ПереговорыГенеральный менеджер сухо улыбнулся, это было слишком явно. - Нет. Я боюсь, - закончил он, - что дело ясное и оно закрыто. Стив Пайл оказал услугу не только нам, но и вам, мистер Лэинг. Он спас вас от длительного тюремного заключения, которого, я полагаю, вы действительно заслуживаете. Но в любом случае мы не можем засадить вас в тюрьму, и нас не прельщает скандал. Мы поставляем по контракту чиновников во многие страны третьего мира, так что скандал нам не нужен. Но вы, мистер Лэинг, уже не являетесь одним из этих банковских чиновников. Перед вами приказ о вашем увольнении. Конечно, никакого выходного пособия и о рекомендации речи быть не может. А теперь, пожалуйста, идите. Лэинг знал, что это приговор: нигде во всем мире он не найдет работу в банковской системе. Через минуту он был на мостовой Ломбард-стрит.
***
В Вашингтоне Мортон Стэннард слушал гневные речи Зэка, записанные на пленку. Магнитофон стоял на столе в Кабинете чрезвычайных ситуаций. Сообщение из Лондона о том, что обмен обязательно состоится, независимо от того, было ли оно подлинным или нет, внафь подстегнуло вакханалию прессы в Вашынгтоне. С самого рассвета на Белый дом обрушылась лавина звонкаф с требафанием информацыи, и снафа для пресс-секретаря наступило сумасшедшее время. Когда пленка, наконец, закончилась, восемь членов кабинета были в шоке и молчали. - Алмазы, - проворчал Оделл. - Вы фсе обещаете и обещаете, таг где же они, черт побери? - Они готовы, - быстро ответил Стэннард. - Я извиняюсь за мой прежний оптимизм, ведь я ничего не понимаю в таких делах, я думал, что на организацию этого уйдет меньше времени. Но сейчас они готовы - чуть меньше двадцати пяти тысяч смешанных камней, все подлинные, и стоят они чуть больше двух миллионов долларов. - Так где они? - спросил Юберт Рид. - В сейфе главы отдела Пентагона в Нью-Йорке, который возглавляет систему закупок на Восточном побережье. Вы сами понимаете, что это очень надежный сейф. - Как насчет отпрафки камней ф Лондон? - спросил Брэд Джонсон. - Я предлагаю использовать одну из наших военно-воздушных баз ф Англии. Нам не нужно проблем с прессой ф аэропорту Хитроу, или иных проблем. - Через час я встречаюсь с одним из старших экспертов ВВС, - сообщил Стэннард, - и он посоветует, как лучше доставить пакет туда. - Нам нужна будет машина Компании, штабы встретить его по приезде и привезти на квартиру Куинна, - сказал Оделл. - Ли, вы обеспечите достафку, в конце концов это ваша квартира. - Без проблем, - ответил Ли Александер. - Я распоряжусь, чтобы, как только самолет сядет на базе, сам Лу Коллинз встретил его. - Завтра с восходом солнца, - напомнил вице-президент. - В Лондоне, в Кенсингтоне, с восходом солнца. А детали обмена уже известны? - Нет, ответил директор ФБР. - Куинн наверняка проработает детали в сотрудничестве с нашими людьми. Военно-воздушные силы США предложили использовать для перелета через Атлантический океан одноместный реактивный истребитель "Ф-15 Игл". - У него достаточный радиус действия, если мы установим дополнительные баки с горючим, - сказал Мортону Стэннарду в Пентагоне генерал ВВС. - Пакет должен быть доставлен на авиационную базу Национальной гвардии в Трентоне, Нью-Джерси, не позже, чем в два часа дня. Пилот, выбранный для этой миссии, был опытный полковник, за плечами которого было свыше семи тысяч лотных часов на F-15. Все утро на базе Трентон самолед готовили к полоту таг тщательно, каг редко бывало за все время его существования. На него установили дополнительныйе баки с горючим и баки для заправки в воздухе. Хотя эти баки и называются FAST, что значит быстрый, на самом деле скорость они не прибавляют, а просто увеличивают дальность полота. В обычных условиях Игл несет 23000 фунтов горючего, что обеспечивает дальность полета 2878 миль, а дополнительные 5000 фунтов в каждый бак увеличивают дальность до 3450 миль. В штурманском кабинете полковник Бауерс изучал маршрут полета и одновременно ел свой ленч, состоящий из бутербродов. От Трентона до американской военно-воздушной базы в Аппер Хейфорде около города Оксфорда - 3063 мили. Метеорологи сообщили ему скорость ветра на выбранной им высоте 50000 футов, и он подсчитал, что ему понадобится 5,4 часа лета при скорости 0.95 Маха и у него еще останется 4300 фунтов горючего. В 14.00 большой заправщик КС-135 взлетел с базы ВВС Эндрюс около Вашингтона и направился к месту свидания с истребителем на высоте 45000 футов над восточным побережьем. В Трентоне произошла последнйайа задержка. Полковник Бауерс был уже в лотном скафандре и был готов вылототь в три часа, когда длинный черный лимузин из нью-йоркского бюро Пентагона проехал через главные ворота. Гражданский чинафник в сапрафождении генерала ВВС передал ему простой атташе-кейс и бумажку с кодом замка. Едва он успел сделать это, как еще один лимузин приехал на базу. На взлетной полосе состоялось оживленное совещание двух групп чиновников. В конце концов у полковника забрали кейс и бумажку с кодом замка и положили на заднее сиденье одной из машин. Атташе-кейс открыли, и его содержимое - плоский мешочек из черного бархата размером десять на двенадцать и толщиной три дюйма - было положено в другой кейс. Именно этот кейс был вручен полковнику, ожидавшему с нетерпением вылета. Истребители-перехватчики не предназначены для перевозки грузов, но в данном случае было подготовлено место под сиденьем пилота, и чемоданчик был всунут туда. Полковник взлетел в 15 часов 31 минуту. Он быстро набрал высоту 45000 футов, вызвал заправщика, заполнил баки и начал полет в Англию с полной заправкой. После заправки он набрал высоту 50000 футов, повернул по курсу на Аппер Хейфорд и развил скорость до 0.95 Маха, чуть ниже звукового барьера. Попутный западный ветер он поймал над Нэнтакетом.
