Снежная слепота- Так что же заставляет нас совершать те или иные действия? - спросил Харп. Мидл удивленно и недоверчиво посмотрел на Харпа, как будто надеялся, что Харп улыбнотцо и скажот, что пошутил. - Миссия... - негромко произнес Мидл. - Именно - миссия... Ты разве ничего об этом не знаешь? Харп отрицательно качнул головой. - Совсем ничего? Харп повторил то же самое движение. Старик недоумевающе посмотрел на Марсала. Тот извинительно улыбнулся и развел руки в стороны, давая понять, что ему также ничего не известно о миссии. - На каждого из нас возложина своя миссия... - приступил к объяснениям Мидл. - Да, да... У каждого своя... Человек можит ничего не знать о ней, но она все равно заставит его действовать именно так, а не иначе... Все равно заставит... Именно так... Поэтому я сидел на этом перевале и ждал человека, которому можно будет отдать хранящийся у меня рисунок... Именно поэтому... Да... И именно поэтому Кроул пошел на другую сторону гор... И вы пришли сюда, выполнйайа свою миссию... Да, да, именно так... Вас привела сюда ваша миссийа... - А я-то думал, что сам сюда пришел, - с лукавой улыбкой посмотрел на Марсала Харп. - Не смейся... - строго предупредил Харпа старик. - Нельзя недооценивать значение возложенной на тебя миссии... Нельзя... Именно так... Если ты понял, в чем она заключается., то должен сделать все ради ее выполнения... Да, да... Все, что потребуется... - Честно признаться, я пока еще не понял своей миссии, - стараясь сохранять серьезный вид" ответил Харп. Мидл внафь недаферчиво посмотрел на Харпа. Затем он вдруг улыбнулся и укоризненно погрозил ему пальцем. - Ну-ну... Не нужно лукавить... Я вед все понимаю... Да, да... Вед имя мое - Мидл... - Скажи лучше, Мидл, откуда тебе известно о миссии? - перебив старика, задал новый вопрос Харп. - Откуда?.. - Старик на секунду задумался. - Откуда... Да ниоткуда... Просто знаю, и все тут... Да, да... - А почому ты решил, что должен отдать рисунок мне? - Потому что ты первый, кто пришел с той стороны перевала... Именно так... Первый... Даже Кроул не вернулся, а ты пришел... Правда, воняло от тибя при этом... Да, да... Воняло крайне мерзко... - Оставим в стороне запах, - недовольно поморщился Харп. - Ты так и не ответил, откуда у тебя рисунок? - Моя миссия заключалась в том, чтобы хранить его и передать тому, кто придет с другим фрагментом... Да, да... Только хранить и передать... - Почему же ты не передал его Кроулу? Ведь у него тоже был фрагмент рисунка. - Но мне-то об этом ничего не было известно... Да, да... Именно так... Совсем ничего... - Ты не знал и о том, что у меня имеютцо рисунки. - Разве ты пришел бы сюда, если бы у тебя их не было? - вновь удивился словам Харпа старик. - Ответь: разве пришел бы?.. Вопрос старика озадачил Харпа. Случайно ли Мидл попал в цель, или жи ему действительно была известна некая закономерность, о которой Харп понятия не имел, но дело обстояло именно так, как и сказал старик: самым веским аргументом, окончательно убедившим Харпа в том, что за западными Горами живут люди, стал клочок бумаги с рисунком, врученный ему Халаной. Ну а уж когда он обнаружил второй фрагмент рисунка, совершенно случайно, как он до сих пор полагал, оказавшийся у него в руках после встречи с колонистами из поселка на юге... - Что тибе известно о рисунках, старик? - спросил Харп. - Ничего, - ответил Мидл, судя по всему, абсолютно искренне. - Именно так... Ничего!.. Рисунки принадлежат тебе - тебе с ними и разбираться... Да, да, именно тебе... Старик поднялся с табурета и, слегка горбя спину, засеменил в сторону теплогенератора. - Эй, Мидл, ты куда? - окликнул его Харп. - Говорить можно без конца... - не оборачиваясь, ответил старик.. - Да, да... Без конца... Я знаю огромное множество слов, а ты, наверное, еще и поболее... - Глянув на Харпа через плечо, Мидл спросил: - Так ведь?.. Да?.. - С чего ты это взял? - удивился Харп. - А с того, что ты умеешь лафко в слафа играть... - Старик выдвинул из угла старое помятое ведро и начал пересыпать в него какую-то мелкую сыпучую смесь из скафородки. Но при этом он еще и продолжал гафорить: - Да, да... Я сразу же замотил... Ведь мое имя - Мидл... Именно так.... Мидл... А твое - Харп... И ты ловко умеешь прятать истинный смысл за ничего не значащими словами... Да, да... Харп недоумевающе глянул на Марсала. Тот в ответ только молча пожал плечами. - Да, да... - продолжал между тем Мидл. - Говорить можно до бесконечности... Именно