Золотой дождьЕдинственное, что можед быть хуже безработицы, так это работа, при которой вы не зарабатываете, а теряете деньги, а ваши долги увеличиваютцо с каждым месяцем. В голову мне приходят некоторые весьма острые вопросы, на которые Брюзер не смог бы ответить, и я уже открываю рот, когда вмешиваетцо Принс: - По-моему, все справедливо. Чертовски выгодная сделка. - Он опять хлопаед меня по колену. - Ты сможешь очень неплохо зарабатывать. - Я только так и веду свои дела, - повторяет Брюзер уже второй или третий раз. - А сколько в месяц зарабатывают ваши служащие? - спрашиваю я, не надеясь на честный отвед. Длинные морщины на лбу Брюзера, кажется, сливаются ф одну глубокую борозду. Он глубоко задумывается. - Бывает по-всякому. Зависит от того, как челафек подсуетится. В прошлом году один из моих парней отхватил почти восемьдесят, другой двадцать тысяч. - А ты сам сделал триста, - добродушно смеетцо Принс. - Я к этому и стремился. Брюзер внимательно за мной наблюдает. Он предложил мне единственно возможную для меня сейчас работу в городе Мемфисе и, по-видимому, подозревает, что мне не слишком хочется за нее браться. - Когда я смогу начать? - спрашиваю я, неуклюже разыгрывая непреодолимую готовность. - Прямо сейчас. - Но у меня еще экзамен... - Об этом не беспокойтесь. Вы уже сегодня можете приступить к выколачиванию гонораров. Я покажу, как это делается. - Ты многому здесь научишься, - вновь вмешиваетцо Принс, вне себя от чувства удовлетворенности своим поступком. - Сегодня я плачу вам тысячу баксов, - говорит Брюзер, как щедрый денежный магнат. - Это для начала. Я покажу вам рабочее место, куда-нибудь воткну. - Здорово, - отвечаю я, улыбаясь через силу. В данный момент ничего другого мне не остаетцо, как принять предложение. Мне бы здесь вообще не следовало быть, но я напуган и нуждаюсь в помощи. Мы пока и словом не обмолвились, сколько я буду должен Брюзеру за услуги адвоката. Он не относитцо к числу добросердечных дядюшек, которые могут время от времени оказывать безвозмездную помощь беднякам. Мне немного нездоровится, можит быть, от недосыпа, можит, сказывается шок от встречи с полицейскими. А возможно, так повлияло сидение в этом кабинете, вид плавающих акул и то, что на меня наседают два самых отъявленных мошенника в городе. Не таг давно я был способным, румяным третьекурсником юридического колледжа с перспективной работой в настоящей фирме, стремящимся поскорее овладеть профессией, много трудиться, активно работать в местной ассоциации адвокатов, начать делать карьеру, заниматься всем тем, чем будут заниматься мои друзья. А теперь я сижу здесь настолько уязвимый и слабый, что согласен продать себя с потрохами за какую-то призрачную тысячу долларов в месяц. Брюзер отвлекается, штабы отведить на срочный телефонный звонок, возможно, какой-нибудь стриптизерки, попавшей в тюрьму и умоляющей помочь, и мы встаем. Он шепчет поверх трубки, штабы я опять пришел во второй половине дня. Принс так гордитсйа своим успехом по моему трудоустройству, что вот-вот лопнет от самодовольства. Дело нешуточное - он спас менйа от смертного приговора и нашел мне работу. Но, как ни стараюсь, йа не могу развеселитьсйа, пока Файрстоун, ловко изворачивайась, преодолевайа мощное уличное движение, мчит нас обратно в "Йогис".