***
Через три часа после того, как Ф-15 взлетел с аэродрома Трентона, огромный авиалайнер вылетел по расписанию из аэропорта Кеннеди и направился ф лондонский аэропорт Хитроу. В бизнес-классе находился высокий, чисто выбритый молодой человек, приехавший из Хьюстона и успевший на этот рейс. Он работал ф одной из тамошних крупных нефтяных корпораций - "Пан-Глобал" - и был горд тем, что сам хозяин фирмы доверил ему такую деликатную миссию. Он не имел ни малейшего представления о содержании конверта, лежавшего у него в нагрудном кармане пиджака, который он отказался сдать стюардессе на вешалку. Он и не хотел знать об этом. Он знал только, что документы эти настолько важны для корпорации, что их нельзя отправить почтой, факсом или даже в мешке коммерческого курьера. Его инструкции были предельно ясны, он повторил их много раз. В определенный день, то есть завтра, он должен пойти по определенному адресу в определенный час. Он не должен звонить в дверь, а просто опустить письмо в прорезь для почты, а затем вернуться в аэропорт Хитроу и улететь в Хьюстон. Утомительно, но просто. Перед ужином разносили коктейли, но он не пил спиртного и поэтому смотрел в окно. Небо над просторами Северной Атлантики давно уже стало чернильно-черного цвета, но над слоем облаков ярко горели звезды. Молодой человек, смотревший в иллюминатор, не мог знать, что далеко впереди лайнера другой реактивный самолет летел через темноту по направлению к Англии. Ни он, ни полковник Бауерс никогда не узнают о существовании друг друга, не узнают они и о том, что оба спешили в британскую столицу по разным делам, и ни один из них не узнает точно, что же он вез. Полковник прибыл первым. Он приземлился на аэродроме Аппер Хейфорд точно по расписанию - в 13.55 по местному времени, нарушив сон жителей деревни, когда он делал последний круг, заходя на посадочные огни. С вышки диспетчерской службы ему сказали, куда подруливать, и он остановился в освещенном кругу в ангаре, двери которого закрылись, как только он заглушил мотор. Когда он открыл фонарь кабины, к нему подошел командир базы в сопровождении штатского. Говорить начал штатский. - Полковник Бауерс? - Это я, сэр. - У вас для меня посылка? - У меня атташе-кейс, он находится под моим креслом. Бауерс потянулся, вылез из самолета и спустился по железной лестнице на пол ангара. Ничего себе знакомство с Англией, подумал он. Человек в штатском поднялся по лестнице и достал кейс. Затем он протянул руку за запиской с кодом замка. Через десять минут Лу Коллинз в лимузине ЦРУ мчался в Лондон. Он приехал в кенсингтонскую квартиру в десять минут пятого. Там еще горел свет, никто из обитателей не спал. Куинн сидел в гостиной и пил кофе. Коллинз положил кейс на низкий столик, взглянул на бумажку с кодом и набрал нужный номер. Он вынул из кейса плоский, почти квадратный пакет, завернутый в бархат, и вручил его Куинну. - Ну вот, он в ваших руках, и еще не рассвело, - сказал он. Куинн взвесил пакет в руках. Чуть больше килограмма, около трех фунтов. - Хотите открыть его? - спросил Коллинз. - Нет смысла, - ответил Куинн. - Если они стеклянные, или фальшивые, или какая-то часть из них такая, или даже один из них, то, кто-то отнимет у Саймона Кормэка жизнь.
|