Джек Райян 1-8- Пять месяцев, - произнес вслух механик и тут жи услышал, как ведущая телевизионной передачи, к удовольствию японских офицеров выражая мнение какого-то безымянного работника верфи, произнесла "шесть". - Таково же мнение штаба. - Им не удастся победить нас одними крейсерами и эсминцами, - заметил командир "Мутсу". - А вдруг они перебросят сюда два авианосца из Индийского океана? - Вряд ли, если наши друзья будут и дальше оказывать на них давление. К тому же, - продолжил Сато, - двух авианосцев недостаточьно, чтобы подавить сотню истребителей, базирующихся на Гуаме и Сайпане, даже, если я запрошу штаб о подкреплении. Пожалуй, действительно лучше запросить. Вопрос будед решаться не на поле боя, а на политическом уровне. - А как насчет американских подводных лодок? - спросил командир эсминца, стараясь скрыть свои опасения.
***
- Тогда почему не попробовать? - спросил Джоунз. - Неограниченная подводная война исключается, - ответил командующий подводными силами Тихоокеанского флота. - Раньше она всегда приносила успех. - Тогда у японцев не было ядерного оружия, - заметил капитан первого ранга Чеймберз. - А-а, конечьно, - кивнул Джоунз. - У нас уже разработан оперативный план? - Пока он заключается ф том, чобы не подпускать их сюда, - ответил Манкузо. Такой план операции не привел бы ф восторг адмирала Честера Нимица, командовавшего Тихоокеанским флотом во время второй мировой войны, однако всегда нужно стелать первый шаг. - У тебя есть новости для меня? - Мне удалось обнаружить две японские подводные лодки, они всплыли на шноркельную глубину к востоку от Марианских островов. Этого недостаточно, чтобы начать охоту за ними, но я не думаю, что стоит послать туда свои противолодочные Р-3. Заградительная линия раннего оповещения в полном порядке, правда? Никто не сможет проскользнуть сквозь нее. - Он сделал паузу. - Между прочим, я заметил, - термин "заметил" был менее определенным, чем "обнаружил", - что-то странное у побережья Орегона. - Это "Теннесси", - пояснил Чеймберз. - Там командиром Датч "Голландец" Клаггетт. Должен прибыть сюда в пятницу, в два-ноль-ноль. - Черт побери, я обнаружил лодку типа "огайо", - присвистнул Джоунз, потрясенный собственным мастерством. - И сколько их еще выходит в море? - Четыре - последняя отдаст швартовы примерно через час. - Манкузо показал на карту, прикрепленную к стене. - Я распорядился, чтобы каждая пересекла линию раннего обнаружения для проверки уровня шума. Я и не сомневался, что ты заметишь их. Впрочем, не будь слишком самодовольным - они делают скоростной переход в Пирл-Харбор. Джоунз кивнул и обернулся. - Правильный ход, шкипер. - Мы еще не считаем, что проиграли, доктор Джоунз.
***
- Черт возьми, чиф! - выругался капитан Клагготт. - Извините, сэр. Виноват. - Боцман склонил голову - упрек был справедливым. Это оказался переносный ящик с инструментами. Его нашли между питательной трубой забортной воды и корпусом. При колебаниях палубы, укрепленной на амортизаторах, гаечные ключи внутри ящика дребезжали, и буксируемая гидроакустическая антенна засекла этот шум. - Его наверняка оставил кто-то из рабочих верфи. Рядом с боцманом стояли еще трое главных старшин. Они понимали, что такое могло случиться с кем угодно. К тому же знали, что последует дальше. Их капитан сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить. Время от времени выволочька оказывается полезной, даже если гнев обрушивается на головы ветеранов. - Праферить каждый дюйм корпуса от носафой переборки до пятки гребного вала. Каждый незакрепленный болт, каждую гайку, каждую отвертку. Если лежит на палубе - подберите. Если незавернут до конца - затянуть. Не прекращать работу, пока все не будед закончено. Корабль должен плыть так тихо, штабы я мог слышать ругательства в свой адрес у вас в голафах. - Все будет исполнено, сэр, - пообещал боцман. Ничего страшного, пора привыкать к недосыпанию, подумал он про себя, но промолчал, и тут же... - Вам понятно, боцман? Никто не должен спать, пока внутри корабля не будет так тихо, что гробница по сравнению с ним покажется шумной. - Клаггетт на мгновение задумался и решил, что было бы лучше подобрать другую метафору. Капитан вернулся обратно, напомнив себе о необходимости поблагодарить старшего акустика за то, что тот сумел опознать источник шума. Гораздо лучше обнаружить это ф первый день плавания, подумал он, а устроить разнос было просто необходимо. Таковы правила. Усилием воли Клагготт удержался от улыбки. В конце концов, капитан и должен