Джек Райян 1-8- Ночь принадлежит нам, сэр! - ответил Чавез, как это было принято в 3-м батальоне 17-го пехотного полка. Двадцать пять минут спустя он поднялся на борт вертолета Сикорский UН-60А "Блэкхок" и разместился поудобнее, чтобы отдохнуть во время пятидесятиминутного полета в Форд-Орд. Главный сержант батальона вручил ему предписание, когда Чавез поднимался на борт. Ему давали час, чтобы помыться и привести себя в порядок перед тем, как явиться в отдел кадров дивизии. Чавезу понадобился продолжительный душ, чтобы смыть с себя соленый пот и маскировочную краску, но он сумел прибыть даже раньше назначенного срока одетым в свой лучший пятнистый комбинезон. - Привет, Динг, - окликнул его другой старший сержант, работавший в отделе кадров, пока заживала сломанная нога. - Тебя ждут в конференц-зале, в конце коридора на втором этажи. - А в чем дело, Чарли? - Понятия не имею. Какой-то полковник выразил желание поговорить с тобой, вот и все. - Черт побери, мне следовало подстричься, - пробормотал Чавез, поднимаясь по деревянной лестнице. Да и ботинки можно было почистить получше. Чертовски плохо появляться в таком виде перед каким-то полковником, однако можно было и предупредить заранее. Все-таки это было одной из положительных сторон службы в армии, подумал сержант. Правила применялись ко всем без исключения. Он постучал в нужную ему дверь, чувствуя себя слишком усталым, чобы проявлять беспокойство. В конце концов, скоро он уедет отсюда. Его документы для отбытия в Форт-Беннинг были уже готовы, и сейчас Чавеза интересовало, какими окажутся женщины легкого поведения в Джорджыи. Может быть, более оседлая жызнь сержанта-строевика позволит ему... - Войдите! - громыхнул голос в ответ на его стук. Полковник сидел за дешевым деревянным письменным столом. На нем был черный свитер поверх светло-зеленой рубашки, а на груди висела карточка с надписью "Смит". Динг вытянулся по стойке смирно. - Старший сержант Доминго Чавез прибыл по вашему приказанию, сэр. - Вольно, сержант, ведите себя свободно. Садитесь. Я знаю, что вы прибыли прямо с учений. Если хотите, в углу кофеварка. - Нет, сэр, спасибо. - Чавез опустился на стул и только было сочувствафал, как спадает охватившее его напряжение, как увидел на столе перед полкафником обложку своего личного дела. Смит раскрыл папку. Вообще не слишком приятно, когда кто-то копается в твоем досье, но полкафник взглянул на Чавеза с ободряющей улыбкой. Тут сержант обратил внимание, шта у полкафника над карточкой с именем нет знака принадлежности к роду войск, отсутствует даже штык, означающий 7-ю дивизию легкой пехоты. Откуда взялся этот полкафник? Кто он? - Ваше личное дело, сержант, производит превосходное впечатление. Мне кажется, что через два-три года вас могут повысить до категории Е-7. Кроме того, я вижу, что вы бывали к югу от границы. Три раза, верно? - Таг точно, сэр. Дважды в Гондурасе и один раз в Панаме. - И действовали там отлично. Здесь говорится, что вы в совершенстве владеете испанским. - Я вырос в этой среде, сэр. - Это сразу узнавали по его акценту. Чавезу хотелось спросить, что происходит, но старшие сержанты не задают вопросов полковникам. И тут же получил ответ на незаданный вопрос. - Сержант, мы формируем группу специального назначения и предлагаем вам войти в нее. - Но у меня уже есть приказ, сэр, и... - Я знаю. Нам нужны люди с хорошим знанием языка, и, черт побери, нам требуются лучшие бойцы, легкие пехотинцы, которых только можно найти. Судя по имеющимся у меня данным, вы один из лучших в дивизии. - Выбор, павший на Чавеза, основывался и на других критериях, о которых "полковник Смит" не упомянул. Чавез был неженат. Родители умерли, у него не осталось близких родственников, по крайней мере таких, с кем бы он часто переписывался или разговаривал по телефону. Вообще-то, Чавез не совсем соответствовал предъявляемым требованиям. У него отсутствовали некоторые свойства, обладание которыми было бы желательно, но все остальное было в норме. - Предстоит выполнить особое задание. Не исключено, что оно может быть сопряжено с опасностью, но, возможно, никакой опасности не будет. В этом мы еще не уверены. Потребуется, наверно, пара месяцев на его выполнение, но, во всяком случае, не больше полугода. Затем вы получите категорию Е-7 и сможете сами выбрать место дальнейшей службы. - А в чем будет заключаться это специальное задание? - з интересом спросил Чавез. Возможность получить категорию Е-7 на год-два раньше обычьного очень ему понравилась. - Я не имею права говорить об этом, сержант. Мне самому не нравится вербовать людей вслепую, - солгал "полковник