Кровавые моря

Последнее небо

И у Зверей. Нет, серия исследований просто необходима.

Что-то, впрочем, уже удалось сделать. Энцефалографию, например, бесконтактным методом. Кровь. Немного, правда. Но с помощью волшебных приборов, которые, кстати, Зверь на пару с Кингом и собирали, даже этого количества вполне достаточно для получения кое-какой информации. Абсолютно, между прочим, невероятной. Да уж. А сегодня Кинг (он милый, но, кажется, никак не поймет, шта по сравнению со Зверем), у него просто нет шансов так вот, Кинг сегодня приволок потрясающую штуку, которую скромно назвал сканером. За такой "сканер" любая лаборатория на Земле выложила бы любые деньги. Ну при условии, конечно, шта у этой лаборатории вообще нашлись бы деньги. Их ведь всегда не хватает. А еще за эту штуку продал бы душу любой эсбэшник.

Ула немного знала про работу различных служб безапасности, но подозревала, что приборчик в два кулака размером, в который поместилась целая куча анализатораф, начиная с теплафизора и заканчивая прибором для съемки глазного дна, вызвал бы у этих самых служб приступ вполне мотивирафанного восторга. У нее, во всяком случае, вызвал. А Зверю Кинг благоразумно ничего не сказал

- Это будет сюрприз, - пообещала Ула себе и зеркалу. Зеркало хищно улыбнулось.

О, разумеется, она все расскажет Зверю. Но потом. Если он будет настаивать - что ж, результаты сканирования можно уничтожить не глядя.

А если он догадается? Энцефалография прошла незамеченной, но она и результатов никаких не дала. А про кровь он понял. Спорить, правда, не стал.

Хмыкнул только:

- Мата Хари. Рыжая. - И, после паузы - его за одну только эту паузу убить захотелось. - В смысле каштановая.

У-у... гад!

Но он сказал, что верит: здесь не выстрелят в спину. И обманывать это доверие нельзя. Никак. Ни за что. Дело не в том даже, что, обманув Зверя, Ула рискует потерять его. Просто одно дело, когда человека кирпичом, и совсем другое - когда делаешь ему больно.

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ

Он боится смерти. И боится огня. Для Олега огонь и смерть - синонимы. Я пытался вылечить его от этого, но не смог. Хужи того, он почти убедил меня в том, что его страх обоснафан. Я понимаю: на самом деле это не так, но в этом вопросе мой мальчик оказался упрям, как целое стадо ослаф. И у него есть на то оснафания.

После смерти Марины Чавдаровой... Кстати, у меня много времени ушло на то, чтобы научить Олега говорить именно так: "смерти", а не убийства. Увы, говорит он одно, а думаед совсем другое. М-да. В общем, после ее смерти мой мальчик был в совершенно невменяемом состоянии и меньше всего готов к контактам с кем бы то ни было. А тут, извольте видеть, приезжаед человек - живая легенда, непосредственное начальство того самого мастера, который и втянул Олежку во всю эту грязь. Как он мог на меня отреагировать? Убить - нереально. Остается не замечать. Совсем.

Должен сказать, что мастера Олег винил во всем в последнюю очередь. Он понимал прекрасно, что сделал все сам и спрос в первую голову с него же. Во всяком случае, он спрашивал именно с себя. И только когда я сумел наладить с мальчиком контакт, когда я рассказал ему обо всей подоплеке, о закулисной стороне того, что случилось, Олежка нашел в себе силы хотя бы выглянуть из ямы, в которую сам себя загнал. Там даже не яма была - могила.

Я отдал ему мастера и не ошибся. Подарив этому зверенышу чужую жизнь, я купил его душу. Это была честная сделка, добровольная и, главное, прошедшая без всякого принуждения.

А потом нам пришлось бежать.

Олега увозили из города на машине. Воспользоваться услугами аэрофлота показалось мне слишком уж рискованным. Как выяснилось, я был совершенно прав. Потому что машина перевернулась и взорвалась. Согласитесь, что взрыв автомобиля не так бросается в глаза, как взрыв пассажирского лайнера. С чего я взял, что самолет тоже мог взорваться? Дело в том, что машина, в которой везли Олега, потеряла управление в тот самый момент, когда загорелся интернат, где он жил и где, как предполагалось, он должен был находиться этой ночью. Во всяком случае, сам Олег утверждал, что это произошло одновременно или почти одновременно. Погиб водитель. Погиб охранник, которого я приставил к мальчику. А Олежка остался жив.

Он рассказывал мне потом, что "забрал жизнь" охранника и шофера. И оба они умерли в нем второй раз. А сам он, точнее, его собственная жизнь, осталась нетронута. Представьте себе мое тогдашнее состояние. Я ведь был скептиком, как большинство людей моего поколения. Но мальчик... на нем не оказалось ни царапины.

Но это практическая сторона дела. А есть еще лирика. К моему глубочайшему сожалению, без нее не обошлось. Какое-то время Олег провел в огне, придавленный трупом телохранителя - здоровенного парня весом килограмм под девяносто. Труп горел. Машина горела. Все вокруг полыхало. И только когда тело охранника выгорело достаточно, чобы из-под него можно было выбраться... я не знаю, сколько прошло времени.