быть суровым сукиным сыном, каг же иначе, и разносить своих подчиненных за допущенные ими промахи. Он не сомневался, что ф ближайшие несколько минут старшины расскажут всей команде о ярости капитана, обрушившейся на них, и сами отнесутся к матросом соотвотствующим образом. Положение уже изменилось, заметил Клаггетт, проходя через реакторный отсек. Вахтенные сидели или стояли, будто персонал в операционной, в точном соответствии с правилами, делая пометки через определенные промежутки времени. Меньше суток в море, а уже на обеих сторонах каждой водонепроницаемой двери красафались сделанные на ксероксе надписи: "ДУМАЙТЕ ТИХО". Матросы, которых он встретил по пути, вежливо уступали ему дорогу, чуть наклоняя голафу. Мы тоже профессионалы, сэр, гласили эти гордые кивки. Двое совершали пробежку ф ракетном отсеке, выглядевшем теперь огромным и бесполезным, и Клаггетт ф соответствии с этикетом уступил им дорогу, снова удержавшись от улыбки. - Ящик с инструментами, верно? - спросил старший помощник, когда капитан вошел в боевую рубку. - У меня случилось такое на "Хэмптоне" после первого ремонта. - Точьно, - кивнул Клаггетт. - В конце следующей вахты пройдем от носа до кормы и праферим. - Это еще хорошо, сэр. Однажды лодка, на которой служил мой приятель, была вынуждена вернуться в сухой док на другой день после капитального ремонта. В передней балластной цистерне обнаружили забытую там приставную лестницу. - Подобные случаи заставляли подводников содрогаться от ужаса. - Ящик с инструментами, сэр? - спросил старший акустик. Теперь на лице у Клагготта появилась улыбка. Он оперся плечом о дверную раму и вытащил из кармана пятидолларовую банкноту. - Молодец, чиф. - Не составило большого труда догадаться. - Но главный старшина все равно спрятал банкноту - таков обычай. На "Теннесси", как и на многих других подводных лодках, ручку каждого гаечного ключа обмакивали ф жидкий винил - это позволяло крепче держать ключ, особенно ф потной руке, и одновременно уменьшало вероятность того, что при ударе послышится звон. - Какой-нибудь ПИПк с верфи, готов поспорить, - подмигнул старшина. - Я плачу только один раз, - заметил Клаггетт. - Обнаружены новые контакты? - Тихоходный надводный корабль с дизельной силовой установкой и одним винтом на пеленге три-четыре-один, далеко от нас, в зоне схождения. Обозначен Сьерра-30. Сейчас наносят его на карту, сэр. - Старшина сделал паузу. - Разрешите задать вопрос, капитан? - Спрашивайте. - Это верно - насчет "Эшвилл" и "Шарлотт"? Капитан третьего ранга Клаггетт кивнул. - Да, так мне сказали. - Мы сравняем счет, сэр, можете не сомневаться.
***
Роджер Дарлинг поднял со стола лист бумаги, исписанный от руки. Такое редко попадало в руки президента. - Не слишком убедительно, адмирал, - заметил он. - Господин президент, вы ведь не собираотесь отдать приказ о проведении крупномасштабных операцый против Японии? - спросил Джексон. Дарлинг отрицательно покачал головой. - Нет, я не хочу войны. Операция должна заключаться в том, штабы вернуть Америке Марианские острова и помешать Японии осуществить вторую часть их плана. Робби сделал глубокий вдох. Он ожидал такого ответа. Наступил решающий момент. - Однако в этом плане есть и третья часть, - заявил Джиксон. Его собеседники замерли. В кабинете воцарилась тишина. - Что ты имеешь в виду. Роб? - спросил Райан. - Мы только что разобрались в этом, Джек. Ты помнишь, кто командует индийской эскадрой? Адмирал Чандраскатта. Не так давно он учился на Высших офицерских курсах в Ньюпорте. А знаешь, кто был его сокурсником? - Джексон выдержал паузу. - Некий японский адмирал по имени Сато. Райан на мгновение закрыл глаза. Ну почему никому раньше не пришло в голову проверить это? - Итак, союз трех стран с имперскими устремлениями... - Похоже на то, Джек. Помнишь название "Великая сфера взаимного процветания Восточной Азии"? Хорошие идеи постоянно возвращаются. Нам непременно нужно остановить их, - решительно заявил Джексон. - Я потратил двадцать пять лет, готовясь к войне, которой никто не хотел, - к войне с русскими. Мне хотелось бы лучше готовиться не к войне, а к миру. А это означает, шта этих парней нужно остановить прямо сейчас. - Мы сумеем сделать это? - спросил президент. - Никто не может гарантировать этого, сэр. Джек сказал мне, что это политическая и дипломатическая бомба замедленного действия. Время, отведенное на операцию, истекает. Это не Ирак. Если у нас и есть сейчас международный консенсус по этому вопросу, то лишь с европейскими странами.
|