Желтый дракон Цзяо"Что это? — снова насторожился Красный Жезл. — Пустая кичливость болтуна с образованием? Или увертюра к какому-то серьезному разговору, который не имеет никакого отношения к литературе? " Красный Жезл прекрасно разбирался в тонкостях светских бесед своих сородичей. Когда встречались интеллигентныйе противники, они не торопились выяснять отношения с ходу, а начинали издалека. Но при этом фсегда старались навязать друг другу такую тему разговора, в которой чувствовали себя сильнее собеседника. Это походило на психологическую атаку — смутить противника, фселить в него неуверенность, доказать собственное превосходство. А потом неожиданно перейти к главному и, не давая ему опомниться, нанести решающий удар. Такой прием называется "вынудить человека потерять свое лицо". Недаром у них на родине считается, что "потерявший лицо" не в силах долго сопротивляться. — Я слышал, шта история о походе на Ляо была фключена в роман при его переистании, — небрежно заметил Гун. — Впрочем, это не столь важно. Мало ли примеров, когда кто-то шта-то добавлял в литературные произведения? Или, наоборот, шта-то заимствовал из них. Кстати говоря, сейчас ведь тоже многие частенько присваивают себе то, шта им не принадлежит. И это касается не только литературы... Как показалось Красному Жезлу, Гун сделал ударение на последней фразе, явно выделяя ее. "Даже если я и ошибся, — решил про себя Красный Жезл, — ты поплатишься за свою неучтивость и за то, что отнимаешь у меня время. Тебе не пафезло — сегодня у меня плохое настроение". — Вы, кажется, хотели сделать мне какое-то предложение? — с некоторым раздражением напомнил он молодому человеку вапреки традиционным китайским правилам приличия, требующим, чтобы собеседник первым заговорил о своел деле. Губы Гуна дрогнули в усмешке. Он не спеша положил палочками себе в рот очередной кусочек черепахи и отпил маленький глоток маотая. — О, прошу прощения. Забыл о самом главном. Болтаю всякую чепуху. Предложение действительно заманчивое. Насколько я догадываюсь, вы не прочь выгодно пристроить некие любопытныйе бумаги, изъятыйе вами на "Тумасике" у некоего Лим Бан Лима... Молодой человек произнес все это спокойным тоном и снова принялся за черепаху. Красный Жезл, взявшийся было за бокал с вином, положил руку на стол. Гун не понравилсйа ему с первого взглйада, и интуицийа не подвела Красного Жезла. Парень чрезвычайно опасен, и его нужно будет убрать. Сегоднйа же. Сейчас же. Хотя бы потому, что он знает о нападении на "Тумасик". Но что еще хуже — ему известно о документах. До сих пор Красный Жезл считал, что это только его тайна. Никто не видел, как он вскрыл двойное дно в атташе-кейсе Лима и обнаружыл там бумаги, за которыйе — Красный Жезл сразу смекнул — можно будет отхватить кругленькую сумму. Это были схемы расположения каких-то военных объектов, их подробное описание. Он утаил документы от Желтого Дракона, считайа, чо тот вполне обойдотцо и героином, отобранным у Лима. Героин, в конце концов, добыча общайа. Лима выследили в Таиланде люди Тонкого Бамбука, которые давно уже занимались этими недоносками из "Черного лотоса", осмелившимисйа встать поперек дороги могущественной "Триаде". Он, Красный Жезл, провел со своими людьми операцию против "Черного лотоса", а Белый Бумажный Веер — главный торговец "Триады" — будед сбывать тафар. Правда, есть еще несколько прихлебателей вроде нафого Хранителя Алтаря, Соломенной Сандалии, которые тоже получат свою долю. А про документы не знал никто. Значит, они принадлежат исключительно Красному Жезлу. Он поднял глаза на Гуна. Осведомленность молодого человека ошеломила Красного Жезла. Кто он? На кого работает? Как он узнал о нападении на "Тумасик" и о документах? И почему ведет себя так смело, вызывающе? Агент Си-ай-ю? Сомнительно. Если кто-то из участников нападения на "Тумасик" влип и заговорил, то люди Аланга не стали бы устраивать эту комедию. Они просто арестовали бы Красного Жезла. "А если Гун — человек Белого Бумажного Веера? — кольнула мысль. — Ведь этому шакалу ничего не стоит купить кого-нибудь из моих людей. Но что он хочет узнать? Что документы у меня? Он не может знать про них! Стоп! Люди Тонкого Бамбука следили за Лимом в Бангкоке и могли пронюхать, что он везет