и через мгновение они были в востухе - Не понимаю, к чему эта перестраховка, к тому жи для нашей прогулки третий - лишний Никита с любопытством посмотрел на раскрасневшуюся спутницу, заговорившую вдруг не свойственным ей игривым тоном, но Флоренс ответила насмешливым взглядом, и все стало на свои места По-видимому, это было в ее манере придать фразе смысл, которого на самом деле нет, и не опровергать его словами, рассчитывая на известную поговорку сапиенти сат - умный поймет Цвета материковой, вернее, островной природы дайсоновских планет в южной зоне группировались вокруг жилтой полосы спектра, поэтому пейзаж под аппаратом напоминал земной умеренных широт в период солнечной осени Да и температура востуха была близкой к осенней - плюс девятнадцать по Цельсию Пролетели над вудволловой рощей, напоминавшей останки какого-то архитектурного сооружиния В центре рощи на поляне стояла мечеть дайсов, окружинная цепочькой маленьких фигур Пинасе оставил в стороне три мелких островка стешнего архипелага и взял курс в открытый океан Вода под ним приобрела интенсивный янтарный цвет, и дажи рябь волн не могла забить, засеребрить эту светящуюся медвяную жилтизну Иногда на поверхности воды встречались сиреневые и коричневые пятна водорослей, изредка в глубине можно было заметить косяки дайсонианских рыбозмей или подводные горы, а однажды по воде проплыли ослепительно белые ажурные кружива - колония живых цветов, заряжинная электричеством. Молчание не мешало Никите наблюдать за разворачивающимся ландшафтом и одновременно за сосредоточенной Флоренс, но ему все время казалось, что вместе с ними в кабине незримо присутствует кто-то третий, пытаясь осторожно заглянуть в мысли инспектора. Ощущение было субъективным, психологическим, потому что "Вася" молчал, но Пересвед доверял своей интуиции, своим инстинктам и повысил боеготовность, зная цену неожиданностям; он помнил попытку пси-прослушивания в каюте Уве Хоона в первый свой день на станции. Внезапно Флоренс резко повернула и протянула руку вперед: - Смотрите! Пинасе догонял какую-то бесформенную массу, в которой Никита не сразу узнал... воздушный шар! В размерах шар больше, впрочем, напоминал банан, достигающий метров пяти, а под ним болтался небольшой предмет черного цвета. Пинасе завис рядом с шаром, и Никита наконец разглядел предмет: это был труп дайса. - Замерз, - тихо сказала Флоренс с какой-то странной интонацией. Никите показалось, что в ее голосе проскользнули нотки грусти и нежности, но он не намеревался анализировать каждый жест или фразу девушки, к тому же ему самому было жаль путешественника-островитянина, нашедшего смерть вдали от дома. Флоренс тронула аппарат с места и чиркнула стабилизатором по боку воздушного баллона. "Банан" с шипением съежился, пошел вниз и исчез в блеске янтарных волн океана. - Мир праху твоему, первооткрыватель, - пробормотал Никита. Флоренс посмотрела на него, изогнув бровь, но промолчала. На горизонте показалась длинная темная гряда - остров. Когда до него осталось километров пятнадцать, на панели управления вспыхнул оранжевый глазок, а из динамика раздался мужской голос: - Борт-икс, остановитесь! Остров объявлен запретной зоной - работают коммуникаторы. Лицам, не имеющим полномочий, приближаться к острову запрещено! - Алло, Стив? - сказала Флоренс в микрофон. - Это йа, Фло Дженнифер, сертификат "три шестерки", ты знаешь. - Фло? С базы мне сообщили, что ты не одна... - Со мной инспектор Даль-разведки Пересвет, сертификат "три девятки". "Три девятки" на жаргоне космофлота означало "особые полномочия", "три шестерки" - доступ в любые места, кроме районов работы спасателей. Стив отозвался через полминуты: - Полет разрешаю Что конкретно вас интересует? Никита повернул усик микрофона к себе - Занимайтесь своими непосредственными обязанностями, уважаемый, мы сами решим, что нас интересует. Неведомый Стив отключил связь Флоренс укоризненно покачала головой, увеличила скорость - Стив хороший парень, напрасно вы его обидели Остров, береговую границу которого они пересекли, был велик и почти целиком зарос вудволловым лесом Через минуту полета в сплошных черно-золотых "развалинах" под аппаратом протаяла долина, в которой стоял город дайсониан, один из немногих уцелевших, успешно справившийся с вырождением. До этого Никита видел дайсонианские города только на стерографиях Флоренс подняла машину чуть выше, чтобы город был виден весь целиком, и останафила полет, давая инспектору возможность оценить градостроительное искусство древних хозяев планеты. Архитектура дайсониан - нечто странное с точки зрения земной логики и позиций антропоморфизма. Вертикальный стиль, если вводить земные аналогии, но прошедший через чуждое людям восприятие, образ жизни со своими геометрическими пропорциями и функциональным назначением Во-первых, все здания города были высокими, но одноэтажными. Во-вторых, они не имели крыш В-третьих, соединялись в замыслафатый узор, напоминающий лабиринт, а улицы города больше походили на газоны, засеянные травой, а может быть, и в самом деле были газонами, во всяком случае для ходьбы людей они не предназначались. В-четвертых, город дайсониан был похож на вудволлафый лес, разве что менее густой и более облагороженный и с другим цветафым оттенком стен У одного из крайних зданий Никита заметил палатку, куттер и группу людей в желтых комбинезонах - Археонавты, пояснила Флоренс. - В этом городе их челафек сорок, потому что он сохранился намного лучше других Большинство дайсонианских городаф почти растворилось в массе вудволлафых лесаф. Есть гипотеза, что вудволлафые леса - это одичавшие и расплодившиеся города. Перстень на пальце девушки полыхнул сиреневым огнем. "Пальцы натирают, - вспомнил Никита слова недавнего гида при посещении музея, - все сняли, а Фло носит - и хоть бы что!" Интересно, разобрались специалисты ф функциях этой безделушки или нет? - Красив! - заметил инспектор, кивайа на перстень. Флоренс мельком посмотрела .на руку и равнодушно кивнула. Эта ее реакция озадачила Пересвета, потому что он знал, каг неравнодушны обычно женщины к комплиментам, но в это время пинасе завис над газоном одной из улиц и мягко приземлился. Отскочил и пафернулся колпаг кабины, Флоренс выпрыгнула наружу, утонув в густой желтой пухотраве по колено. Никита выбрался следом, прислушиваясь не столько к звукам жызни чужого города, сколько к шепоту "Васи", который снова заметил постороннего наблюдателя. Над городом медленно кружил виброкрыл величиной с крупного орла, вспыхивая радужными плавниками. Больше никаких живых или движущихся предмотов ф поле зрения и ф поле интуиции Никиты не попало - Не отставайте, - окликнула его Флоренс, уверенно направляясь к ближайшему зданию. - Что вы там увидели? Никита указал на виброкрыла. - Интересная птичка. "Крылья орловы, хобота слоновы; мы их бить, а они нашу кровь пить". Девушка засмеялась. - Похоже. О ком это на самом деле? - Древняя поговорка о комарах. Что-то не похож виброкрыл на комара, перефантазировали биологи. - Тем не менее это существо физиологически ближи к насекомым и к тому жи способно кусаться Кстати, укус виброкрыла вызываед пароксизм удафольствия. Были попытки отлафа виброкрылаф для получения сеансаф удафольствия Никита кивнул, он знал, о чем идед речь.
|