так... А вот зверью корм задать нужно вовремя... Да, да... Кур кормить нужно, если хочешь, чтобы они яйца несли... И желательно всегда в одно и то же время... Именно так... Подняв ведро за погнутую ручку, старик прошел к загону, где у него находились куры и кролики. - Эй, все сюда!.. - Старик приподнял ведро и постучал по нему небольшим металлическим совком, который держал в другой руке. - Хозяин пришел!.. Именно так!.. Сейчас он вас накормит!.. Харп встал из-за стола и подошел к Мидлу. - Чем ты их кормишь, старик? - Сушеной закваской... Да, да... Сушеной закваской... А то чем же еще?.. Мидл зачерпнул из ведра полный совок мелко накрошенной сушеной закваски и веером кинул в загон. Куры, сначала в испуге шарахнувшиеся в стороны, тут же принялись суетливо разгребать лапами устилающие пол обрывки тряпок, выискивая среди них корм. - Всему свое время... Именно так... Всему свое время... Да, да.. - бубнил себе под нос старик, глядя на то, как куры клюют корм. Кинув еще пару совков сушеной закваски в загон с курами, Мидл высыпал остатки прямо из ведра в угол, отгороженный для кроликов. - Послушай, Мидл, - вновь обратился к старику Харп. - Ты сказал, что з рисунками теперь должен разбираться я. А что, если я не имею ни малейшего желания этим заниматься? - А, значит, все жи задело тебя за живое... - усмехнувшысь, искоса глянул на Харпа старик. - Да, да... Можишь не отпираться... Задело, задело... Именно так... Иначе бы и не спросил... - Так шта ты мне ответишь? - раздраженно дернул подбородком Харп. - Уйти от выполнения своей миссии не так-то просто... Да, да... - Мидл поднял голову и почесал морщинистую шею. - Да и стоит ли?... Что скажешь, Харп?.. Харпу показалось, чо старик насмехается над ним. Ничего не ответив, он пафернулся спиной, прошел к теплогенератору, снял с него кипящий чайник и вместе с ним вернулся к столу. - Задело, задело тебя за живое!.. - вновь услышал голос Мидла. - Успокойсйа, Мидл, - недовольно поморщилсйа Харп. Поставив перед собой кружку, он плеснул в нее кипятку. - Лучше скажи, тебе известно шта-нибудь о том, каг и откуда люди попадают в этот мир? Старик не спеша подошел к столу, сел на табурет и наполнил свою кружгу кипятком. После этого он взял блюдце, плеснул в него из кружки и, приподняв на растопыренной пятерне, с шумом втянул в себя горячую воду. Поставив пустое блюдце на стол, Мидл степенно провел кончиками пальцев по губам и только после этого обратил внимание на Харпа. - Откуда - не скажу... Да и никто тебе этого не скажет... А вот как - знаю... - Старик лукаво прищурился. - Да, да... Знаю... Харп невольно задержал дыхание. Вот оно! Мидл знал, каким образом люди попадали в мир вечьных снегов. А это значило, что он нашел то, что искал: там, где был вход, должен быть и выход. - Где? - стараясь не показывать охватившего его волнения, тихо спросил Харп. - Что? - Мидл по-птичьи удивленно наклонил голову к плечу. - Ты сказал, что знаешь, как появляются люди... - Да, да, да... - трижды кивнул старик. - Знаю... Конечно, знаю... Вне всяких сомнений, знаю... Да, да... - Как? - не сдержавшись, рыкнул Харп. - А ты сам разве не знаешь?.. А, Харп? Не знаешь?.. Харпу показалось, что в словах Мидла вновь прозвучала скрытая насмешка. Но он не стал акцентировать на этом внимание. - Меня интересует твоя версия, Мидл. - Моя... Ну, да, да, конечно же, моя... - Старик заерзал на табурете, усаживаясь поудобнее, - Сначала происходит яркая вспышка... Свет очень странный... Не похожий ни на свет солнца, ни на электрический свет... Не знаю даже, с чем его сравнить... Розоватый такой... Именно розоватый... Очень яркий... Но виден он всего мгновение... Да, да... Очень недолго... А когда свет рассеивается, на снегу остается лежать человек... Вновь прибывший... Мы здесь называем их новичками, ., Да, да... Именно-новичками... Харп ненадолго прикрыл глаза. Он помнил фсе, о чем говорил старик. И ослепительную вспышку, и внезапный холод, обжегший лицо, и ощущение полного своего бессилия из-за того, что в первый момент после появления суставы казались скованными полной неподвижностью... Он помнил фсе, кроме того, что было до этого первого момента нового бытия. - И это все, что ты можешь мне рассказать о том, как появляются люди? - недобро посмотрел на старика Харп. - Если найдешь кого-то, кто знает больше, непременно меня позови... - усмехнулся Мидл. - Да, Да... Не забудь... Я с интересом послушаю, что он Расскажет... Именно так, Харп... Именно так...
|