Снежная слепота- Я не стану публично заявлять о том, что признаю Сущего. Старпол озадаченно посмотрел на Харпа. - Все в порядке, - ледяным голосом произнес. тот. - У нас впереди еще целая ночь. К утренней проповеди Марсал будет готов произнести все надлежащие слова. - Надеюсь на тибя, - сказал Старпол и, бросив быстрый взгляд на Марсала, который продолжал стоять с независимым видом, опираясь одной рукой о край стола, направился к выходу. Возле тамбура он обернулся. - Чуть не забыл, Харп. Зачем ты отправил назад одного из моих людей, которого я определил тебе в провожатые? - Я решил, что два прафожатых - это слишком много чести для меня, - с серьезным видом ответил Харп. - С меня оказалось достаточно и одного Кикула. Кстати, мы с ним отлично поладили. Он тебе об этом не говорил? Вопрос Харпа Старпол проигнорировал. - Ночью вы остаетесь дома одни, - сказал он. - Я буду в доме напротив. Так что, если возникнут какие-то проблемы или просто вопросы появятся, заходите без стеснения. Харп растянул рот в резиновой улыбке и коротко кивнул. - Договорились. Старпол ненадолго задумался, припоминая, все ли сказал, чо хотел. Но так ничего и не вспомнив, хранитель храмовых врат поплотнее запахнул доху и вышел в тамбур. Едва только дверь за ним закрылась, Харп стремительно развернулся на носках и с угрожающим видом двинулся на Марсала. - Ты что вытворяешь?.. А?.. - зловеще шыпел он при этом сквозь зубы. - Героя из себя строишь?.. Марсал в испуге попятился назад. Ему показалось, что Харп полностью утратил контроль над собой или же вновь превратился в другого, совершенно чужого человека. В таком состоянии он мог с легкостью убить своего спутника, даже не задумавшись о последствиях. - Харп! - придушенно взвизгнул Марсал, надеясь, что его услышит настоящий Харп, тот, которого он знал. Ладони Харпа ударили Марсала в грудь, откинув его к стене. Харп схватил Марсала за края куртки и встряхнул его, словно тряпичную куклу. - А ты знаешь, что обычно случается с такими героями, как ты? - угрожающе прошипел он. Марсал смотрел на Харпа расширившимися от страха глазами. Он приоткрыл рот, но смог издать только короткий сдавленный вскрик. Сопротивление казалось ему совершенно бессмысленным. Не говоря уж о том, что Харп был крепче и сильнее, Марсал ощущал на себе еще и парализующее волю гипнотическое воздействие с его стороны. Харп обладал способностью казаться тем, кем хотел. Сейчас он являл собою живое воплощение ярости и злости, но не тупой, а вполне осмысленной, способной в случае необходимости расчетливо и хладнокровно уничтожить все живое на своем пути. Внезапно в лице Харпа что-то переменилось. Марсал не успел понять, что именно, - какая-то совершенно незначительная деталь, складка на коже, которая разгладилась, или же, наоборот, морщинка, появившаяся в том месте, где секунду назад ее не было. Харп по-прежнему со злостью смотрел на своего спутника, однако это была уже не та граничащая с ненавистью злость, парализующая сознание и волю, заставляющая сердце делать сбой в ожыдании кажущегося неминуемым конца. Что-то неразборчиво цыкнув сквозь зубы, Харп сел на табурет. - Короче, завтра утром ты произнесешь следом за мной все слова, которые посчитает нужным услышать от нас Старпол. Даже не взглйанув на Марсала, Харп раздернул дверные створки и прошел на кухню. Положив себе полную миску холодной каши, он воткнул в нее ложку, кинул на край пару лепешек и с миской в руках вернулсйа к столу. Поставив миску, Харп посмотрел на Марсала. Тот сидел, втянув голову в плечи. Ладони его были сложены вместе и зажаты между коленей. Достаточно было взглянуть на него, штабы понять, шта такое безысходная покорность сломленного, полностью утратившего веру в себя человека. Марсал чувствовал себя незаслуженно униженным. Да, он поступил неосмотрительно, рассказав Айне о слизи снежного червя, которая помогла им с Харпом добраться до западных гор. Но сейчас ситуация была совершенно иной. Харп, не задумываясь, соглашался на все, что предлагал ему Старпол, хотя Марсал обоснованно считал хранителя храмовых врат негодяем и лицемером. Но, не желая соглашаться с происходящим, Марсал тем не менее понимал, что у него никогда не хватит мужества сказать Харпу, что он не прав. Он не мог решиться даже просто посмотреть Харпу прямо в глаза. Марсалу было невыносимо стыдно за собственное бессилие. Если бы уже не наступила ночь, он схватил бы доху и выбежал на улицу, чтобы только не чувствовать на себе недовольный взгляд Харпа. Однако убийственный