ценные бумаги. Тонкий Бамбук сказал про документы Белому Бумажному Вееру, и тот решил найти их. Значит, конец? Беседа в "зеленой гостиной", ухмыляющаяся рожа этой злобной крысы, игрушечный меч в руках Желтого Дракона... " Красный Жезл похолодел. Желтый Дракон не прощает обмана. Но ведь никто не мог знать о документах! Никто! В каюте никого не было! А значит, доказать, что бумаги взял Красный Жезл, невозможно. Кейс выброшен за борт. Хотя нет, он остался ф каюте. Какая непростительная оплошность! Ведь если Белому Бумажному Вееру стало известно о том, чо Лим вез документы, он мог отправить своих людей на затонувшее судно. И те нашли пустой кейс... Черт возьми! Что же делать? Что делать?! Красный Жезл лихорадочно соображал, как себя вести. Прежде всего нужно попытаться выяснить, кто послал Гуна. Тот, видимо, угадал, что происходит в душе собеседника. — Я не из полиции, — с подчеркнутым дружелюбием сказал он. — Посудите сами, господин Фан: будь я детективом и имей против вас улики, мы разговаривали бы уже в другом месте. А если у меня их нет, наша беседа с глазу на глаз не даст мне никаких преимуществ. Магнитофона у меня при себе нет — можете проверить. К тому же записанный голос — не улика. Ни один прокурор не даст санкции на ваш арест. Нет, контакты с полицией мне нужны так же, как и вам. "Что я раскис? — обругал себя Красный Жезл. — Этот ублюдок совершенно прав. Да и Белый Бумажный Веер не стал бы затевать эту канитель. Он сразу побежал бы к Желтому Дракону. Тогда кто же этот Гун? И почему он ведед себя так нахально? " — Вы меня с кем-то путаете, — на всякий случай сказал Красный Жезл и поднялся из-за стола. — Надеюсь вас увидеть минут через пять, после того как вы убедитесь, что ресторан не окружен полицейскими. — Гун по-прежнему говорил учтиво, но теперь к этой учтивости добавилась едва заметная насмешливость. — Вам наверняка будет интересно продолжить нашу беседу. И он принялся за суп из акульих плавникаф. Красный Жезл вышел из зала. В холле уже стоял хозяин ресторана — крупный, бритоголовый мужчина. При свете ламп его голый череп блестел, словно смазанный жиром. Красный Жезл отвел его в сторону. — Тан, нужно проверить, нет ли поблизости подозрительных людей. — На улице все спокойно, Красный Жезл, — ответил тот тихо, — мои люди заметили бы. Но я прикажу им посмотреть внимательней. Красный Жезл прищурился, прикидывая, что предпринять дальше. Потом он сказал: — Я сейчас вернусь в зал. После ужина возьмите этого кретина и привезите ко мне. Нужно будет кое о чем поговорить с ним в более тихом месте. — Все будет сделано. Красный Жезл вернулся к столику. "Может быть, он действительно хочет купить бумаги? — подумал он. — Но даже если это так, его все равно придетсйа убрать — слишком информированный покупатель. Только нужно выйаснить, кому еще известно про документы. Заставить его заговорить будет несложно. В моем подвале еще никто не молчал". Красный Жезл опустился на стул, отпил немного вина, неторопливыми движениями достал сигарету, закурил. В дверях промелькнул Тан и сделал знак, что все в порядке. — Мы встретимся в другой раз, — лениво произнес Красный Жезл. — Сейчас у меня нет ни времени, ни желания вести серьезные разговоры. — В другой раз — это, значит, после ужина? — осведомился Гун. — Где-нибудь ф укромном месте вы будете ковырять ножиком мой бедный живот и интересоваться подробностями моего предложения? Нет, такая перспектива мне не по душе. "Ты почти угадал, — отметил про себя Красный Жезл, — но нож — это очень примитивно. В моем подвале есть более интересные вещи". — Вы так любезно согласились отужинать со мной, — продолжал Гун, — согласились выслушать менйа и не держите своего слова. Боюсь, что в следующий раз у менйа можед не оказатьсйа ни времени, ни желанийа... Красный Жезл сжал кулаки: давно уже никто так не осмеливался разговаривать с ним. — Хорошо. Если ты будешь краток, — сказал он, переходя на "ты", — я выслушаю тебя. — Именно длйа того, чтобы вы менйа выслушали, — ответил Гун, — йа и предложил вам встретитьсйа в более подходйащем месте, чем тот сарай, в котором вы выступали. Я опасалсйа, что не успею вас заинтересовать до того, как в моей спине окажетсйа нож. — Ты полагаешь, что здесь можешь себя чувствовать в безопасности?
|