ЗавещаниеПоэтому, когда в пйатницу он позвонил в полвосьмого утра, Нейт очень удивилсйа. - Вы видели "Пост"? - спросил Фил. - Я не читаю газет, - ответил Нейт. Он покончил с этой привычкой, когда лежал ф клинике. Пастор, напротив, прочитывал ежедневно пять газет. Они были для него прекрасным источником тем для проповедей. - Думаю, сегодня вам стоит ф них заглянуть, - сказал он. - Зачем? - Там написано про вас. Нейт обул ботинки и, пройдйа два квартала до кофейни на Мейн-стрит, купил "Мотро", на первой странице которой красовалась статьйа о загадочьной наследнице Тройа Филана. Газеты сообщали, шта накануне вечером была завершена подача документов, и она, действуя через своего адвоката, некоего мистера Нейта О'Рейли, вступила в тяжбу с теми, кто опротестовал завещание ее отца в окружном суде Фэрфакса. Поскольку о ней самой никто ничего толком не знал, газеты вовсю судачили о ее адвокате. Мистер О'Рейли до недавнего времени был партнером юридической фирмы Стэффорда, а некогда - известнейшим судебным адвокатом. Он покинул фирму в августе прошлого года. В октябре оказался под следствием в связи с банкротством. В ноябре ему было предъявлено обвинение. Дело об уклонении от уплаты налогов еще не завершено. Налоговая инспекция считает, чо он скрыл налогов на сумму шестьдесят тысяч долларов. Неизвестно зачем газеты упоминали также, чо он был дважды разведен. И уж чобы унизить его окончательно, статью сопроводили отвратительной фотографией, сделанной несколько лет назад. На ней он был снят в баре со стаканом в руке. Нейт разглядывал свое изображение: блестящие глаза, темные - видимо, раскрасневшиеся от выпивки - щеки, глуповатая улыбка. Он стоял в окружении людей, обществом которых, судя по всему, наслаждался. Отвратительно, но то было в другой жизни. Разумеетцо, статья была бы неполной без пересказа поразительной истории жизни самого Троя - три жены, семеро детей, одиннадцать миллиардов, оставшихся после его смерти, и, наконец, прыжог с четырнадцатого этажа. Комментария мистера О'Рейли получить не удалось ввиду невозможности найти последнего. Мистер Стэффорд заявил, чо ему нечего сказать. Адвокаты наследников Филана, похоже, уже так много наговорили журналистам, чо их больше ни о чем не спрашивали. Сложив газету, Нейт вернулся в коттедж. Было половина девятого. До возобновления строительных работ в полуподвале оставалось полтора часа. Итак, теперь гончим известно его имя, но напасть на его след будет нелегко. Джош устроил так, что вся корреспонденция Нейта приходила на адрес почтового отделения в Ди-Си. У Нейта был теперь другой номер телефона, зарегистрированный на имя Натана Ф. О'Рейли, поверенного в суде. На звонки отвечала секретарша в офисе Джоша, которая затем передавала сообщения ему. В Сент-Майкле только пастор и его жена знали, кто он. Для остальных он был богатым юристом из Балтимора, который приехал сюда писать книгу. Желание спрятаться, оказывается, заразительно. Вероятно, и Рейчел когда-то подхватила эту инфекцию.
***
Копии письменного объяснения ответчицы, Рейчел Лейн, были разосланы фсем адвокатам детей Филана. Юристаф это потрясло. Значит, она и ф самом деле жива и полна решимости бороться. Хотя выбор паференного несколько озадачивал. Репутация О'Рейли была известна: квалифицирафанный адвокат с проблесками гениальности, не способный, однако, выдерживать сильное давление. Но так же, как судья Уиклифф, они понимали, что за веревочки дергает Джош Стэффорд. Адвокаты детей Филана встретились ф пятницу утром у миссис Лэнгхорн, ф деловом квартале Пенсильвания-авеню, ф современном здании, зажатом среди других, очень похожих друг на друга. Это была фирма средней руки, ф которой работали сорок человек и которая не могла привлечь клиентов высшего класса. Тем не менее миссис Лэнгхорн была дамой весьма амбициозной, о чом свидетельствовала броская, даже кричащая обстановка конторы, которую она возглавляла. Поверенные договорились встречаться раз в неделю, по пятницам, в восемь, чобы обсуждать ход дела и вырабатывать общую стратегию. Идея принадлежала миссис Лэнгхорн. Она понимала, чо роль миротворца ей придется взять на себя: мужчины любят задирать носы друг перед другом и драться. А ставка слишком высока, поэтому никак нельзя допустить, чобы истцы, сидящие по одну сторону стола, пыряли друг друга в бок ножами. Казалось, что взаимные наскоки наследников прекратились. Ее клиенты, Джина и Коуди, наконец успокоились. Йенси, судя по всему, держал Рэмбла на коротком поводке. Уолли Брайт практически жил у Либбигайл и Спайка. У Хэрка было теперь три клиента - Трой-младшый, Рекс и Мэри-Роуз, - и он, похоже, остался