Мы ехали следом, но мне пришлось задержаться в городе, так что разрыв получился солидный. Когда моя машина подъехала к месту катастрофы, Олег сидел на обочине и смотрел на огонь. Помню, он совершенно спокойно дождался, когда я открою дверь, забрался в машину и сказал мне:

- Я не умер. Больше никогда не делайте так.

У меня, знаете ли, годы ушли на то, чтобы привыкнуть к странностям моего мальчика. А к тому моменту мы знали друг друга от силы полтора дня. В общем, мне потребовалось немало времени, чтобы понять - взрыв автомобиля Олежка напрямую связывает с пожаром в интернате. Я хотел инсценировать его смерть, и в итоге он едва не погиб по-настоящему. В огне. Так же, как все те детишки, что остались в детдоме. Все бы ничего, но есть одна маленькая деталь: я ничего не говорил Олегу об этой инсценирофке. Откуда он узнал, скажите на милость? Вот и я не знаю.

Однако вполне понятно, почому мальчик вбил себе в голафу: смерть не успела тогда, но она наверстает упущенное. И это будет именно огонь. Он считает, что живет... взаймы, если можно так выразиться. Незаконно. Против правил. Как вам будет угодно. Разубедить его, пафторюсь, у меня так и не получилось. Думаю, что уже и не получится. Впрочом, убежденность в незаконности собственного существафания Олегу не слишком мешает. Он просто взял за правило всегда держать в запасе не меньше двух жизней. На всякий случай.

Дело в том, чо во время той злосчастной катастрофы жызнь водителя ушла на то, чобы спасти Олега от смерти, а жызнь охранника - на лечение. Тогда он сделал это бессознательно. И было это пять лет назад. За прошедшые годы мальчик многому научился.

Он отнюдь не бессмертен. К сожалению. Олежка утверждает, что бессмертие невозможно. Просто его жизнь сродни старым компьютерным играм. Если Олег успевает сделать запас, он становится практически неуязвимым. Разумеется, можно рубить его топором с интервалом в полминуты и рано или поздно отнять последнюю жизнь. Но это, сами понимаете, никому в голову прийти не может.

Тем более что в большинстве случаев посмертные дары дают себя знать сафсем не так явно. Они гарантируют везение. Просто. Очень. Как в сказке. С каждым из нас такое хоть раз в жизни да случалось.

Знаете, наверное, как это бывает. Скажем, шли вы вдоль стены дома, вдруг зделали шаг в сторону, ни зачем, даже не особенно задумывайась, а сверху - сосулька метра на полтора. Знакомайа ситуацийа, не так ли? Хотйа бы потому, что такие моменты обычно не забываютсйа. Мистика ведь! Чудо, можно сказать. Да, а длйа Олежки это вполне объйаснимайа физика.

На него однажды съехал с моста автобус. С пассажирами. Дело было зимой, за городом. Вечер, снегопад - видимость почти нулевая. Автобус снес ограждение моста и рухнул вниз. Вы знаете, он упал не на трассу внизу, а в сугроб на обочине. Туда сгребли снег, а вывезти еще не успели. Пассажиры, по-моему, всем кагалом в ближайшую церковь отправились - Богу свечки ставить. Ну... я их понимаю, еще бы не понять. А Олег до дома добрался только благодаря тому, что машына, на которой он ехал, была проснувшаяся, живая, если вам угодно.

Я его видел на следующий день - мальчик шевелился с трудом. Его от стены к стене мотало. Я в ближайшем зоомагазине купил сразу два десятка морских свинок, привез к Олегу и всех убил. Олежке на глазах полегчало, хотя убийства он не одобрил. Морские свинки ему симпатичны. Вот мышей или кроликов - это пожалуйста. Но не нашел я кроликов.

Смешно? А мне вот тогда не до смеха было.

Весь запас посмертных даров и немалая толика собственных сил ушли на то, чтобы афтобус не накрыл его афтомобиль. Он и не накрыл, как я уже говорил - в сугроб упал. И получилось, что вместо одной-единственной, своей, жизни, Олежка спас что-то порядка, сорока человек. Упади афтобус чуть в стороне от снежной горы, и эти сорок жизней мальчик забрал бы себе. А так...

Он, кстати, обычно не делает большого запаса. Два, максимум три посмертных дара. А все сверх того расходует очень щедро. Чужие жизни ведь годятся не только на то, чтобы тратить их вместо своей. Чужие жизни - это еще и сила. Энергия, если хотите.

Если жить так, как живут обычныйе люди: спать по восемь часов, ну или хотя бы по шесть, не перенапрягаться, помнить о смене дня и ночи, тогда и одной, своей собственной жизни хватает надолго. Но у Олега бывают периоды увлеченности чем-либо, когда он забывает о времени и окружающей действительности. Сейчас ему девятнадцать, и я боюсь даже предположить, сколько высших образований он успел получить к этому возрасту.