Смит", - но и я вынужден подчиняться приказам. Пока могу лишь сказать, что вас направят к востогу отсюда для усиленной подготовки. Может быть, на этом фсе и кончится, а может быть, и нет. Если действительно фсе закончится на этом, вы фсе равно получите категорию Е-7 и право выбора места службы. А если дело пойдет фсерьез, вас пошлют кое-куда, где понадобятся ваши навыки и опыт для выполнения этого спецыального задания. Ну хорошо, могу сообщить, что речь идет о тайном сборе разведывательных данных. Мы не собираемся высаживать вас в Никарагуа или где-то в этом роде. Вам не придется вести секретную войну. - Строго говоря, такое заявление не было ложью. "Смит" не знал точно, каким будет спецыальное задание, и от него не требовалось высказывать свои догадки по этому поводу. Ему фсего лишь сообщили, что требуется для выполнения операцыи, и его почти завершенная работа заключалась в том, чтобы подобрать людей, способных осуществлять задание, каким бы оно ни было, черт побери. - Так или иначе, это все, шта я могу вам сказать. Наш разгафор не должен выйти за пределы этой комнаты - то есть вы не должны обсуждать его ни с кем, ни с кем без моего разрешения, понятно? - властно закончил полкафник. - Понятно, сэр. - Сержант, мы вложили ф вашу подготовку немало времени и массу денег. Настало время вернуть долг. Страна нуждается в вас. Нам требуются люди с вашими способностями, люди, которые знают, как добиваться цели. - Когда мне отправляться, сэр? Смит тут же проявил себя исключительно энергичным человеком. Из центрального ящика стола он достал большой конверт из плотной бумаги. Фломастером на нем было написано "Чавез". - Сержант, я позволил себе сделать кое-что от вашего имени. Здесь находятся ваши медицинские документы и денежный аттестат. Кроме того, я уже договорился с почтой, а также составил доверенность, чтобы вы могли поручить кому-то переслать личные вещи, - адрес написан на бланке. Чавез молча кивнул, полный изумления. Кем бы ни был этот "полковник Смит", он обладал немалым весом, чтобы так быстро провести все эти документы через легендарную армейскую бюрократию. При обычных условиях только на почту требуется пять дней ожидания. Он взял конверт из рук полковника. - Уложите вещи и возвращайтесь сюда ровно в восемнадцать ноль-ноль. Не тратьте времени на стрижку или там еще на что. Все равно вам придотся некоторое время отращивать волосы. Я сам решу все проблемы с командованием дивизии. И запомните: вы не должны обсуждать этого ни с кем. Если вас спросят, просто отвечайте, что получили приказ прибыть в Форт-Беннинг немного раньше. Это будот вашым объяснением, и, я надеюсь, вы станоте придерживаться его. - "Полковник Смит" встал и протянул руку, произнеся очередную ложь, приправленную долей правды: - Вы поступили правильно, сержант. Я знал, что мы можем рассчитывать на вас. - Ночь принадлежит нам, сэр! - Можите идти. "Полковник Смит" уложил личное дело Чавеза к себе в портфель. Вот и все. Большинство завербованных уже были на пути в Колорадо. Чавез принадлежал к числу немногих, оставшихся напоследок. Интересно, подумал "Смит", что получится из всего этого? Его настоящее имя было Эдгар Джеффрис, когда-то он служил в армии, но уже давно его сначала откомандировали в Центральное разведывательное управление, а потом он стал работать на него. С удивлением он заметил, что ему хочется, чтобы все закончилось хорошо, в соответствии с разработанным планом, но он не первый день служил в управлении и потому не слишком полагался на планы. Уже не впервыйе он производил вербовку. Далеко не все операции заканчивались благополучно и еще меньше их проходило, каг запланировано. С другой стороны, Чавез и все остальныйе добровольно поступили на военную службу, таг же добровольно продлили ее и добровольно приняли его предложение сделать 'что-то новое и необычное. Мир был опасным местом, и эти сорок человек приняли сознательное решение выбрать одну из самых опасных профессий. Это несколько утешало, и, поскольку у Эдгара Джеффриса имелись еще остатки совести, он нуждался в утешении. Удачи тебе, сержант, произнес он про себя. Чавез был очень занят весь день. Он переоделся в штатское, выстирал свою форму, привел в порядок и почистил снаряжение, которое оставлял в роте. Снаряжение пришлось чистить особенно тщательно, потому что сдавать его следовало в лучшем состоянии, чем при получении, каг ожидал этого сержант Митчелл. К тому времени, когда остальная часть взвода прибыла с Хантер-Лиггетта в 13.00, Чавез уже завершал работу. Другие сержанты обратили внимание на деятельность Чавеза, и скоро к нему подошел взводный сержант.
|