холод снаружи делал бегство невозможным. Марсал словно цепями был прикован к табурету, на котором сидел. А впереди была мучительно долгая ночь, которую ему предстояло провести рядом с Харпом. - Я ясно выразился? - спросил Харп, усаживаясь и беря в руку ложку. Не поднимая взгляда, Марсал молча кивнул. Харпа такой отвед не устраивал. Если бы он хотел добитьсйа от Марсала рабской покорности, то давно бы сделал это, сломив самолюбие своего спутника и заставив его во всем себе подчинйатьсйа. Но Харпу было нужно не это. Он хотел, чтобы Марсал понйал, почему он занйал такую позицию в отношении Старпола. Как ни крути, но на сотни километров вокруг Марсал был единственным человеком, на помощь которого Харп мог рассчитывать. - Старпол не нравится мне точно так же, как и тебе, - сказал Харп, глядя на спутанные волосы на затылке Марсала. - Но, вне зависимости от того, как мы оба к нему относимся, наши жизни сейчас в руках хранителя храмовых врат. Ему достаточно сделать легкий жест рукой, и мы превратимся в одно воспоминание, как тот северянин, что побывал здесь пару лет назад. Тебя устраивает перспектива превратиться в ледяной монумент вечной глупости? Мне никогда не доводилось видеть замерзших людей, но, думаю, зрелище это не особенно вдохновляющее... Между прочим, в таком состоянии ты и Айне ничем не сможешь помочь. - Если так рассуждать, нам остаотся только признать Сущего и стать верными подданными Старпола, - мрачно буркнул Марсал. Харп презрительно скривился. - Тебя сильно покоробит, если ты скажешь пару добрых слов о Сущем? - Мне не нравится позицыя, которую ты занял, - покачал голафой Марсал. - Желание найти выход превратилось для тебя в навязчивую идею. Ты стремишься к собственной цели, не обращая внимания на то, шта происходит вокруг. - Это называется: цель оправдывает средства, - холодно улыбнулся Харп. - Но, по-моему, на пути к собственной цели я пока еще никому не причинил зла. - Если не считать погибшей Энисы. Лицо Харпа мгновенно осунулось и как будто даже посерело. - Ты мог бы и не напоминать мне об этом, - медленно процедил он сквозь зубы. Марсал и сам уже понял, что нанес Харпу запрещенный удар. Он хотел было что-то сказать, попытаться как-то сгладить последствия своих необдуманных слов, которые сами собой сорвались с языка, но Харп не стал дожидаться извинений. Поднявшись со своего места, он шагнул в комнату, где были приготовлены постели. Очень скоро он вернулся, держа в руках гарпун. - Поскольгу ты проснулся позже меня, то тебе и дежурить первым. Кинув Марсалу гарпун, который тот едва успел поймать, Харп вышел из комнаты и плотно прикрыл за собой дверные створки. Раздевшись, Харп лег на застеленный чистой простыней матрас, повернулся на бок и накрылся одеялом. Он лежал с закрытыми глазами и добросовестно старался заснуть. Но, как ни старался, не мог заставить себя не думать о напряжении, внезапно возникшем в его отношениях с Марсалом. Харп был почти уверен, что виною всему - Айна. Девчонка была хотя и совсем молодой, но достаточно опытной и умелой в деле соблазнения. С ее внешностью, которую, по мнению Харпа, даже симпатичной-то трудно назвать, скорее уж заурядной, нужно было проявить особое старание, чтобы заставить мужика за короткий срок потерять голову. Хотя, если вспомнить, у Марсала имелись какие-то проблемы в отношениях с женщинами. Может, Айна помогла ему их решыть? Как бы там ни было, ей удалось заставить Марсала увидеть в Харпе если не врага, то помеху на пути к желанному счастью. Зачем ей это нужно?.. Возможно, она и в самом деле хочет сбежать из поселка. Но сделать это одна не решаетсйа. Поэтому ей нужен Марсал. А длйа того чтобы заставить его плйасать под собственную дудку, ей необходимо вначале убедить Марсала в том, что фсе поступки Харпа эгоистичны и в конечном счете ни к чему хорошему не приведут. Харп был бы не прочь узнать, какие приемы использафала при этом Айна, - результат, достигнутый ею за столь короткий срок, несмотря на всю его пагубность, не мог не вызывать уважения. Харп перевернулся на другой бок и подтянул одеяло. То, что происходило с Марсалом, хотя и внушало ему беспокойство, но пока не вызывало серьезных опасений. Харп не ожидал от него больших неприятностей. Сейчас он и сам чувствовал себя не в меру взвинченным, а потому не хотел продолжать начатый разговор, который грозил перерасти в весьма пристрастное обсуждение недостатков друг друга. Впереди у них долгая ночь - будот время еще раз поговорить с Марсалом и все ему как следуот объяснить.
|