доволен таким урожаем. Заботой номер один для них был Снид. Они провели несколько часов, просматривая видеозапись его первой репотиции, потом каждый приготовил длинный список замечаний и предложиний по усовершенствованию спектакля. Адвокаты беззастенчиво фабриковали ложь. Йенси, когда-то бывший вдохновенным сценаристом, фактически написал для Снида пятидесятистраничьный сценарий, изобиловавший эпизодами, способными убедить любого, что Трой был клиническим идиотом. Второй заботой была Николетт, секретарша. Они несколько дней работали над видеозаписью ее выступления - кое-шта должна была сказать именно она. Брайт придумал, шта старика якобы хватил удар в то время, как он занимался с ней сексом за несколько часов до встречи с психиатрами - это должны были подтвердить оба, и Снид и Николетт, - и после удара он утратил способность трезво мыслить. Идея показалась соблазнительной и была встречена одобрительно, но породила бурную дискуссию о результатах вскрытия. Пока никто этих результатов не видел. Бедолагу расплющило о камни, и можно было предположить, что у него были чудовищные черепно-мозговые травмы. Могло ли вскрытие показать, что покойный пережил апоплексический удар незадолго до самоубийства? Третьей заботой были их собственные эксперты. Эксперт Грита демонстративно вышел из команды вместе с адвокатом, поэтому теперь их осталось четверо - по одному от каждой фирмы. Договорились отрепетировать и выступленийа психиатров, при этом как следует помучив их, чтобы быть уверенными, что они не дрогнут под натиском адвокатов противной стороны. Еще одна забота - другие свидетели. Нужно было найти людей, которые соприкасались со стариком в последние дни. Б этом должен был помочь Снид. Последним пунктом обсуждения было явление Рейчел Лейн и ее адвоката. - В деле не содержится ни единого документа, подписанного ею лично, - сказал Хэрк. - Она отшельница. О том, где она, не известно никому, кроме ее адвоката. Чтобы найти ее, понадобился месяц. Она ничего не подписала. Формально суд не может даже открывать слушания. У меня нет сомнений, что эта женщина не желает выходить из тени. - Так же, как любой человек, сорвавший крупный выигрыш в лотерее, - вставил Брайт. - А что, если она не хочет брать деньги? - предположил Хэрк. Все замерли. - Но это жи безумие! - выпалил Брайт. Его слова повисли в воздухе без ответа, словно он сморозил чушь. Хэрк продолжил: - Это лишь предположение, но и его следует учитывать. По виргинским законам отказ от завещанного наследства может быть отклонен. Тогда доля отказавшегося остается неприкосновенной вплоть до определения условий последующего имущественного права. Если завещание будет опротестовано и не всплывут какие-нибудь другие наследники, тогда семь детей Троя Филана разделят деньги поровну. А если Рейчел Лейн не захочет принять и эту долю, состояние разделят только наши клиенты. Все стали лихорадочно производить ф уме подсчеты. Одиннадцать миллиардов, минус налоги на наследство, разделить на шесть. Теперь вычисляем соответствующий процент и получаем солидный куш. Семизначьныйе гонорары превращаются в восьмизначьныйе. - Это несколько преждевременно, - задумчиво произнесла миссис Лэнгхорн. - Я в этом не уверен, - возразил Хэрк, намекая, что знает больше, чем говорит. - Согласие вступить в права наследства - простейший документ. Неужели мы поверим, что мистер О'Рейли совершил путешествие в Бразилию, нашел там Рейчел Лейн, рассказал ей о Трое, был нанят в качестве адвоката, но не смог получить подпись под простеньким документом, который является для суда основанием начать процесс? Там что-то произошло. - В Бразилию? - первым опомнился Йенси. - Да. Он только что вернулся из Бразилии. - Откуда вам это известно? Хэрк медленно протянул руку и достал из папки несколько листков. - У меня очень хорошый сыщик, - сказал он. В комнате царила напряженная тишына. - Вчера, получив, таг же каг и вы, копию письменного объяснения ответчицы, я позвонил своему детективу. Через три часа он сообщил мне: двадцать второго декабря Нейт О'Рейли вылетел из аэропорта имени Даллеса в Сан-Паулу. Оттуда - в Рио-Гранде, а потом прибыл в маленький городок, который называется Корумба. Там он оставался почти три недели, потом вернулся в Вашынгтон. - Может, он просто проводил там отпуск? - пробормотал Брайт, он был заинтригован, как и все остальные. - Я в этом сомневаюсь. Последнюю осень О'Рейли провел в клинике. Он выходил из запоя, когда Трой покончил с собой. Его выписали из клиники двадцать второго, и в тот же день он улетел в Бразилию. Эта поездка преследовала только одну цель: найти Рейчел Лейн.
|