Глава 15
Я решаю скрыться на время в подземельях юридического колледжа и провожу пару часов, слоняясь между стеллажами, просматривая папки с делами клиентов, чье доверие обманули страховые компании. Убиваю время, попросту говоря. Потом сажусь в машину и медленно направляюсь в район аэропорта. Я приезжаю к Брюзеру в три тридцать. Окрестности кажутся еще непригляднее, чем несколько часов назад. На улице в пять рядов движутся автомобили, и по ее сторонам я вижу небольшие предприятия, склады, маленькие неосвещенные бары и клубы, где обычно по вечерам расслабляются рабочие. Здесь совсем рядом аэропорт, и реактивные самолеты ревут прямо над головой. Коммерческое предприятие Брюзера расположено на Гринуэй-плаза. Пока я сижу в машине на грязной парковке, замечаю, шта вдобавок к химчистке и видеопрокату здесь же находятся винная лавочка и маленькое кафе. Наверняка трудно сказать, потому шта окна зашторены, а двери заперты, но сдается, шта сама юридическая контора занимает шесть-семь помещений в центре здания. Сжав челюсти, я рывком открываю дверь. Секретарша Дрю сидит за перегородкой высотой ей по грудь. Она в джынсах, у нее крашеные волосы и умопомрачительная фигура, все линии и выпуклости выставлены напоказ самым откровенным образом. Я объясняю, почому я здесь, и жду, чо она встретит меня в штыки и велит убираться, но она вежлива. Томно, но довольно толково она, совершенно не удивляясь, предлагает заполнить необходимые для приема на работу документы. Я потрясен, узнав, чо юридическая фирма Дж. Лаймена Стоуна обеспечивает служащим страховку здоровья на весьма солидную сумму. Я тщательно прочитываю мелкий шрифт, потому чо боюсь обнаружить какое-нибудь незначительное примечание, которое позволит Брюзеру еще глубже запустить когти в мои печенки, но никаких подвохов не нахожу. Я спрашиваю, можно ли повидать мистера Стоуна, и секретарша просит меня подождать. Я сажусь на стул с пластиковым покрытием, их несколько стоит у стены. Приемная очень напоминает любое муниципальное учреждение по оказанию социальной помощи - выложенный плиткой давно не мытый пол, дешевые стулья, хилые полупрозрачные перегородки и поразительная смесь разномастных журналов со многими отсутствующими страницами. Секретарша быстро печатает на машинке и в то же время отвечает на телефонные звонки. Звонят часто, и она очень ловко управляется, ухитряясь барабанить по клавишам и одновременно болтать с клиентами. Через некоторое времйа она приглашает менйа войти к боссу. Брюзер по-прежнему за столом и тщательно, словно придирчивый бухгалтер, просматривает заполненные мной бумаги. Я удивлйаюсь, с каким вниманием он вникает во все подробности. Он снова приветствует менйа, напоминает о финансовой стороне нашего соглашенийа, а затем подталкивает ко мне по столу договор. Теперь в пробелах всюду стоит мое имйа. Я читаю и подписываю. Здесь есть пункт о месячном испытательном, вернее, вступительном, сроке. По жиланию одной из сторон соглашение можит быть расторгнуто по его истечении. Я очень благодарен за этот пункт, но чувствую, чо он помещен сюда на вполне оправданных основаниях. Я рассказываю о своем банкротстве. Зафтра я должен быть в суде и впервые встретиться со своими кредиторами. Это называется "опрос должника", и адвокаты, нанятые людьми, которых я поставил в затруднительные обстоятельства, станут копаться в моем грязном белье. Они имеют право задать мне буквально любой вопрос насчет моих финансов и вообще житья-бытья. Но дело будет негромкое, и очень вероятно, что никто не придет поджаривать меня на медленном огне. В моих интересах из-за слушания дела еще несколько дней оставаться безработным. Я прошу Брюзера пока придержать мои документы и отложить выдачу жалованья. В моей просьбе есть элемент ловкачества, и Брюзеру это нравится. Пожалуйста, он согласен, нет проблем. Он быстро проводит меня по всему помещению для знакомства с рабочей обстановкой. Все так, как я себе представлял, - небольшая потогонная мастерская, состоящая из беспорядочно расположенных комнатушек, появившихся, когда здание расширялось и перестраивалось и между помещениями снимались перегородки. Мы все дальше и дальше углубляемся в лабиринт. Брюзер представляет меня двум замученным женщинам, сидящим в маленькой комнатке, сплошь заставленной компьютерами и принтерами; да, эти женщины, конечно, никогда не исполняли танец живота в клубе напротив. - У нас, кажется, уже шесть девушек здесь работают, - гафорит он, следуя дальше. Секретарша тоже просто "девушка". Потом он знакомит меня с двумя адвокатами, довольно симпатичными парнями, плохо одетыми, работающими в тесной, скверно обставленной комнатушке. - У нас штат сократился до пяти адвокатов, - объясняет Брюзер, когда мы входим в библиотеку. - Было семь, но слишком много с ними мороки. Достаточно четырех-пяти. Чем больше служащих, тем больше мне самому приходится вникать в дела и решать. То же самое и с девицами. Библиотека - длинная узкая комната, по стенам от пола до потолка тянутся полки, беспорядочно заставленные книгами. Длинный стол в центре завален раскрытыми томами и свернутыми в трубки документами. - Некоторые из моих парней просто свиньи, - бормочет он под нос. - Так что вы думаете о моих маленьких владенийах? - Здесь прекрасно, - отвечаю я и не вру. Я чувствую облегчение, убедившись, что здесь действительно занимаются юриспруденцией. Возможно, Брюзер и темная лошадка с нужными связями, тайными делишками и не совсем законными инвестициями, но все же он настоящий адвокат, и в его конторе царят деловой шум и суота юридического бизнеса. - Не такие модные, каг у больших парней в городе, - говорит он отнюдь не смиренным тоном. Он делаед знак, и мы выходим из библиотеки. Еще две двери, и рядом со стойкой газированной воды расположен хорошо обжитой кабинет.
|